RUU Senat negara bagian yang baru bertujuan untuk menjamin perlindungan asuransi pemilik rumah untuk rumah mereka yang terkena dampak kebakaran hutan.
Legislator Negara Bagian Sasha Renée Pérez, D-Pasadena, yang telah berupaya untuk memberikan transparansi lebih pada proses klaim asuransi bagi para penyintas kebakaran hutan tahun lalu, telah mengusulkan RUU Senat 1076 Dikenal sebagai Undang-Undang Perlindungan Asuransi untuk Rumah yang Aman dari Kebakaran, undang-undang ini mewajibkan perusahaan asuransi untuk menawarkan atau memperbarui asuransi untuk properti yang memenuhi standar keselamatan kebakaran yang ditetapkan oleh Komisaris Asuransi Negara Ricardo Lara.
Standar keselamatan tersebut mencakup peningkatan pengerasan rumah– seperti alat penyiram dan penutupan atap di bawah atap untuk mencegah pengumpulan bara api– dan persyaratan ruang yang dapat dipertahankan yang dirancang untuk mengurangi risiko kebakaran dengan menciptakan “zona nol” yang menghilangkan tanaman, pagar kayu, dan bahan mudah terbakar lainnya dari jarak lima kaki dari rumah.
RUU ini menyusul kekhawatiran yang disampaikan oleh para penyintas kebakaran hutan yang khawatir mereka akan kehilangan perlindungan setelah membangun kembali rumah mereka, bahkan ketika rekonstruksi memenuhi standar ketahanan kebakaran tertinggi, menurut pernyataan Perez pada tanggal 18 Februari.
Jika diberlakukan, undang-undang tersebut akan memberi wewenang kepada Lara untuk melarang perusahaan asuransi yang tidak patuh berpartisipasi dalam pasar asuransi rumah dan mobil selama lima tahun.
Setahun sebelum kebakaran besar di wilayah Los Angeles, krisis asuransi properti di Kalifornia semakin parah dengan serangkaian bencana kebakaran hutan, dan perusahaan asuransi menanggapinya dengan menutup pintu bagi kebijakan-kebijakan baru dan membatalkan kebijakan-kebijakan yang sudah ada. Perusahaan-perusahaan asuransi terbesar di negara bagian tersebut menyatakan adanya risiko kebakaran karena maskapai-maskapai penerbangan yang lebih kecil juga akan meninggalkan negara bagian tersebut, dan perusahaan asuransi pilihan terakhir di negara bagian tersebut, Fair Access to InsuranceRequirement Plan (Rencana Persyaratan Akses yang Adil terhadap Asuransi), mengambil banyak kebijakan baru setelahnya.
Rencana FAIR telah ditulis 670 500 kebijakan pemilik rumah per 31 Desember 2025, naik hampir 220 % sejak September 2022, sementara overall eksposurnya melonjak menjadi $ 724, 6 miliar, meningkat hampir 230 % dibandingkan periode yang sama.
“Untuk membantu para penyintas kebakaran kembali ke rumah mereka, kami memerlukan jaminan bahwa rumah-rumah yang baru dibangun dan tahan terhadap kebakaran hutan akan menerima perlindungan asuransi,” kata Pérez. “Pemilik rumah yang memenuhi atau melampaui standar keselamatan tidak boleh menghadapi penolakan cakupan.”
Perundang-undangan Pérez disponsori bersama oleh Eaton Fire Survivors Network dan Customer Watchdog.
“Para penyintas sedang melakukan pembangunan kembali dengan lebih kuat dan lebih aman. Namun jika masyarakat kita tidak dapat mengakses asuransi bahkan setelah rumah kita aman dari kebakaran, maka pasar perumahan kita akan melemah,” kata Delight Chen, direktur eksekutif Eaton Fire Survivors Network.
Carmen Balber, direktur eksekutif organisasi advokasi nirlaba Customer Guard dog yang berbasis di Los Angeles, mengatakan upaya mitigasi kebakaran hutan dapat mengurangi risiko secara signifikan tetapi sering kali diabaikan dalam keputusan penjaminan emisi.
“Langkah-langkah keselamatan kebakaran hutan dapat mengurangi risiko kebakaran masyarakat hingga setengahnya, namun sering kali langkah-langkah ini diabaikan ketika perusahaan asuransi memutuskan siapa yang akan ditanggung,” kata Balber. “Pemilik rumah berhak mengetahui bahwa ketika mereka berinvestasi dalam perlindungan kebakaran hutan dan membuat rumah mereka lebih aman dari kebakaran hutan, mereka akan dapat mengasuransikannya.”
