Beberapa hari setelah para pemimpin Eropa menuduh Rusia ‘meracuni’ pemimpin oposisi Alexei Navalny di penjara dengan menggunakan ‘racun langka’, para ahli katak panah Amerika Selatan pada hari Senin dilaporkan mengatakan bahwa racun tersebut kemungkinan besar merupakan replika yang diproduksi di laboratorium, bukan bersumber dari alam phony.
Neurotoxin epibatidine diyakini dibawa oleh sejumlah spesies katak panah Amerika Selatan di hutan Ekuador dan Peru, lapor kantor berita AFP.
Kementerian luar negeri Inggris, Perancis, Jerman, Swedia dan Belanda menuduh bahwa pemimpin oposisi dan pengkritik keras Presiden Vladimir Putin diracuni oleh Rusia dengan racun langka dan mematikan yang ditemukan di kulit katak panah beracun.
Alexei Navalny meninggal dunia di koloni penjara Arktik pada Februari 2024 saat menjalani hukuman 19 tahun penjara karena “ekstremisme”, sebuah tuduhan yang ia dan para pendukungnya anggap sebagai hukuman atas kerja oposisinya.
Apa itu neurotoksin epibatidine?
Neurotoxin epibatidine yang terdapat pada kulit beberapa katak panah Amerika Selatan merupakan senyawa yang sangat beracun. Katak ini pertama kali diisolasi dari katak panah beracun dari genus Epipedobates, yang berasal dari Amerika Selatan bagian utara– katak yang tidak hidup secara alami di Rusia, menurut laporan The Guardian.
Dalam sebuah wawancara dengan BBC Rusia, pakar toksikologi Jill Johnson mengatakan bahwa “racun saraf yang sangat langka” ini hanya ditemukan pada satu spesies katak liar dalam jumlah kecil dan racun tersebut diperoleh katak melalui makanan mereka, karena katak yang dibesarkan di penangkaran tidak memiliki epibatidine.
Ketersediaan racun yang mematikan
Berbicara tentang ketersediaan katak panah untuk mendapatkan racun tersebut, anggota Pusat Penelitian dan Konservasi Amfibi Jambatu di Ekuador, Andrea Teran, mengatakan bahwa sangat mudah untuk menemukannya di pasar karena amfibi tersebut diekspor atau diselundupkan dalam jumlah besar setiap tahunnya.
Lebih dari 800 spesies yang dicurigai, Epipedobates anthonyi, juga dikenal sebagai katak panah beracun Anthony telah diekspor secara legal dari Ekuador selama sepuluh tahun terakhir, AFP melaporkan dengan mengutip data izin points out.
Dalam kematian Navalny, para ahli mengatakan bahwa kemungkinan besar racun tersebut adalah salinan sintetis daripada racun asli.
“Lebih mudah untuk membeli racun atau mendapatkannya dari laboratorium yang memproduksinya,” kata Teran.
Tidak mungkin mengambil sumber dari alam phony
Direktur Pusat Penelitian dan Konservasi Amfibi Jambatu Ivan Lozano mengatakan bahwa “katak dalam jumlah besar”– masing-masing berukuran sekitar dua hingga tiga sentimeter, diperlukan untuk menghasilkan dosis yang mematikan bagi manusia, yang dianggap ‘tidak mungkin’.
Hanya “versi sintetik” yang dibuat di laboratorium yang dapat membunuh seseorang, katanya.
