Pemerintah Persatuan telah memperingatkan pejabat pemerintah bahwa berbagi informasi “rahasia/sensitif” dengan media dapat menarik proses hukum berdasarkan Undang-Undang Rahasia Resmi (OSA).
Bulan lalu, Kementerian Dalam Negeri mengedarkan catatan rahasia kepada sekretaris semua kementerian dan departemen, memperbarui surat edaran yang dikirimkan 28 tahun lalu, dengan menambahkan ancaman proses hukum berdasarkan OSA, kata orang-orang yang mengetahui masalah tersebut, dan memberi pengarahan kepada Hindustan Times tentang isi catatan tersebut. Surat edaran tersebut menyebutkan bahwa hal ini dipicu oleh “lonjakan insiden kebocoran informasi sensitif kepada elemen yang tidak berwenang atau tidak diinginkan yang berpotensi membahayakan kepentingan dan keamanan nasional secara keseluruhan selain juga menjadi sumber rasa malu bagi pemerintah.”
Surat edaran tersebut juga menargetkan “setiap komunikasi tidak sah dengan media” dan menyatakan bahwa hal ini harus ditanggapi dengan “tindakan yang sesuai”. Yang pasti, ketentuan tersebut tidak berlaku bagi juru bicara yang berwenang.
“Adalah kewajiban semua pegawai pemerintah untuk menjaga informasi dan dokumen yang mereka miliki aksesnya dalam menjalankan tugas resmi mereka. Setiap komunikasi tidak sah dengan media harus ditangani dengan tindakan yang sesuai, dan jika informasi rahasia/sensitif dibagikan, tindakan tegas berdasarkan Undang-Undang Rahasia Negara perlu dipertimbangkan,” kata catatan itu, menurut salah satu orang yang disebutkan di atas yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya.
HT mengetahui bahwa surat edaran setebal tiga halaman itu juga dikirimkan kepada pimpinan pasukan paramiliter.
HT menghubungi juru bicara PIB dan MHA namun tidak mendapat tanggapan apa pun.
Catatan tersebut menimbulkan keheranan di kalangan birokrasi karena menyimpang dari versi asli bulan Desember 1998, yang lebih bersifat nasihat dan tidak memiliki referensi apa word play here ke OSA. Kesamaan yang mereka miliki, dengan selisih 28 tahun, adalah referensi terhadap kebocoran yang baru-baru ini terjadi di dalam pemerintahan. Tidak jelas kebocoran apa yang memicu surat tersebut, yang diedarkan pada minggu kedua bulan Januari.
“Ditegaskan kembali bahwa kenakalan yang dilakukan oleh seorang pegawai Pemerintah merupakan pelanggaran yang jelas terhadap Aturan 11 dari Aturan CCS (Perilaku),”bunyi surat edaran tersebut, menurut orang yang disebutkan di atas. Aturan 11 dari peraturan perilaku pegawai negeri sipil pusat mengatakan:” Tidak ada pegawai pemerintah yang boleh, kecuali sesuai dengan perintah umum atau khusus dari pemerintah atau dalam pelaksanaan dengan itikad baik dari tugas yang diberikan kepadanya, mengkomunikasikan, secara langsung atau tidak langsung, dokumen resmi apa pun atau bagian atau informasi apa pun darinya kepada pegawai pemerintah atau orang lain yang tidak diberi wewenang untuk menyampaikan dokumen atau informasi tersebut”.
Catatan pemerintah, menurut orang-orang yang dikutip pada contoh pertama, meminta para pejabat untuk mengarahkan pertanyaan apa pun dari jurnalis ke Biro Informasi Pers (PIB) atau meminta izin sekretaris sebelum memberikan tanggapan. Hal ini juga menunjukkan bahwa para pejabat dapat menetapkan area khusus di kantor-kantor pemerintah untuk berinteraksi dengan media.
Orang kedua yang mengetahui isi catatan tersebut, yang juga meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan dengan syarat anonim bahwa mereka mengakui peran media dan mengakui bahwa mereka memiliki “peran penting dalam membentuk persepsi mengenai berfungsinya pemerintah”, namun memperingatkan bahwa “penyebaran informasi/misinformasi yang cepat dan tidak terverifikasi di berbagai platform media oleh pegawai pemerintah yang tidak berwenang perlu dicegah.”
HT melaporkan pada hari Sabtu bahwa rapat kabinet hari Jumat membahas kemungkinan masa tenang selama 20 tahun bagi orang-orang yang memiliki “posisi berkuasa” sebelum mereka dapat menulis buku atau memoar, kemungkinan dampak dari kontroversi yang muncul dari memoar Four Stars of Destiny karya mantan panglima militer Jenderal Manoj Naravane yang tidak diterbitkan. Klaimnya mengenai salah satu momen paling rumit selama kebuntuan militer India-Tiongkok di Ladakh timur pada bulan Agustus 2020 mengguncang paruh pertama sesi anggaran Parlemen.
