Gelombang permusuhan yang menyasar orang-orang keturunan India di Amerika Serikat menimbulkan kekhawatiran ketika pertemuan-pertemuan publik, kampanye politik, dan platform online menyaksikan lonjakan retorika rasis yang ditujukan kepada orang-orang India.
Reaksi negatif ini terlihat pada pertemuan Dewan Kota baru-baru ini di Frisco, daerah pinggiran kota yang berkembang pesat di utara Dallas, Texas, dimana sekitar sepertiga penduduknya adalah keturunan Asia. The New York Times melaporkan. Selama hampir dua jam memberikan komentar publik, beberapa pembicara menggambarkan apa yang mereka sebut sebagai “pengambilalihan India” atas kota mereka. Beberapa pihak menuduh, tanpa memberikan bukti, bahwa orang India yang bekerja di sektor berketerampilan tinggi adalah “penipu” dan “penipu berkualitas rendah.”
Salah satu pembicara, yang mengidentifikasi dirinya sebagai seorang mahasiswa, menyatakan, “Kita harus mempertahankan Rhodesia,” mengacu pada bekas koloni kulit putih di Afrika yang kemudian menjadi Zimbabwe.
Para pemimpin kota berusaha menjauhkan diri dari pernyataan tersebut. Walikota Frisco Jeff Cheney mengatakan banyak dari pembicara yang paling menghasut adalah “agitator luar” yang tidak mewakili mayoritas penduduk. Namun kejadian ini mencerminkan pola yang lebih luas di seluruh AS di mana orang India– khususnya para profesional di bidang teknologi dan kedokteran– dikucilkan dalam perdebatan, NYT melaporkan.
Pada tahun 2023, sekitar tiga perempat dari sekitar 400 000 permohonan visa pekerja berketerampilan tinggi yang disetujui di Amerika Serikat ditujukan kepada warga negara India, menurut Church bench Research Center. Wilayah Dallas– Fort Well worth menduduki peringkat keempat di antara wilayah city Amerika untuk persetujuan tersebut pada tahun itu. Meskipun banyak profesional India bekerja di bidang perangkat lunak dan teknik, para kritikus sering mengaitkan kehadiran mereka dengan hilangnya pekerjaan di kalangan orang Amerika.
Para kritikus tersebut sering mengutip kasus tahun 2015 di mana 250 karyawan teknologi di Walt Disney World di Florida diberhentikan dan diminta untuk melatih penggantinya dengan visa H- 1 B. Pada tahun 2024, juri federal menemukan bahwa Cognizant, sebuah perusahaan outsourcing teknologi informasi besar dan salah satu penerima visa terbesar, telah dengan sengaja melakukan diskriminasi selama bertahun-tahun terhadap karyawan non-India.
Namun permasalahan kebijakan yang sah semakin dibayangi oleh ujaran kebencian. Quit AAPI Hate, sebuah organisasi nirlaba yang melacak diskriminasi terhadap orang Amerika keturunan Asia, melaporkan bahwa antara Januari 2023 dan Desember 2025, penggunaan penghinaan anti-Asia Selatan di ruang online yang terkait dengan kekerasan yang ditargetkan meningkat sebesar 115 %, NYT melaporkan. Pusat Studi Kebencian Terorganisir menemukan bahwa postingan di X yang menampilkan penghinaan, stereotip, atau seruan anti-India untuk “mendeportasi orang India” telah ditonton sebanyak 280 juta kali selama sekitar dua bulan pada tahun lalu.
Stephanie Chan dari Stop AAPI Hate mengatakan sebagian besar retorika tersebut menggemakan teori konspirasi “penggantian yang hebat”, yang menyatakan bahwa orang kulit putih Amerika sedang digantikan secara demografis. Teori penggantian yang lama menuduh orang Yahudi mengambil alih kekuasaan, namun dalam versi terbaru ini, orang India digambarkan sebagai orang dalam elit yang memanipulasi sistem dan sebagai imigran yang menggantikan pekerja kulit putih, NYT melaporkan.
Lonjakan retorika anti-India meningkat selama kampanye presiden AS Kamala Harris pada tahun 2024, dan melonjak di tengah kebangkitan Zohran Mamdani sebagai walikota New york city City. Hampir 80 % hinaan anti-Asia di dunia maya kini ditujukan kepada orang-orang Asia Selatan, NYT melaporkan.
Aaron Reitz, kandidat Jaksa Agung Texas dari Partai Republik, menulis di X bahwa kabupaten di negara bagian tersebut “akan segera berganti nama menjadi Kabupaten Calcutta, Delhi, & Hyderabad” karena apa yang dia gambarkan sebagai “invasi” terhadap orang India. Di Hand Bay, Florida, seorang anggota Dewan Kota dikecam setelah menuduh orang-orang India on-line datang ke AS untuk “menguras kantong kami” dan menyerukan deportasi massal.
Permusuhan di dunia maya juga telah merembes ke dalam kehidupan sehari-hari. Sebuah video clip yang diposting di X pada bulan Agustus lalu menunjukkan para pembeli di Costco di Frisco dan menyebut adegan tersebut sebagai “pengambilalihan oleh India dalam tampilan penuh,” dan menggambarkannya sebagai bukti dari “The Terrific Substitute yang sedang berlangsung.”
Menurut laporan sensus AS tahun 2023, penduduk India berjumlah 1, 5 % dari keseluruhan populasi AS, namun rata-rata termasuk kelompok terkaya dan terpelajar.
