Komisi Pemilihan Umum India telah memberikan simbol lampu obor kepada Makkal Needhi Maiam (MNM), partai yang didirikan oleh aktor dan anggota parlemen Kamal Haasan, menjelang pemilihan majelis mendatang di Puducherry.
Partai tersebut kemungkinan akan ikut serta sebagai bagian dari Aliansi Progresif Sekuler yang dipimpin oleh Dravid Munnetra Kazhagam meskipun belum ada pengaturan pembagian kursi yang diumumkan.
Simbol tersebut bukanlah hal baru bagi MNM. Partai tersebut mengikuti pemilu Lok Sabha 2019 dan pemilu majelis Tamil Nadu 2021 dengan simbol yang sama, yang diberikan sebagai simbol bebas karena MNM bukanlah partai negara yang diakui. Penjatahan baru ini memastikan kesinambungan dan perolehan kembali pemilih saat partai tersebut bersiap untuk putaran pemilu berikutnya.
Kamal Haasan, yang saat ini menjabat sebagai anggota parlemen Rajya Sabha setelah terpilih pada tahun 2024 dari Tamil Nadu dengan dukungan aliansi yang dipimpin DMK, terus memimpin ekspansi politik MNM di Tamil Nadu dan Puducherry.
Didirikan pada 21 Februari 2018, partai ini melakukan debut elektoralnya pada pemilu Lok Sabha 2019, memperebutkan 36 dari 39 kursi Tamil Nadu. Partai tersebut memperoleh 3,7% suara, tetapi tidak memenangkan satu kursi pun.
Pada pemilu Majelis Tamil Nadu tahun 2021, MNM kembali memperebutkan simbol yang sama, mengajukan kandidat di 154 daerah pemilihan. Partai tersebut memperoleh sekitar 2,62% suara, meskipun gagal memenangkan satu kursi. Kamal Haasan kalah tipis dari Coimbatore Selatan.
“Kami menyambut baik keputusan tersebut. Hal ini membawa semangat baru dalam kampanye pemilu kami menjelang pemilu mendatang,” kata Kamal Haasan.
Puducherry dan Tamil Nadu akan mengadakan pemungutan suara awal musim panas ini.
