Mamdani Menyandera New York

Tuan Mamdani pada hari Selasa mengumumkan anggaran perdananya sebesar $127 miliar, yang menurutnya sangat ketat. Hanya di New York, anak-anak. Anggarannya $10 miliar lebih besar dari anggaran Florida, meskipun populasi Kota New York hanya 40% dari penduduk Sunshine State. Jumlahnya meningkat sebesar $10 miliar dibandingkan tahun ini.

Pendapatan pajak kota dan negara bagian New York meningkat berkat realisasi keuntungan modal yang besar dan bonus Wall Street. Pendapatan kota meningkat dua kali lipat dan pendapatan pajak negara (tidak termasuk pajak properti) naik dua pertiga sejak tahun 2019. Namun pengumpulan pajak belum bisa mengimbangi belanja politik dan tunjangan pegawai pemerintah. Kota ini menghadapi kekurangan $5 miliar, menurut Mamdani.

Perlu diingat, kekurangan ini adalah $7 miliar lebih sedikit dari perkiraan kota tersebut beberapa bulan yang lalu sebelum lonjakan pengumpulan pajak penghasilan dari bonus akhir tahun. 1% masyarakat berpenghasilan tertinggi di Kota New York membayar hampir setengah dari pajak pendapatan daerah.

Namun Bapak Mamdani ingin lebih memaksimalkan pendapatan dan dunia usaha untuk mendanai penitipan anak universal, bus gratis, dan impian progresif lainnya. Pada hari Selasa ia mengulangi seruan kampanyenya kepada Gubernur Kathy Hochul dan Partai Demokrat yang memimpin Albany untuk menaikkan pajak penghasilan bagi para jutawan sebesar dua poin persentase dan pajak perusahaan negara menjadi 11,5% dari 7,25%.

Hal ini akan meningkatkan pajak perusahaan di Kota New York menjadi lebih dari 20%, kira-kira dua kali lipat tarif negara bagian tertinggi di negara tersebut (New Jersey, 11,5%). Gabungan tarif pajak individu marjinal teratas negara bagian dan kota akan meningkat menjadi 16,8% untuk rumah tangga yang berpenghasilan lebih dari $25 juta. Individu yang berpenghasilan lebih dari $1 juta akan membayar tarif tertinggi sebesar 15,5%, lebih dari 50% termasuk pajak federal.

Warga New York telah menaiki lift Willy Wonka sejak kepanikan finansial ketika Partai Demokrat di Albany menaikkan suku bunga tertinggi gabungan menjadi 12,8% dari 10,5%. Mantan Gubernur Andrew Cuomo berulang kali memperpanjang pajak jutawan sementara di negara bagian itu. Pada tahun 2021, negara bagian menambahkan tiga kelompok teratas baru dan menaikkan tarif teratas menjadi 14,8%.

Tapi Pak Mamdani belum puas. “Saya percaya individu-individu terkaya dan perusahaan-perusahaan yang paling menguntungkan harus berkontribusi lebih banyak sehingga setiap orang dapat menjalani kehidupan yang bermartabat,” katanya.

Jika dia benar-benar peduli dengan hal yang terakhir, dia tidak akan melarang penyewa perumahan umum yang bobrok di kota itu untuk menyampaikan keluhan pada sidangnya mengenai “penipuan sewa”, seperti yang dilaporkan New York Post minggu ini.

Ibu Hochul bersikap acuh tak acuh terhadap usulan pajak yang diajukan Pak Mamdani, dan tidak diragukan lagi bahwa hal ini akan mendorong lebih banyak orang untuk keluar dan mungkin mengakibatkan berkurangnya pendapatan. Namun walikota mencoba memerasnya dengan mengancam akan menaikkan pajak properti kota sebesar 9,5%, yang dapat dilakukannya tanpa undang-undang negara bagian.

Hal ini akan berdampak buruk bagi pemilik rumah kelas menengah di wilayah luar serta orang kaya di Manhattan. Hal ini juga akan menambah masalah pasar perumahan multi-keluarga di kota tersebut yang disebabkan oleh pengendalian sewa oleh negara. Ratusan bangunan yang harga sewanya distabilkan telah gagal bayar dalam beberapa tahun terakhir, dan banyak di antaranya yang menjual dengan diskon hingga 60% dari harga pembeliannya.

Tujuan transparan Pak Mamdani adalah untuk meningkatkan tekanan publik terhadap Albany agar merekrut orang-orang berpenghasilan tinggi. “Kami tidak ingin mengambil tindakan drastis untuk menyeimbangkan anggaran kami,” kata Mamdani mengenai ancaman kenaikan pajak properti. “Tetapi, karena tidak ada pilihan lain, kami terpaksa melakukannya.” Ada pilihan lain: Belanja lebih sedikit. Hanya dengan mempertahankan pengeluaran tetap akan menghilangkan defisit tahun ini.

Mamdani mengklaim bahwa masyarakat kaya di kotanya mampu membayar lebih karena Partai Republik di Washington telah memberi mereka “rejeki nomplok.” Namun seperti yang dicatat oleh Bill Hammond dari Empire Center for Public Policy, tarif pajak federal yang efektif untuk jutawan New York naik 0,8 poin persentase setelah reformasi pajak tahun 2017 karena adanya batas pemotongan negara bagian dan lokal.

RUU pajak musim panas lalu meningkatkan pengurangan SALT empat kali lipat menjadi $40.000 dan memberikan solusi bagi negara bagian untuk bisnis pass-through, yang mencakup beberapa perusahaan berpenghasilan tinggi. Namun kami memperingatkan Partai Republik bahwa hal ini akan mengurangi dampak pajak negara bagian yang lebih tinggi dan secara politis lebih mudah bagi negara-negara progresif untuk menaikkannya, dan Pak Mamdani kini membuktikan hal tersebut.

Upaya Bapak Mamdani untuk memeras Ibu Hochul mengenai pajak adalah bagian dari pertarungan yang lebih luas di Partai Demokrat. Jika dia menang, diperkirakan akan ada lebih banyak anggota Partai Demokrat yang akan meniru perang kelas dan penyanderaan yang dilakukannya.