Oleh EDDIE PELLS
DENVER (AP) — Doug Moe, yang memenangkan gelar ABA bersama Oakland Oaks sebagai pemain dan kemudian mendapatkan ketenaran selama dekade yang kacau, tidak sopan, dan terkadang berperingkat R sebagai pelatih Denver Nuggets pada 1980-an, meninggal pada hari Selasa. Dia berusia 87 tahun.
Putra Moe, David, memberi tahu beberapa teman pelatih bahwa ayahnya telah meninggal setelah lama menderita kanker, Ron Zappolo, tokoh lama Denver TV dan teman baik Moe, mengatakan kepada The Associated Press.
Nugget, dalam postingan media sosialmenyebut Moe sebagai “pemimpin dan orang unik yang mempelopori salah satu dekade paling sukses dan menarik dalam sejarah Nuggets.”
Moe mencatat rekor 628-529 selama 15 musim sebagai pelatih kepala, termasuk bertugas bersama San Antonio Spurs dan Philadelphia 76ers. Dia tidak pernah memenangkan satu gelar pun — pencapaiannya yang paling berkesan terjadi pada tahun 1985 ketika tim terbaiknya di Denver kalah dari Los Angeles Lakers di final Wilayah Barat. Dia adalah Pelatih Terbaik NBA Tahun 1988.
Lebih dari sekedar kemenangan dan kekalahan, Moe akan dikenang karena pelanggaran geraknya dan pertunjukan yang sama-sama menghibur yang ia tampilkan saat berkeliaran di bangku cadangan selama hari-hari kepelatihannya.
Tim Denver-nya memimpin liga dalam mencetak gol selama lima musim berturut-turut di awal tahun 80-an, dan dia jarang melakukan permainan bola mati.
Dia menyebut orang-orang yang paling dia sukai “kaku”, (atau lebih buruk lagi) dan menggunakan bahasa yang lebih berwarna untuk menunjukkan beberapa film favoritnya — Kiki VanDeWeghe, Danny Schayes, dan Bill Hanzlik menonjol.
Sang pelatih berjalan di pinggir lapangan dengan salah satu jas olahraganya yang sudah usang, biasanya tanpa dasi (dia punya sedikit “pakaian darurat” di lemarinya untuk acara yang lebih besar), rambutnya berantakan dan suaranya yang berlebihan hampir tidak serak di akhir sebagian besar pertandingan.
Bangku Nuggets, bersama dengan 10 baris di belakangnya, bukanlah tempat untuk anak-anak, tapi dalam beberapa jam, Moe akan berada di bar atau kedai kopi bersama banyak pemain yang sama yang dia kecam, sering kali dia sendiri bertanya-tanya dari mana asal pria bermulut kotor di pinggir lapangan itu.
“Kadang-kadang saya berpikir saya memiliki kepribadian Jekyll-and-Hyde. Saya sering bercanda sebelum dan sesudah pertandingan, tetapi begitu pertandingan dimulai, emosi saya mengambil alih,” kata Moe dalam wawancara tahun 1983 dengan The New York Times.
Bertahun-tahun sebelum John Elway tiba, Moe adalah tokoh olahraga terbesar di Denver. Zappolo, penyiar olahraga, mengatakan ada boneka beruang manis di balik keributan hari pertandingan itu.
“Saya tidak tahu apakah pernah ada tokoh olahraga yang lebih penting di Denver, bukan hanya karena betapa suksesnya dia, namun betapa penuh warna dia dan betapa baiknya dia,” kata Zappolo. “Ada banyak orang yang berjalan-jalan hari ini yang merasa seperti sahabat Doug.”
Seorang legenda di Brooklyn dan North Carolina sebelum berkarir profesional di ABA
Douglas Edwin Moe lahir 21 September 1938, di Brooklyn, New York. Saat remaja, ia menjadi terkenal di kalangan bola basket New York, di mana ia kadang-kadang pergi ke gym menggunakan nama palsu untuk bermain di tim yang seharusnya tidak ia ikuti.
Dia berpasangan dengan teman baiknya Larry Brown di North Carolina, di mana sebagai penyerang kecil setinggi 6 kaki 5 inci dia dua kali mendapatkan penghargaan All-America. Namun karir kuliah Moe dihentikan lebih awal karena skandal perebutan poin dimana dia menerima $75 untuk terbang ke sebuah pertemuan; dia menolak untuk mengadakan permainan.
Setelah beberapa tahun di Eropa, Moe kembali menjadi satu paket dengan Brown, saat mereka melewati ABA yang baru dan masih baru. Salah satu kesepakatan tersebut membuat pasangan tersebut bergabung dengan Oakland Oaks, untuk musim 1968-69. The Oaks dijual dan dipindahkan ke Washington DC setelah musim itu, tetapi sebelumnya Oakland menjadi tim bola basket Pantai Barat pertama yang memenangkan kejuaraan profesional besar.
Moe rata-rata mencetak 19 poin dan 8,2 rebound selama satu-satunya musim bersama Oaks dan merupakan All-Star. Bahkan dengan cederanya bintang Rick Barry di babak playoff, Oaks naik dari posisi terakhir ke posisi pertama dengan mengalahkan Indiana Pacers dalam lima pertandingan. Selama Game 5 yang menentukan, Moe melakukan sepasang lemparan bebas di akhir perpanjangan waktu untuk membantu Oaks mempertahankan kemenangan 135-131.
Moe tiga kali menjadi All-Star selama lima tahun karirnya yang berakhir lebih awal karena lututnya yang terus-menerus sakit.
Hari-harinya bermain selesai, dia bekerja sama lagi dengan Brown, bekerja sebagai asistennya dengan Carolina Cougars, dan kemudian dengan Nuggets menjelang akhir masa ABA franchise tersebut.
Moe bersikeras bahwa dia tidak pernah menginginkan pekerjaan sebagai pelatih kepala — tidak ingin bekerja terlalu keras — tetapi Brown membujuknya untuk mengambil pekerjaan di San Antonio. Dengan bantuan George Gervin, Moe memenangkan divisi tersebut dua kali dan mencapai satu final konferensi dalam empat musim bersama Spurs.
Perhentian Moe berikutnya adalah Denver, di mana ia mengambil alih setelah rekannya di Carolina lainnya, Donnie Walsh, dipecat pada tahun 1980. 10 musim berikutnya menandai era keemasan bagi Nuggets, yang bermain dengan seragam pelangi dan menulis ulang buku rekor tetapi tidak pernah keluar dari bayang-bayang dinasti Lakers dan Celtics pada era tersebut.
Moe melatih duo pencetak gol terbanyak dalam sejarah NBA dan permainan dengan skor tertinggi
Alex English dan VanDeWeghe finis dengan skor 1-2 pada musim 1982-83, suatu prestasi yang belum pernah dicapai rekan satu tim sejak saat itu. Nuggets kalah 186-184 dari Pistons pada tahun 1983 yang tetap menjadi pertandingan dengan skor tertinggi dalam sejarah NBA. Moe memenangkan 432 pertandingan bersama Nuggets, dan franchise tersebut menghentikan jumlah tersebut, dengan nama Moe terlampir.
Butuh lebih dari 30 tahun setelah Moe pensiun dan pindah kembali ke San Antonio agar Nuggets bisa menerobos dan menjadi juara NBA.
Anehnya, salah satu kudeta kepelatihan Moe yang paling berwarna terjadi saat ia mengalahkan Nuggets di hari terakhir musim 1977-78 ketika ia masih bersama Spurs. Pada pertandingan awal, Denver, yang dilatih oleh Brown pada saat itu, memberi umpan kepada David Thompson dalam perjalanan menuju ledakan 73 poin melawan Detroit yang secara singkat menempatkannya di depan Gervin dalam pertarungan sengit untuk memperebutkan gelar pencetak gol.
Jadi, malam itu, Moe menyuruh Spurs untuk keluar dari cara “Ice”. Gervin mencetak 63 gol melawan Jazz untuk memenangkan gelar dengan 0,07.
Puncak kepelatihan Moe, bagaimanapun, terjadi bersama Nuggets, di mana timnya menjadi jauh lebih baik ketika Fat Lever dan Calvin Natt datang melalui pertukaran pada tahun 1984. Namun keduanya cedera saat final konferensi 1985 melawan Lakers. Nuggets kehilangan tiga game terakhir dalam kekalahan seri 4-1, dan Moe tidak pernah bisa mendekat.
Meskipun fokus Nuggets adalah menyerang, Moe menghabiskan banyak waktu untuk mengajarkan pertahanan — bersikeras bahwa, bukan kemampuan mencetak gol tim, yang akan membuat perbedaan antara menang dan kalah.
Suatu kali, karena marah karena kurangnya usaha saat kalah telak di Portland, dia memerintahkan timnya untuk berhenti mencoba bertahan dan membiarkan Blazers melakukan layup sesuka hati selama menit-menit terakhir untuk mencetak rekor skor franchise untuk satu pertandingan. Hal itu membuatnya mendapat denda dan skorsing, hanya beberapa minggu setelah dia didenda karena menyiram air ke petugas.
Namun, pada sebagian besar karirnya, Moe berkarier karena tidak menganggap dirinya terlalu serius – sebuah penyeimbang terhadap tim Pat Riley dan Laker Showtime yang mendominasi Wilayah Barat NBA selama satu dekade.
Moe bahkan menekankan salah satu momen terendahnya – pemecatannya oleh Nuggets pada tahun 1990 – dengan mengenakan kemeja Hawaii dan membuka sampanye di konferensi pers sementara istrinya, yang dia panggil “Big Jane,” menyaksikan. Hari yang harus dirayakan, tegasnya, karena dia sekarang akan dibayar untuk tidak melakukan apa pun.
Moe menyelesaikan karir kepelatihannya dengan tugas yang gagal di Philadelphia yang berlangsung kurang dari satu musim sebelum kembali ke Denver dalam peran pendukung, termasuk kembali ke bangku cadangan sebagai asisten George Karl.
“Karena saya bodoh, atau semacamnya,” kata Moe saat dimintai penjelasan alasannya menjadi pelatih lagi.
Jauh dari itu.
Dan meskipun dia bersikukuh bahwa dia tidak melakukan apa-apa selain melempar bola, ada metode yang telah diasah dengan baik dan banyak dipraktikkan di balik apa yang tampak seperti kegilaan dari permainan passingnya yang selalu overdrive.
“Tidak akan pernah ada lagi tokoh olahraga seperti Doug Moe,” kata Zappolo. “Dia benar-benar unik.”
___
