Salah satu pendiri Microsoft, Bill Gates, pada hari Kamis melewatkan AI Impact Summit di New Delhi bahkan ketika Gates Foundation miliknya pada hari Rabu mengatakan dia akan menyampaikan pidato utamanya sesuai rencana pada acara tersebut di tengah pengawasan publik yang dia hadapi atas hubungannya dengan pelaku kejahatan seks anak Jeffrey Epstein.
“Setelah mempertimbangkan dengan cermat, dan untuk memastikan fokus tetap pada prioritas utama KTT AI, Gates tidak akan menyampaikan pidato utamanya. Gates Foundation akan diwakili oleh Ankur Vora, Presiden Kantor Afrika dan India, yang akan berbicara hari ini (Kamis) di KTT tersebut. Gates Foundation tetap berkomitmen penuh pada pekerjaan kami di India untuk memajukan tujuan kesehatan dan pembangunan bersama,” demikian pernyataan Gates Foundation yang diposting di X.
Seorang pejabat Kementerian Teknologi Informasi mengatakan Gates mengundurkan diri, dan tidak ada tekanan dari pemerintah India sehubungan dengan hubungannya dengan pelaku kejahatan seks anak Jeffrey Epstein. Pejabat kedua mengatakan pemerintah tidak memprakarsai keputusan tersebut, namun ada pandangan bahwa pesan pertemuan puncak tersebut tidak dapat dikesampingkan oleh kemungkinan terjadinya protes terhadap Gates, yang berada di Mumbai sehari sebelumnya.
Menurut dokumen Departemen Kehakiman AS, Gates bertemu Epstein beberapa kali antara tahun 2011 dan 2014, bertahun-tahun setelah hukuman Epstein pada tahun 2008 karena meminta anak di bawah umur.
Gates telah mengakui bahwa pertemuannya dengan Epstein adalah sebuah kesalahan, mengungkapkan penyesalannya dan menggambarkan interaksi tersebut sebagai hal yang “bodoh,” sambil menyangkal melakukan kesalahan atau berpartisipasi dalam kegiatan kriminal Epstein.
