Pada bulan September 2025, Perdana Menteri Narendra Modi menggunakan frasa “buka potensi kemitraan India-AS yang tak terbatas” dalam postingan media sosial di X, merujuk pada pembicaraan perdagangan baru dengan AS. Pernyataan ini menyusul meningkatnya ketegangan perdagangan antara kedua negara selama berbulan-bulan. Postingan Modi adalah balasan atas pengumuman Presiden AS Donald Trump bahwa AS dan India melanjutkan negosiasi perdagangan. Dalam pesannya, Modi menyebut India dan AS sebagai “teman dekat dan mitra alami”. Dia menyatakan keyakinannya bahwa negosiasi akan berhasil dan mencatat bahwa tim dari kedua belah pihak berupaya untuk menyelesaikan diskusi “sedini mungkin”.
Tarif yang diterapkan Trump berdampak signifikan terhadap India dengan mengurangi ekspornya ke AS, merusak sektor padat karya, dan memperburuk hubungan diplomatik. AS memberlakukan tarif sebesar 50% terhadap banyak barang India pada bulan Agustus 2025, dan setengah dari tarif tersebut merupakan hukuman atas pembelian minyak Rusia yang terus dilakukan oleh India.
Menurut Inisiatif Penelitian Perdagangan Global, ekspor barang India ke AS anjlok sebesar 37,5% antara bulan Mei dan September 2025. Penurunan perdagangan tersebut menghapus lebih dari $3,3 miliar perdagangan bulanan, dengan bulan September menjadi bulan penuh pertama di bawah tarif 50%.
Industri padat karya yang sangat bergantung pada pasar AS adalah yang paling terkena dampaknya. Ini termasuk tekstil, permata dan perhiasan, barang-barang kulit, dan produk teknik. Beberapa eksportir India telah kehilangan harga di pasar Amerika, karena perusahaan-perusahaan mereka tutup, pindah ke negara-negara dengan tarif lebih rendah, atau mengalihkan barang ke pasar lain.
Dalam jangka pendek, tarif telah berkontribusi terhadap volatilitas di pasar saham India dan melemahkan rupee India terhadap dolar AS. Sebagai tanggapan, India tidak membalas dengan tarifnya sendiri namun fokus pada keterlibatan diplomatik, diversifikasi pasar ke wilayah lain, dan mendukung sektor-sektor yang terkena dampak.
Dampak yang paling signifikan terjadi pada sektor-sektor yang banyak menyerap tenaga kerja, yang menderita kerugian paling besar. Para ekonom memperingatkan bahwa tarif tersebut dapat mengurangi pertumbuhan PDB India sebesar 0,5% hingga 0,8%. Meskipun kinerja perekonomian India secara keseluruhan tetap tangguh karena diversifikasi pasar, sektor informal, yang mempekerjakan jutaan orang, merupakan sektor yang sangat rentan. Sektor informal dalam industri India merupakan komponen utama perekonomian, yang ditandai dengan banyaknya angkatan kerja yang berjumlah lebih dari 90% dari seluruh pekerja yang tidak memiliki jaminan sosial dan perlindungan hukum.
Tarif tersebut, terutama sanksi yang terkait dengan minyak Rusia, telah memperburuk hubungan AS-India. Sementara pembicaraan perdagangan bilateral sedang berlangsung, pemerintah India dengan tegas menolak klaim Trump bahwa Modi telah setuju untuk berhenti membeli minyak Rusia. India dilaporkan telah menunjukkan kesediaan untuk meningkatkan pembelian energi AS, namun penghentian total impor Rusia kemungkinan besar tidak terjadi.
Tarif yang dikenakan Trump terhadap India juga menyebabkan harga yang lebih tinggi bagi konsumen Amerika, menekan usaha kecil Amerika, dan mendorong perusahaan-perusahaan Amerika untuk mengubah rantai pasokan mereka. Barang-barang India seperti tekstil, perhiasan, rempah-rempah, dan makanan laut kini jauh lebih mahal. Dunia usaha telah menanggung sebagian biaya, namun sebagian besar dibebankan kepada konsumen.
Industri makanan laut khususnya terkena dampaknya, karena India adalah pemasok utama udang ke Amerika. Harga pakaian yang lebih tinggi juga berdampak pada harga pakaian. Banyak perusahaan Amerika, termasuk ratusan perusahaan India-Amerika yang bergantung pada impor India, sedang berjuang dengan biaya yang lebih tinggi. Untuk menghindari biaya yang lebih tinggi, beberapa perusahaan Amerika mengalihkan sumber daya mereka ke negara lain seperti Vietnam, Bangladesh, dan Ekuador.
Meskipun kedua belah pihak terus melakukan negosiasi dan menyatakan keinginan untuk meningkatkan perdagangan jangka panjang, krisis diplomatik telah meningkatkan ketegangan. Kebuntuan ini digambarkan sebagai salah satu periode paling menantang bagi hubungan kedua negara dalam dua dekade terakhir. Hal ini telah menimbulkan gesekan diplomatik dan kekhawatiran bahwa kepercayaan yang dibangun selama beberapa generasi dapat rusak. Dalam menghadapi tarif AS, India secara proaktif mendiversifikasi pasar ekspornya untuk mengurangi ketergantungannya pada AS, dan beberapa keberhasilan juga terjadi di kawasan lain. Strategi India dalam mendiversifikasi pasar ekspornya membantu memitigasi dampak tarif AS, dan menunjukkan ketahanan dalam kinerja ekspornya secara keseluruhan.
Meskipun terjadi ketegangan, perundingan terus berlanjut dengan agenda utama. Para perunding India dan Amerika melanjutkan diskusi mengenai akses pasar untuk barang-barang pertanian dan produk lainnya. Menteri Perdagangan India telah menegaskan kembali perlunya melindungi kepentingan petani dan usaha kecil-menengah India. India dilaporkan telah menawarkan untuk meningkatkan pembelian minyak dan gas AS untuk mempersempit defisit perdagangan, sementara kerja sama pertahanan juga menjadi topik negosiasi.
India kemungkinan besar tidak akan menyetujui “pembukaan grosir” sektor pertaniannya karena potensi dampak politik dan ekonomi terhadap para petaninya. India berpotensi menawarkan konsesi di sektor pertanian kepada AS dengan memperbolehkan impor pakan ternak hasil rekayasa genetika secara terbatas dan meningkatkan akses pasar terhadap produk tertentu seperti buah-buahan tertentu seperti apel, buah-buahan kering, dan minyak nabati. Namun, konsesi pada komoditas utama seperti jagung, kedelai, gandum, dan susu masih menjadi kendala karena kekhawatiran dalam negeri dan pembatasan impor tanaman transgenik. India telah menunjukkan kesediaannya untuk mengizinkan impor jagung transgenik untuk digunakan sebagai pakan ternak, namun tidak untuk konsumsi manusia.
Jalan paling cepat menuju deeskalasi adalah dengan menyelesaikan masalah minyak Rusia. Selain itu, dibandingkan dengan perjanjian perdagangan bebas yang komprehensif, hasil yang lebih realistis adalah kesepakatan bertahap. Potensi perjanjian tahap pertama dapat diselesaikan menjelang akhir tahun 2025, meskipun perundingan tidak dibatasi oleh tenggat waktu yang ketat.
Kesimpulannya, meskipun terdapat laporan positif mengenai berkurangnya perbedaan pendapat dan perundingan yang konstruktif, tarif baru dan masalah geopolitik yang mendasar menciptakan lingkungan yang menantang untuk mencapai penyelesaian yang cepat. Prospek jangka panjang hubungan perdagangan India-AS sangatlah kompleks. Meskipun logika geopolitik dan ekonomi mendukung kemitraan yang lebih kuat, penerapan tarif dan gesekan diplomatik mengenai perbedaan strategis menimbulkan risiko yang signifikan terhadap kemajuan di masa depan. Hasil perundingan perdagangan akan menentukan apakah kerja sama atau proteksionisme akan menentukan hubungan ke depan.
