Terkadang bukan apa yang dikatakan yang membuat kesan terbesar.
Itu reaksinya.
Di Timur Jauh Rusia, Vladimir Putin menyampaikan peringatan kepada Barat: jangan berpikir untuk mengirim tentara – dan itu termasuk penjaga perdamaian – ke Ukraina.
“Jika beberapa pasukan muncul di sana,” kata presiden Rusia, “terutama sekarang saat pertempuran sedang berlangsung, kami melanjutkan dari premis bahwa ini akan menjadi target yang sah untuk kehancuran.”
Lalu reaksinya.
Penonton di Forum Ekonomi di Vladivostok meledak menjadi tepuk tangan, dengan pejabat Rusia dan pemimpin bisnis tampaknya menyambut ancaman untuk “menghancurkan” pasukan barat.
Mengamati pemandangan di aula, saya menemukan tepuk tangannya cukup mengerikan.
Dan ini datang hanya sehari setelah sekutu Kyiv, yang disebut koalisi orang-orang yang bersedia, telah berjanji “pasukan jaminan” pasca-perang untuk Ukraina.
Penonton bertepuk tangan lagi ketika pemimpin Kremlin menyarankan agar ia siap untuk bertemu dengan presiden Ukraina Volodymyr Zelensky – tetapi hanya di tanah kandang.
“Tempat terbaik untuk ini adalah ibukota Rusia, di Hero City Moscow,” kata Putin.
Di luar Rusia, proposition Putin telah diberhentikan sebagai tidak serius, non-starter lengkap. Kasus trolling politik.
Tetapi dalam banyak hal itu merangkum posisi Kremlin saat ini tentang perang di Ukraina: “Ya, kami ingin perdamaian, tetapi hanya dengan syarat kami. Anda menolak persyaratan kami? Tidak ada perdamaian.”
Sikap tanpa kompromi ini didorong oleh kombinasi faktor.
Pertama, dengan keyakinan Kremlin bahwa, di Ukraina, pasukan Rusia memiliki inisiatif di medan perang.
Kedua, dengan keberhasilan diplomatik. Di Cina minggu ini, Putin berjabat tangan dan berbagi senyum dengan serangkaian pemimpin dunia. Optik -optiknya adalah tentang menunjukkan bahwa Rusia memiliki teman -teman yang kuat, seperti Cina, India dan Korea Utara.
Dan kemudian ada Amerika. Bulan lalu Presiden AS Donald Trump mengundang Putin ke Alaska untuk pertemuan puncak. Kembali ke rumah, komentator pro-Kremlin memuji acara tersebut sebagai bukti bahwa upaya Barat untuk mengisolasi Rusia karena perang di Ukraina telah gagal.
Untuk meyakinkan Kremlin untuk mengakhiri pertempuran Trump sebelumnya telah menetapkan last chance dan tenggat waktu; Dia mengancam sanksi lebih lanjut jika Rusia tidak akan berdamai.
Tetapi Trump belum menindaklanjuti ancamannya – dan itulah alasan lain untuk kepercayaan Rusia.
Putin secara terbuka memuji upaya perdamaian Trump. Namun dia telah menolak proposal gencatan senjata Trump dan tidak menunjukkan keinginan untuk membuat konsesi atas perang di Ukraina.
Jadi di mana itu meninggalkan prospek perdamaian?
Putin mengatakan baru -baru ini bahwa dia bisa melihat “cahaya di ujung terowongan”.
Tampak bagi saya bahwa saat ini Rusia di satu sisi, dan Ukraina dan Eropa (dan sampai batas tertentu Amerika) di sisi lain ada di terowongan yang berbeda, di jalan yang berbeda, dengan tujuan yang berbeda.
Ukraina dan Eropa berfokus pada mengakhiri pertempuran, membentuk jaminan keamanan untuk Kyiv dan memastikan bahwa tentara Ukraina cukup kuat pasca perang untuk mencegah invasi lain.
Ketika Putin berbicara tentang “cahaya di ujung terowongan”, saya percaya dia membayangkan jalan yang mengarah pada kemenangan Rusia di Ukraina, dan lebih luas, untuk pembangunan tatanan worldwide baru yang menguntungkan Rusia.
Dalam hal kedamaian, sulit untuk melihat di mana dan kapan dua jalan raya yang sangat berbeda ini akan bertemu.
