Migran yang khawatir pulang dari India setelah kekacauan Nepal

Di sebuah stan bus di kota Lucknow India utara, wajah -wajah cemas menceritakan kisah mereka sendiri.

Nepalis yang pernah datang ke India untuk mencari pekerjaan sekarang bergegas kembali melintasi perbatasan, karena bangsa itu menggulung dengan kerusuhan terburuk dalam beberapa dekade. “Kami kembali ke rumah ibu kami,” kata seorang pria. “Kami bingung. Orang -orang meminta kami untuk kembali.”

Awal pekan ini, Perdana Menteri Nepal KP Sharma Oli berhenti setelah 30 meninggal dalam bentrokan yang dipicu oleh larangan media sosial. Sementara larangan itu kemudian dibalik, protes yang dipimpin Gen Z mengamuk. Jam malam nasional sudah ada, tentara berpatroli di jalanan, dan rumah -rumah parlemen dan politisi telah dibakar. Dengan Oli Gone, Nepal tidak memiliki pemerintahan.

Bagi para migran seperti Saroj Nevarbani, pilihannya sangat jelas. “Ada masalah di rumah, jadi saya harus kembali. Orang tua saya ada di sana – situasinya parah,” katanya kepada BBC Hindi. Yang lain, seperti Pesal dan Lakshman Bhatt, menggemakan ketidakpastian. “Kami tidak tahu apa -apa,” kata mereka, “tetapi orang -orang di rumah meminta kami untuk kembali”.

Bagi banyak orang, perjalanan kembali bukan hanya tentang upah atau pekerjaan – itu terikat dengan ikatan keluarga, rasa tidak aman, dan ritme migrasi yang memiliki kehidupan Nepal yang panjang. Nepalis di India, bagaimanapun, jatuh secara luas menjadi tiga kelompok.

Pertama, ada pekerja migran yang meninggalkan keluarga untuk bekerja sebagai koki, bantuan domestik, penjaga keamanan, atau dalam pekerjaan bergaji rendah di seluruh kota India. Mereka tetap warga negara Nepal, bergerak maju dan maju, tidak memiliki Aadhaar (kartu identitas biometrik India) dan sering ditolak layanan dasar. Itulah sebabnya kadang -kadang mereka disebut migran musiman.

Kedua, mereka yang pindah dengan keluarga mereka, membangun kehidupan di India, dan sering mendapatkan kartu identitas, namun mempertahankan kewarganegaraan dan ikatan Nepal dengan rumah, bahkan kembali untuk memilih.

Ketiga, ada warga negara India dari etnis Nepal – keturunan gelombang migrasi sebelumnya pada abad ke -18 hingga ke -20 – yang berakar di India tetapi masih mengklaim kekerabatan budaya dengan Nepal.

Nepal juga berada di puncak daftar siswa asing di India, dengan lebih dari 13.000 dari sekitar 47.000, menurut data resmi terbaru. Ada banyak orang Nepal lain yang melintasi perbatasan terbuka 1.750 km (466 mil) untuk kedokteran, persediaan, atau kunjungan keluarga, dilepaskan oleh perjanjian perdamaian dan persahabatan tahun 1950 dan jejaring sosial yang kuat.

Migran Nepal baru yang memasuki pasar tenaga kerja India biasanya berusia 15-20 tahun, meskipun usia rata -rata keseluruhan adalah 35, menurut Keshav Bashyal dari Universitas Tribbuvan Kathmandu. Pengangguran dan meningkatnya ketidaksetaraan mendorong migrasi, terutama di kalangan orang miskin, pedesaan dan kurang berpendidikan, yang partisipasi angkatan buruhnya sudah rendah.

“Sebagian besar berasal dari latar belakang yang lebih miskin, bekerja di situs konstruksi dan keagamaan di Uttarakhand, di pertanian di Punjab, di pabrik -pabrik di Gujarat, dan di hotel -hotel di seluruh Delhi dan sekitarnya,” kata Dr Bashyal kepada saya.

Aliran migran muda yang mantap ini dimasukkan ke dalam tenaga kerja yang cukup besar, meskipun sebagian besar tidak terlihat di India.

“Karena perbatasan terbuka, sulit untuk mengetahui jumlah pasti warga negara Nepal yang bekerja dan tinggal di India tetapi diperkirakan sekitar 1-1,5 juta,” kata Jeevan Sharma, seorang antropolog politik Asia Selatan di Universitas Edinburgh.

Ketergantungan Nepal pada migrannya sangat mengejutkan.

Pada 2016-17, pengiriman uang membentuk lebih dari seperempat dari PDB Nepal, dan pada tahun 2024 mereka menyumbang 27-30%. Lebih dari 70% rumah tangga menerimanya. Remitansi sekarang terdiri dari sepertiga dari pendapatan rumah tangga, naik dari 27% tiga dekade lalu. Sebagian besar dari ini datang warga negara Nepal yang bekerja di Teluk dan Malaysia, dengan India berkontribusi sekitar seperlima. Semua ini menjadikan Nepal negara yang paling bergantung pada pengiriman uang keempat di dunia.

“Pengiriman uang dari India pergi ke rumah tangga termiskin di Nepal meskipun pengiriman uang per kapita jauh lebih rendah daripada apa yang dikirim oleh para migran ke Teluk atau Asia Tenggara,” kata Prof Sharma. “Tanpanya, ekonomi Nepal akan menderita secara signifikan.”

Namun, untuk semua kepentingan ekonomi mereka, para migran Nepal di India sering hidup genting.

A 2017 belajar Di Maharashtra menemukan mereka diperas ke kamar -kamar bersama yang jorok, dengan sedikit sanitasi, sering menghadapi diskriminasi di tempat kerja dan di klinik. Penggunaan alkohol dan tembakau tinggi, dan kesadaran kesehatan seksual rendah. Jejaring sosial ditemukan sebagai kehidupan dan pertanggungjawaban: mereka menyediakan pekerjaan, tempat tinggal dan pinjaman kecil, tetapi ketergantungan yang diperkuat pada sekelompok kecil orang, membatasi peluang yang lebih luas.

Studi lain di Delhi menemukan migran Nepal “bekerja untuk kelangsungan hidup dasar daripada peningkatan standar hidup mereka”.

Ambil kasus Dhanraj Kathayat, seorang penjaga keamanan di Mumbai. Dia tiba di India pada tahun 1988, seorang pemuda yang mencari pekerjaan, dan sejak itu telah melintasi kota -kota – Nagpur, Belgaum, Goa, Nasik – sebelum menetap di kota metropolitan barat. Dia mulai mengemudi tetapi telah menghabiskan 16 tahun terakhir menjaga bangunan, pekerjaan yang menawarkan beberapa keamanan tetapi sedikit mobilitas ke atas.

“Aku belum banyak memikirkan apa yang terjadi di rumah,” katanya padaku. “Ada begitu banyak pengangguran di Nepal, bahkan mereka yang memiliki pendidikan merasa sulit untuk mencari pekerjaan. Itu sebabnya orang -orang seperti saya harus pergi.”

Keluarga Mr Kathayat tetap di Nepal. Dia memiliki dua anak perempuan dan seorang putra yang sedang belajar. Di India, ia terus bekerja sebagai penjaga keamanan, hanya menghasilkan cukup untuk bisa makan dan mengirim sejumlah uang kepada keluarganya, yang dia lihat hanya sekali dalam setahun.

“Setelah bertahun -tahun, saya tidak memiliki banyak perkembangan untuk diri saya sendiri. Beberapa migran telah makmur – mereka yang pergi ke Korea, AS, atau Malaysia. Bukan orang seperti kita.”

Juri keluar tentang apakah tembus pandang ini meluas ke politik.

Hampir setiap partai besar Nepal memelihara organisasi saudara di kota -kota India, sering kali dijalankan melalui komite lokal yang memanfaatkan diaspora ini untuk mengumpulkan dana, memobilisasi dukungan, dan feri narasi di rumah.

“Pekerja migran Nepal di India tetap aktif secara politis di tanah air mereka. Meskipun miskin dan marjinal, para migran ini memainkan peran yang sangat besar dalam membentuk politik di rumah. Pengaruh mereka sangat jelas selama itu Pengambilalihan Kerajaanketika para pemimpin yang diasingkan di India sangat bergantung pada dukungan mereka, “kata Prof Sharma.

Orang lain seperti Prof Bashyal tidak begitu yakin.

“Sebelum 1990, mereka (migran) terutama memberikan tempat tinggal dan dukungan keuangan kepada para pemimpin politik; kemudian, selama gerakan Maois, mereka juga menawarkan dukungan aktif. Hari ini, pengaruh politik mereka minim. Beberapa masih melintasi perbatasan untuk memilih, terutama dalam pemilihan lokal, tetapi peran mereka dalam perdebatan kebijakan masih dapat diabaikan,” katanya.

Tidak seperti banyak pekerja migran yang dibatasi oleh tekanan ekonomi, siswa Nepal di India tampak lebih pandai berbicara, terlibat, dan berharap tentang masa depan.

Anant Mahto, seorang siswa yang berbasis di Delhi, mengatakan kepada BBC Hindi bahwa dia akan bergabung dengan agitasi jika dia berada di Nepal: “Konstitusi adalah yang tertinggi,” katanya, sementara meratapi kekosongan kepemimpinan tetapi percaya sekarang adalah waktu untuk “membangun kembali”.

Tekraj Koirala, siswa lain, khawatir untuk keluarganya tetapi tetap optimis: “Saya punya harapan untuk besok,” katanya.

“Jika saya berada di Nepal, saya akan bergabung dengan teman -teman saya dalam protes, meskipun saya tidak mendukung penghancuran properti pribadi … kami berharap pemimpin yang lebih baik muncul,” kata Abha Parajuli, siswa lain.

Analis percaya setiap pertarungan kerusuhan di Kathmandu membengkak aliran, mendorong kaum muda ke dalam ekonomi informal India, yang menawarkan peluang kerja yang berbahaya dengan sedikit perlindungan. Untuk saat ini, banyak yang kembali ke rumah di tengah kekacauan, tetapi dalam jangka panjang, jika ketidakstabilan semakin dalam, lebih banyak lagi diharapkan untuk melarikan diri dari Nepal lagi untuk mencari pekerjaan, membengkak pasar tenaga kerja informal India yang sudah terbebani.

Seperti yang dikatakan Prof Bashyal: “Jenis krisis politik ini memperdalam masalah pemuda (pengangguran) di Nepal. Jelas, jumlah migran Nepal akan meningkat di India. Pada saat yang sama, tidak mudah untuk mendapatkan pekerjaan yang tepat di India.”

Pada akhirnya, bagi kebanyakan orang Nepal, perbatasan lebih dari garis hidup daripada batas – menawarkan kelangsungan hidup dan peluang di India sambil menjaga mereka terikat dengan politik rumah mereka.