‘Anda tidak akan selamat’: Evakuasi massal saat Jamaika bersiap menghadapi badai paling dahsyat yang pernah ada, yaitu Badai Melissa dengan kecepatan 150mph (150mph)

Badai yang bergerak lambat ini menderu melintasi perairan hangat Karibia selama akhir pekan, berkekuatan dua kali lipat dan menjadi salah satu badai terkuat yang pernah tercatat di wilayah tersebut.

Dengan kecepatan angin yang kini mencapai 160 mph, Melissa duduk sekitar 130 mil di selatan Kingston, Jamaika, pada Minggu malam dan merangkak ke arah barat dengan kecepatan hanya 3 mph – kecepatan lambat yang bisa menjadi bencana.

Peramal cuaca memperingatkan bahwa badai tersebut akan menghantam Jamaika pada Selasa pagi, dan berpotensi menjadi badai paling kuat yang pernah melanda Jamaika.

Desmond McKenzie, menteri pemerintah daerah, mengatakan: “Banyak dari komunitas ini tidak akan selamat dari banjir ini.

“Kingston rendah, sangat rendah… Tidak ada komunitas di Kingston yang kebal dari banjir.”

“Warga Jamaika perlu mencari perlindungan sekarang,” desak Pusat Badai Nasional AS (NHC).

“Angin yang merusak dan hujan deras hari ini dan Senin akan menyebabkan banjir bandang yang dahsyat dan mengancam jiwa serta banyak tanah longsor sebelum angin yang berpotensi merusak tiba pada Senin malam dan Selasa pagi.”

Pulau ini bersiap menghadapi tiga ancaman yang ditimbulkan oleh Melissa – curah hujan ekstrem, angin topan, dan gelombang laut.

Curah hujan diperkirakan mencapai 30 inci (76 cm) di sebagian besar Jamaika, dengan wilayah timur mungkin tenggelam di bawah 40 inci (1 meter), menurut NHC.

Gelombang badai setinggi 9 hingga 13 kaki dapat menghantam pantai selatan Jamaika, khususnya di bagian timur tempat terjadinya bencana, sehingga menyebabkan banjir pesisir yang mengancam jiwa.

“Saya ingin mendesak warga Jamaika untuk menanggapi hal ini dengan serius,” kata Desmond McKenzie, wakil ketua Dewan Manajemen Risiko Bencana di pulau tersebut. “Jangan bertaruh dengan Melissa. Ini bukan taruhan yang aman.”

Pemerintah mengeluarkan perintah evakuasi wajib pada Minggu malam untuk beberapa komunitas pesisir yang rentan, termasuk sebagian wilayah Kingston.

“Tidak ada tempat yang bisa lolos dari amukan badai ini,” Evan Thompson, direktur utama Badan Meteorologi Jamaika memperingatkan.

“Ia akan tetap berada di sana, menuangkan air sambil bergerak – dan itu merupakan tantangan yang signifikan… selama apa yang diperkirakan benar-benar terjadi.”

Perdana Menteri Andrew Holness menggemakan peringatan tersebut, menulis di X: “Sekarang adalah waktunya untuk mengamankan rumah Anda, periksa atap, jendela, dan lingkungan sekitar. Gunakan karung pasir atau kayu lapis jika diperlukan dan bersihkan semua cabang yang menjuntai dengan aman.

“Jika Anda tinggal di daerah rawan banjir, lakukan tindakan perlindungan dan siapkan rencana evakuasi.”

Semua rumah sakit umum telah diberlakukan darurat, menghentikan rawat jalan dan prosedur elektif untuk mengosongkan tempat tidur, kata Menteri Kesehatan Christopher Tufton.

Tempat penampungan darurat kini dibuka nasional bagi mereka yang berada di zona rawan banjir atau pesisir, tambah McKenzie.

Bandara-bandara utama di negara itu juga telah ditutup menjelang terjadinya badai.

Norman Manley International di Kingston tutup pada Sabtu malam, sementara Sangster International di Montego Bay menyusul pada hari Minggu, konfirmasi Menteri Transportasi Daryl Vaz.

“Melissa bisa menjadi badai terkuat yang pernah dialami Jamaika dalam beberapa dekade,” kata Evan Thompson.

Dia mencatat bahwa Badai Gilbert melanda pulau itu sebagai Kategori 3 pada tahun 1988, sementara dua badai Kategori 4 baru-baru ini – Ivan dan Beryl – tidak pernah melanda.

Hal ini menjadikan Melissa sebagai ancaman bersejarah – badai Kategori 4 atau 5 pertama yang pernah melanda Jamaika.

Badai raksasa ini telah menyebabkan kekacauan di pulau Hispaniola, merenggut tiga nyawa di Haiti dan satu di Republik Dominika, di mana satu orang lainnya masih hilang.

Di Republik Dominika, sekolah-sekolah dan kantor-kantor pemerintah ditutup di beberapa provinsi, dan lebih dari 750 rumah rusak, menyebabkan 3.760 orang mengungsi.

Banjir telah memutus setidaknya 48 komunitas, kata para pejabat.

Di Haiti, Melissa menghancurkan tanaman di tiga wilayah, termasuk 15 hektar (37 acre) jagung – sebuah pukulan telak ketika lebih dari 5,7 juta warga Haiti menghadapi krisis kelaparan.

Banjir menghalangi akses ke lahan pertanian dan pasar, mengancam panen musim dingin, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian PBB.

Penduduk setempat di Kingston menghabiskan akhir pekan dengan terburu-buru untuk bersiap.

Nelayan mengamankan perahu sementara pekerja kota membersihkan sampah dan lumpur dari Sandy Gully, saluran air sepanjang 20 kilometer yang bisa meluap dan membelah ibu kota menjadi dua.

“Gerakan lambat masih menimbulkan banyak kerusakan, kan?” kata nelayan Clive Davis.

“Beda dengan Beryl, karena Beryl datang dengan cepat dan tidak pernah tinggal terlalu lama. Cukup menyapu saja. Tapi sekarang, dia ingin datang tinggal, mengunjungi Jamaika selama tiga hari, kenapa?”

“Ini akan memperlambat bisnis, tapi itu sifatnya,” tambahnya. “Kita tidak bisa melawan alam, kan?”

NHC memperingatkan bahwa bencana banjir bandang dan banyak tanah longsor kemungkinan besar terjadi di Jamaika dan Haiti hingga Selasa.

Haiti bagian barat dapat mengalami curah hujan sebesar 16 inci (40 cm), sedangkan bagian timur Kuba dapat menerima curah hujan hingga 20 inci (51 cm).

Pusat Melissa diperkirakan melintasi Jamaika pada hari Selasa, kemudian bergerak ke tenggara Kuba pada Selasa malam dan menyapu Bahama tenggara pada hari Rabu.

Peringatan badai kini berlaku untuk provinsi Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo dan Holguín di Kuba, dan peringatan badai tropis dikeluarkan untuk Las Tunas.

Curah hujan hingga 20 inci dan gelombang badai yang signifikan diperkirakan terjadi di sepanjang garis pantai tenggara Kuba.

“Badai tersebut diperkirakan akan melanda lagi pada Selasa malam di Kuba bagian timur,” kata Vaz.

Pertumbuhan Melissa yang eksplosif – yang kekuatannya meningkat lebih dari dua kali lipat selama akhir pekan – telah mengejutkan para peramal cuaca.

Para ahli memperingatkan bahwa intensifikasi yang cepat seperti ini menjadi semakin umum seiring dengan meningkatnya suhu laut akibat perubahan iklim.

Tiga dari empat badai Atlantik musim ini – Erin, Gabrielle dan Humberto – semuanya mengalami penguatan ledakan serupa.

Meskipun daratan AS diperkirakan tidak akan terkena dampak langsung, NHC memperingatkan gelombang besar dan arus deras akan menyebar di sepanjang Pantai Timur. Berikutnya pekan.

“Jangan membuat keputusan yang bodoh,” Menteri Transportasi Jamaika Daryl Vaz memperingatkan. “Kami berada dalam masa yang sangat, sangat serius selama beberapa hari ke depan.”

INFERNO YANG MENGAGUMKAN

Saat kobaran api besar melanda klub bersejarah di jalan raya kota

PERMAINAN ANAK-ANAK!

Perjalanan ke bioskop, permainan keluarga & film gratis tanpa biaya apa pun selama setengah semester ini

Para pejabat telah mendesak warga untuk tetap tinggal di dalam rumah, menghindari air banjir dan mengikuti perintah evakuasi.

“Badai ini tidak hanya dahsyat – namun juga tiada henti,” kata Thompson. “Ini akan menguji Jamaika dengan cara yang belum pernah kita lihat selama beberapa generasi.”