Bloomberg | Bloomberg | Gambar getty
Amazon Dan Komisi Perdagangan Federal mengkuadratkan dalam persidangan yang telah lama ditunggu-tunggu apakah perusahaan menipu pengguna untuk membayar keanggotaan utama.
Gugatan, yang diajukan oleh FTC pada Juni 2023 di bawah pemerintahan Biden, menuduh bahwa Amazon menipu puluhan juta pelanggan untuk mendaftar untuk program berlangganan utamanya dan menyabotase upaya mereka untuk membatalkannya. Amazon membantah melakukan kesalahan.
Persidangan diadakan di pengadilan federal di Seattle, halaman belakang Amazon. Pilihan juri dimulai Senin dan argumen pembukaan dijadwalkan pada hari Selasa, dengan persidangan diperkirakan akan berlangsung sekitar sebulan.
Diluncurkan pada tahun 2005, program utama Amazon telah berkembang menjadi salah satu layanan berlangganan paling populer di dunia, dengan lebih dari 200 juta anggota secara global, dan telah menghasilkan miliaran dolar untuk perusahaan. Biaya keanggotaan $ 139 setahun dan termasuk fasilitas seperti pengiriman gratis dan akses ke konten streaming. Data telah ditunjukkan bahwa anggota Prime menghabiskan lebih banyak dan berbelanja lebih sering daripada anggota non-prime.
Pendiri dan Ketua Eksekutif Amazon Jeff Bezos terkenal dikatakan Perusahaan ingin Prime “menjadi nilai yang baik, Anda tidak bertanggung jawab untuk tidak menjadi anggota.”
Regulator berpendapat Amazon melanggar hukum persaingan dan perlindungan konsumen dengan menipu pelanggan untuk berlangganan Prime. Mereka menunjuk contoh -contoh seperti tombol di situsnya yang menginstruksikan pengguna untuk menyelesaikan transaksi mereka dan tidak dengan jelas menyatakan bahwa mereka juga setuju untuk bergabung dengan Prime untuk berlangganan yang berulang.
“Jutaan konsumen secara tidak sengaja mendaftar di Prime tanpa sepengetahuan atau persetujuan, tetapi Amazon menolak untuk memperbaiki masalah yang diketahui ini, yang digambarkan secara internal oleh karyawan sebagai ‘kanker yang tidak diucapkan’ karena penyesuaian kejelasan akan menyebabkan penurunan pelanggan,” tulis agen tersebut dalam pengajuan pengadilan minggu lalu.
FTC mengatakan proses pembatalan sama -sama membingungkan, mengharuskan pengguna untuk menavigasi empat halaman web dan memilih dari 15 opsi – “mekanisme labirin” yang disebut perusahaan secara internal sebagai “iliad,” merujuk puisi epik Homer tentang Perang Trojan.
Amazon berpendapat bahwa proses pendaftaran dan pembatalan utama adalah “jelas dan sederhana,” menambahkan bahwa perusahaan “selalu transparan tentang persyaratan Prime.”
“Frustrasi dan kesalahan pelanggan sesekali tidak bisa dihindari – terutama untuk program yang sepopuler Amazon Prime,” tulis perusahaan itu dalam pengajuan pengadilan baru -baru ini. “Bukti bahwa sebagian kecil pelanggan salah paham dengan pendaftaran utama atau pembatalan tidak membuktikan bahwa Amazon melanggar hukum.”
Tindakan keras pada ‘pola gelap’
FTC berlekuk kemenangan awal Dalam kasus minggu lalu ketika Hakim Pengadilan Distrik AS John Chun memerintah Amazon dan dua eksekutif senior melanggar tindakan kepercayaan pembeli online pemulihan dengan mengumpulkan informasi penagihan anggota Prime sebelum mengungkapkan ketentuan layanan.
Chun juga mengatakan bahwa dua eksekutif senior Amazon akan bertanggung jawab secara individual jika juri berpihak pada FTC karena tingkat pengawasan yang mereka pertahankan selama proses pendaftaran dan pembatalan utama.
Bos utama Amazon, Jamil Ghani, dan Neil Lindsay, wakil presiden senior di divisi kesehatannya yang sebelumnya mengawasi teknologi dan operasi bisnis Prime, dinobatkan sebagai terdakwa dalam pengaduan tersebut.
Russell Grandinetti, wakil presiden senior konsumen internasional Amazon, juga disebutkan dalam gugatan itu, tetapi Chun berpendapat bahwa ia “kurang keterlibatan dalam operasi organisasi utama” dibandingkan dengan Ghani dan Lindsay.
Chun juga memarahi pengacara untuk Amazon pada bulan Juli karena menahan ribuan dokumen dari FTC dan menyalahgunakan hak istimewa hukum untuk melindungi mereka dari pengawasan. Di antara dokumen -dokumen itu adalah email tahun 2020 di mana kepala ritel Amazon, Doug Herrington, mengatakan “mengemudi berlangganan” adalah praktik “teduh” dan menyebut Bezos sebagai “kepala petugas seni gelap” perusahaan.
Juru bicara Amazon Maxine Tagay mengatakan kepada CNBC dalam sebuah pernyataan, “Intinya adalah bahwa baik Amazon maupun terdakwa individu tidak melakukan kesalahan – kami tetap yakin bahwa fakta -fakta akan menunjukkan para eksekutif ini bertindak dengan benar dan kami selalu mengutamakan pelanggan.”
Perusahaan juga menghadapi gugatan terpisah yang diajukan oleh FTC pada tahun 2023 yang menuduhnya memegang monopoli ilegal. Kasus itu diatur untuk diadili pada Februari 2027.
Kasing utama adalah bagian dari tindakan keras FTC yang lebih luas pada apa yang disebut pola gelap, yang mulai diperiksa pada tahun 2022. Ungkapan ini mengacu pada taktik desain yang menipu yang dimaksudkan untuk mengarahkan pengguna untuk membeli produk atau layanan atau menyerahkan privasi mereka.
Badan tersebut membawa gugatan pola gelap yang serupa Uber Pada bulan April, menuduh Perusahaan Pengiriman dan Pengiriman Penagihan dan Praktik Pembatalan Diseptive Terkait dengan Layanan Langganan Uber One-nya. Uber telah membantah tuduhan FTC.
Awal tahun ini, mencapai penyelesaian dengan layanan kencan online Cocok dan perusahaan pendidikan online Cegg Lebih dari klaim bahwa praktik berlangganan mereka menipu atau sulit dibatalkan.
