Pihak berwenang Florida telah menangkap seorang wanita berusia 81 tahun karena diduga mencoba mengatur pembunuhan bayaran.
Elouise Ruth Leland ditangkap pada hari Jumat, 16 Januari, setelah dia diduga bertemu dengan detektif yang menyamar sebagai pembunuh bayaran. Polisi mengklaim Leland ingin membayar kematian seseorang tetapi belum mengatakan siapa yang dia inginkan mati.
Namun orang itu selamat, kata petugas dalam sebuah pernyataan.
Penggerebekan itu terjadi berkat upaya kolaboratif Device Investigasi Khusus dan Device Kejahatan Besar Kantor Sheriff Citrus Area, dengan bantuan dari Kantor Sheriff Hand Beach Area.
Menurut kantor sheriff, detektif menerima informasi rahasia tentang Leland yang mencari seseorang yang bersedia melakukan pembunuhan untuk disewa. Detektif mulai menyelidiki Leland dan pada waktunya, sambil menyamar sebagai senjata berbayar, mengatur untuk bertemu dengannya untuk membahas rencana tersebut secara rinci.
Selama pertemuan mereka pada 16 Januari, Leland diduga memberikan nama kepada polisi dan setuju untuk membayar sejumlah uang agar pembunuhan itu dilakukan, menurut sebuah pernyataan.
Pertemuan berakhir, dan detektif menemui hakim untuk mendapatkan surat perintah penangkapan. Leland telah mendapat kartu kuning tanpa masalah dan sekarang menjadi tamu di Fasilitas Penahanan Citrus Region. Dia ditahan tanpa jaminan, didakwa dengan ajakan melakukan pembunuhan tingkat pertama.
Penyelidik mengatakan bukti yang dikumpulkan selama penyelidikan mereka menentukan tidak ada orang tambahan yang terlibat dan saat ini tidak ada bahaya bagi korban yang dituju.
“Berkat tindakan cepat Divisi Investigasi Kriminal dan kemitraan dengan Kantor Constable Palm Coastline Area, kami dapat mencegah pembunuhan tidak masuk akal terhadap orang lain,” Constable Dave Vincent kata dalam pernyataan itu. “Kasus ini adalah contoh lain bagaimana kita menjadi lebih kuat bersama-sama dan bahwa kerja sama menjamin keselamatan dan integritas komunitas kita.”
Vincent menambahkan bahwa kantor sheriff akan terus bekerja sama dengan Kantor Kejaksaan Negeri Wilayah Yudisial Kelima untuk memastikan Leland bertanggung jawab penuh.
Penangkapan baru-baru ini terjadi satu tahun setelah Leland didakwa dengan berbagai tuduhan kejahatan terkait kekejaman terhadap hewan.
Leland, yang telah menjadi peternak selama lebih dari 12 tahun, telah menyita lebih dari 90 anjing dari rumahnya.
Dia pernah dituduh oleh pejabat daerah pada tahun 2013 karena memelihara babi, kambing, ayam, bebek, anjing dan kucing dalam kondisi kehidupan yang tidak manusiawi. Polisi mengatakan hewan-hewan itu disimpan di kandang yang tidak memadai tanpa akses terhadap air, tempat berlindung, atau perawatan medis yang memadai. Saat itu, Leland menyerahkan seluruh ternaknya karena intervensi system kekejaman terhadap hewan.
Namun pada bulan Januari 2025, selama pemeriksaan rutin, unit kekejaman terhadap hewan di wilayah tersebut menemukan beberapa anjing di rumah Leland dengan penyakit medis yang jelas terlihat. Mereka juga menemukan seekor anjing mati di kandang luar ruangan.
Pihak berwenang yang menyelidiki kemungkinan kekejaman terhadap hewan di sebuah rumah di Alabama tengah menemukan lebih dari dua lusin anjing mati di halaman belakang, serta 24 anjing hidup di dalam kediaman tersebut, kata kantor sheriff. Anjing-anjing yang ditemukan hidup sekarang dapat diadopsi, menurut laporan United States Weekly. Seorang “warga negara yang peduli” menelepon pihak berwenang tentang (…)
Hewan-hewan tersebut dengan aman dikeluarkan dari kepemilikannya dan dirawat karena kondisi medis dan penyakitnya. Leland didakwa dengan satu dakwaan kejahatan berat dan lima dakwaan pelanggaran ringan kekejaman terhadap hewan, dengan potensi dakwaan tambahan menunggu hasil ujian masuk forensik.
“Hewan-hewan ini telah menanggung penderitaan yang tak terbayangkan, dan kami berkomitmen untuk memastikan mereka menerima perawatan dan kasih sayang yang layak mereka terima,” Direktur Layanan Hewan Citrus Region Colleen Yarbrough kata pada saat itu. “Kami bangga bermitra dengan Kantor Constable Citrus Area dan sumber daya dari luar dalam penyelamatan kritis ini dan sekarang meminta masyarakat untuk memberikan bantuan juga.”
Polisi kemudian mengetahui setidaknya lima anjing lain telah mati saat bersama Leland, termasuk seekor serigala hibrida bernama Phoenix metro, yang menjadi kurus karena kekurangan gizi. Leland juga didakwa dengan satu tuduhan kekejaman terhadap hewan dan lima tuduhan penelantaran terhadap hewan.
Jika Anda mengetahui atau mencurigai adanya kekerasan atau penelantaran terhadap hewan, Anda didesak untuk menghubungi American Culture for the Prevention of Cruelty to Animals (Perkumpulan Amerika untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan) melalui situs internet mereka atau hubungi petugas pengawas hewan setempat.
