Thriller psikologis “The Man in My Cellar” mengadaptasi novel Walter Mosley 2004 dengan nama yang sama, tetapi menghasilkan sedikit dengan cara menarik psikologi atau sensasi. Bertempat di desa Long Island yang kuno di Sag Harbor-sebuah komunitas Afrika-Amerika yang historis-ini mengikuti seorang pemalas hitam muda yang rumahnya yang diwariskan menjadi tempat untuk eksperimen aneh pria paruh baya, sambil memberi isyarat pada tema rasa bersalah, trauma, dan bad blood rasial yang tidak ke mana-mana kapan saja cepat.
Mosley ikut menulis skenario bersama sutradara debutnya Nadia Latif, yang menunjukkan janji besar sejak awal, menangkap Charles Blakey muda (Corey Hawkins) yang tidak terarah saat ia memusuhi salah satu temannya tanpa alasan yang baik. Ada kemarahan mendidih dan membenci diri sendiri dengan Blakey, yang cocok dengan Latif dalam bentuk gerakan kamera yang tidak terduga, tetapi momen-momen pengantar ini hampir energik seperti yang didapat film.
Blakey, setelah mewarisi rumah ibunya yang terisolasi dan semua barang -barangnya, telah mengambil hutang yang signifikan. Tetapi ketika ancaman penyitaan tampak, seorang pengusaha misterius dan kaya dari Connecticut Namd Anniston Bennet (Willem Dafoe) datang mengetuk keesokan paginya dengan tawaran yang aneh tetapi menguntungkan untuk menyewakan ruang bawah tanah Blakey yang luas untuk jumlah uang tunai yang berat selama beberapa bulan, tidak ada pertanyaan – atau menjawab.
Blakey, yang masih mencari pekerjaan dan memiliki reputasi yang buruk di sekitar kota, akhirnya menerima tawaran itu. Dia membersihkan barang-barang ibunya dari bawah rumah, hanya untuk menemukan kembali artefak Afrika Barat kuno-topeng seremonial bertuliskan rahasia misterius-yang telah ada di keluarganya selama beberapa generasi. Sebelum tinggal Bennet, ia mengirim ke depan dengan kotak -kotak besar bahan rahasia seperti penghitungan Transylvanian, dan sementara itu, Blakey berupaya untuk memberi harga berbagai barang antik yang ia temukan (dengan bantuan kenalan dealership seni yang memikat, yang diperankan oleh Alice Diop). Tetapi pada saat kedatangan Bennet, segalanya berubah menjadi aneh, ketika taipan kaya itu membangun sel penjara di ruang bawah tanah, dalam tindakan penebusan dosa meditatif yang memaksa Blakey menjadi inversi dinamika kekuatan tradisional.
Dibutuhkan cukup banyak dari runtime film hampir dua jam untuk bagian-bagian ini akhirnya jatuh ke tempatnya, atau agar pengaturan cerita menjadi jelas (itu terjadi di pertengahan 90 -an). Setelah ini, sebagian besar dialog antara dua karakter utamanya ditujukan untuk mencari tahu mengapa Bennet menjadikan dirinya tahanan Blakey, atau apa yang diinginkannya darinya. Jawabannya, bagaimanapun, seringkali terlalu abstrak untuk membangun story linier di sekitar. “The Man in My Cellar” bukan hampir jenis studi psikologis esoterik yang mungkin cocok untuk jenis absurdisme yang ditawarkan.
Dalam sebuah wawancara tahun 2004 dengan NPR, Mosley mengklaim buku aslinya adalah upaya untuk “menunjukkan pertemuan antara kejahatan dan kepolosan,” tetapi bahkan paling simbolis, film jarang menarik kekuatan representasional dari premisnya, dan tetap terlalu tertambat pada literal untuk mencapai segala bentuk liftoff estetika. Topeng yang disebutkan di atas, misalnya, mempercepat penglihatan aneh untuk Blakey, tetapi batasan film yang keras antara mimpinya dan kehidupan yang membangunkan getah urutan semua ketegangan ini.
Tema -tema yang mendasari sebagian besar tersisa untuk Dafoe untuk menjelaskan dalam monolog yang panjang. Aktor itu melakukannya dengan penuh percaya diri, tetapi kata -kata semua ide lingkaran yang tidak pernah membuahkan hasil visual. Ini tentu saja tidak membantu bahwa pertukaran ini di ruang bawah tanah yang suram jarang menyatu dalam pengertian visual, dengan tembakan yang sesuai dengan canggung, meninggalkan adegan di jalan tengah yang tidak berkomitmen antara naturalistik dan membingungkan. Di luar titik, banyak upaya Latif untuk menciptakan suasana hati dan suasana melalui gerakan berakhir dengan sedikit subteks untuk menggambar, dan bermain seperti berkembang tanpa substansi.
Karakter Blakey bermain seperti upaya untuk menenun semua bagian yang berbeda ini bersama -sama, tetapi masalahnya jarang dibangun untuk jenis investigasi psikologis yang mungkin membuatnya menjadi protagonis magnetis dari jarak jauh. Hawkings, pada bagiannya, tampil mengagumkan, dengan semangat seperti panggung dan ketidakpastian yang jarang cocok dengan film tersebut. Hasilnya adalah kisah yang terdiri dari berbagai titik akhir dan kesimpulan tematik, yang titik -titiknya tidak terasa terhubung secara bermakna, dan yang keanehan situasionalnya jarang menghasilkan kegembiraan atau intrik. Movie ini terasa seperti memiliki hal -hal yang ingin dikatakan tentang trauma pribadi dan sejarah hitam di Amerika Serikat, tetapi pada saat kredit penutupnya bergulir, itu nyaris tidak mulai mengatakannya.
