“The Captive” menawarkan konsep menarik dari penulis “Don Quixote” yang dilihat melalui lensa yang lebih mirip dengan “Arabian Nights,” yang memutar kisah-kisah untuk menjaga dirinya tetap hidup saat menjadi sandera orang Moor di Aljazair. Namun fakta yang diketahui tentang bab biografi yang suram ini tidak jelas, sehingga memungkinkan penulis-sutradara Alejandro Amenabar memiliki banyak kebebasan imajinatif, meskipun ia membuat lebih sedikit aspek penceritaan dalam penceritaan daripada yang Anda harapkan pada awalnya. Apa yang muncul adalah bio-fiksi yang menarik dan menghibur dengan Miguel de Cervantes sebagai protagonis dalam intrik kostum yang berbelit-belit, seperti putaran homoerotik pada eksotik Barat kuno terhadap dunia Arab – tubuh laki-laki yang kencang di dunia Arab. hammam menggantikan gadis harem Hollywood yang tradisional dan berpakaian minim.
Mereka yang tidak mengharapkan gambaran yang lebih lugas tentang pria atau mitos-mitosnya – Don Q. hanyalah referensi yang licik – harus menemukan kesenangan dalam produksi bersama Spanyol-Italia yang tampan dan santai ini. Namun pada akhirnya, pendekatannya yang tidak biasa tidak cukup berhasil untuk menghasilkan kesan abadi, atau bahkan pengalihan yang sepenuhnya memuaskan. Di antara dua TIFF (penayangan perdana dunia di festival film Toronto, lalu minggu ini di Tokyo), “The Captive” telah dibuka di beberapa wilayah dan dijual ke beberapa wilayah lain, dengan Netflix mengklaim hak streaming di Amerika Latin. Layar beranda mungkin memang paling cocok untuk itu, karena struktur episodik skrip sering kali lebih mirip miniseri yang dipadatkan daripada fitur epik.
Teks pembuka memberi tahu kita bahwa ketika kerajaan Kristen dan Islam berjuang untuk menguasai Mediterania pada abad ke-16, penumpang kapal yang ditangkap sering kali ditahan untuk mendapatkan uang tebusan, atau dijual sebagai budak. Begitulah nasib Miguel muda (Julio Pena Hernandez), yang baru-baru ini menderita luka dalam pertempuran laut yang membuat lengan kirinya tidak bisa bergerak secara permanen. Dihadang oleh bajak laut saat melakukan perjalanan dari Naples ke Barcelona, dia berhasil bertahan hidup di sini dengan mengklaim bahwa dia adalah “pria bersenjata, sangat penting.” Namun kenyataannya keluarganya tidak memiliki koneksi atau kekayaan untuk membebaskannya. Dan para bangsawan yang sebenarnya terjebak menunggu penyelamatan moneter di tengah kondisi brutal yang diberlakukan oleh Bupati Aljir Hassan Baja (Alessandro Borghi) mencemooh Cervantes sebagai “bukan siapa-siapa”.
Berpendidikan tinggi meskipun berlatar belakang sederhana, pahlawan kita perlahan-lahan memenangkan hati para sandera yang bosan dengan bercerita — menghibur mereka dengan kisah-kisah berlebihan tentang petualangannya sendiri, atau menciptakan kisah-kisah baru. Keahlian itu menarik minat “Bey yang ditakuti” itu sendiri, menguping dari jendela di kamar mewahnya di atas halaman penjara. Baja, alias Hassan Veneziano, adalah seorang Eropa multibahasa yang berhasil mengubah penyerapannya yang awalnya dipaksakan ke dunia Muslim menjadi peningkatan kekuasaan secara perlahan. Dia melihat jiwa yang sama dalam diri Miguel… tapi dia juga penonton yang tangguh. Ketika Cervantes menyenangkannya, dia mendapatkan hari kebebasan, di mana dia menjadi mabuk oleh pemandangan kota di sekitarnya yang asing dan budaya liberal (dalam beberapa hal) yang mengejutkan. Namun ketika Bey tidak senang, pembalap Spanyol itu beruntung bisa bertahan di hari lain.
Meskipun demikian, keduanya secara bertahap mencapai semacam keintiman, yang setelah beberapa waktu berubah menjadi fisik dan romantis. Bahkan sebelum mereka bersedia menjalin hubungan seperti itu, rekan-rekan tawanannya membenci perlakuan khusus Cervantes — terutama biarawan Blanco (Fernando Tejero) yang cemburu dan bermuka dua. Sebaliknya, yang mendukung calon “sastrawan” ini adalah Pastor Antonio (Miguel Rellan) yang terpelajar, yang dari perpustakaannya yang luas Miguel mengekstrak banyak ceritanya. (Hanya ada sedikit indikasi bahwa penulis masa depan yang terkenal di dunia ini mempunyai banyak gagasannya sendiri, meskipun kadang-kadang muncul pandangan sekilas tentang kincir angin.) Orang-orang asing, hampir tanpa kecuali, menolak untuk secara resmi menolak agama Kristen, meskipun itu adalah salah satu cara untuk mendapatkan kebebasan. Dan Miguel sendiri semakin terpecah antara kesetiaan, merencanakan rencana pelarian bahkan ketika dia dan Bey tampak jatuh cinta.
Intrik yang penuh kemarahan dan fitnah antara berbagai pihak di sini terkadang membuat sang pahlawan agak tidak simpatik, dengan penampilan anak anjing penyanyi-aktor Pena Hernandez yang fotogenik tidak menunjukkan banyak kerumitan, apalagi potensi artistik atau intelektual. Sebaliknya, Borghi membatasi sosok sensualitas, ancaman, dan kepedihan yang akhirnya muncul, tanpa pernah terlihat mencapai efek. Perannya sebenarnya hanyalah variasi dari stereotip “syekh licik” dahulu kala, tapi dia membuatnya persuasif. Daftar besar pemain pendukung dipilih dengan cerdik.
Apa kemiripan semua ini dengan kehidupan nyata Cervantes? Tidak banyak – atau setidaknya sedikit yang dapat dibuktikan kebenarannya. Amenabar tampaknya mendasarkan skenarionya pada dugaan tentang seksualitas penulisnya, yang oleh banyak pakar dianggap sebagai proyeksi masa kini. Tidak ada yang salah dengan hal itu, dalam konteks ramah fiksi “The Captive”. Namun meskipun produksinya telah berhasil menampilkan ornamen-ornamen fisik pada periode tersebut, terdapat nuansa pemikiran abad ke-21 di sini – terutama dalam penggambaran kekaburan gender dan cinta sesama jenis di dunia Arab – yang lebih terasa seperti pemenuhan harapan daripada yang siap diakui oleh film tersebut. Elemen-elemen ini mungkin akan terasa lebih mudah jika skenario sutradara memungkinkan lebih banyak penerbangan ke dalam fantasi. Namun cerita-cerita yang dibacakan Miguel lebih bersifat pejalan kaki, dan tidak sepenuhnya berkembang menjadi paralel yang saling melengkapi dengan narasi utama seperti dalam film-film lain tentang penulis terkenal dan ciptaan mereka.
Pada akhirnya, ini adalah sebuah lompatan imajinatif yang berani, dan tidak cukup hanya itu saja — “The Captive” tidak pernah benar-benar lepas landas, meskipun penampilannya terlihat subur dan banyak momen yang memberikan dampak menawan atau dramatis. Ada terlalu banyak penemuan dalam adegan demi adegan, dan kesan anorganik pada kesombongan umum. Komposernya sendiri seperti biasa, Amenabar di sini cenderung menggarisbawahi kekurangan filmnya, ketimbang meninggikan keistimewaannya dengan musik orisinal yang terlalu konvensional hingga setengahnya. Namun “Captive” terasa seperti karya cinta untuk penulis-sutradaranya, keyakinannya membawa kita pada perjalanan yang mulus secara keseluruhan, bahkan jika masing-masing bahan gagal menyatu sepenuhnya.
