Pemenang Piala Heisman Fernando Mendoza sedang melihat kembali menjadi viral dengan wawancara emosional pasca pertandingan setelah kemenangan pertandingan Kejuaraan 10 Besarnya.
“Itu hanya emosi murni,” Mendoza, 22 tahun, mengakui Rakyat dalam wawancara yang dipublikasikan pada Jumat, 12 Desember. “Mungkin terlalu berlebihan.”
Menyusul kemenangan Indiana Hoosiers atas Ohio State dalam pertandingan kejuaraan 10 Besar pada tanggal 6 Desember, Mendoza mencuri hati internet ketika dia diliputi emosi di siaran langsung TV.
Ditanya bagaimana rasanya kemenangan ini, QB hampir menangis saat dia berkata: “Kedengarannya sangat indah! Saya ingin memberikan semua kemuliaan kepada Tuhan. Kami tidak seharusnya berada di posisi ini tetapi dengan kemuliaan Tuhan, para pelatih hebat, rekan satu tim yang hebat, dan semua orang di sekitar kami, kami mampu melakukan ini!”
Dia kemudian menyindir: “Siapa yang mengira Hoosiers akan ada di sini? Tapi, sekarang Hoosiers adalah juara yang luar biasa! Ayo berangkat!”
Melihat kembali momen kemenangan itu, kata Mendoza Rakyat itu adalah ekspresi kegembiraannya yang tulus.
“Saya benar-benar bahagia untuk tim saya, dan pada saat yang sama saya tidak ingin mengatakan sesuatu yang klise lho, seperti ‘segalanya mungkin,’” jelasnya. “Jadi saya hanya ingin mempertahankannya dan menjaganya tetap autentik dan memberikan diri saya yang sebenarnya kepada dunia.”
Mendoza merasa ketulusannya mungkin mengejutkan pemirsa karena ini “berbeda dari kebanyakan wawancara sederhana”.
“Saya pikir hal itu membuat orang lengah, tapi tahukah Anda, saya bersemangat agar orang-orang mengetahui diri saya yang sebenarnya,” tambahnya.
Namun, Mendoza mungkin hanya mendengar tentang reaksi luar biasa terhadap wawancara viralnya secara langsung. Quarterback Hoosiers mengungkapkan kepada Pemberita Matahari pada bulan Oktober 2025 dia menghapus hampir semua aplikasi media sosial dari ponselnya.
Kandidat Piala Heisman Jeremiyah Love, Fernando Mendoza, Diego Pavia dan Julian Sayin.
Adam Kelaparan/Getty Images“Saya menghapus semua media sosial. Satu-satunya media sosial saat ini yang ada di ponsel saya adalah LinkedIn dan YouTube, untuk menonton video,” ujarnya.
Fernando mengonfirmasi bahwa adik laki-lakinya Alberto — yang juga bermain untuk Hoosiers — dan “beberapa orang yang menandai” menangani Instagram-nya.
“Selain itu, saya tidak menggunakan media sosial apa pun,” tegasnya. “Saya ingin menyimpan semuanya di dalam gedung. … Ada banyak hal di mana saya tidak ingin mendengar suara bising dari luar dan mendapatkan, ‘Oh, bagus sekali,’ dan melupakan masalah-masalah yang perlu saya selesaikan. Dan sebaliknya. Saya hanya berusaha menyimpannya di dalam gedung.”
Dia menambahkan, “Kami memiliki pelatih-pelatih hebat. Saya hanya mencoba untuk tetap fokus mendengarkan saran dan masukan mereka.”
Atlet tersebut berbicara tentang ketenaran viralnya hanya beberapa jam sebelum malam terbesar dalam karir sepak bolanya sejauh ini. Pada hari Sabtu, dia memenangkan Piala Heisman atas Notre Dame berlari kembali Jeremiyah Lovegelandang Vanderbilt Diego Paviadan gelandang Ohio State Julian Sayin. (Mendoza adalah pemenang Heisman pertama untuk Hoosiers.)
Jika Anda seorang penggemar sepak bola Vanderbilt – atau jika Anda pernah menonton satu pertandingan sepak bola Vanderbilt musim ini – ada kemungkinan Anda mengenal ibu gelandang Diego Pavia. Antoinette Padilla berada di tribun mendukung putranya sepanjang musim, dan kamera TV punya cara yang lucu untuk menemukannya. Sebagai (…)
Sudah seminggu yang patut dikenang bagi Mendoza, begitu ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Associated Press Tahun Ini pada hari Kamis, 11 Desember, karena memimpin Hoosiers meraih kejuaraan Sepuluh Besar pertama mereka sejak 1967.
“Saya bersinar sekarang tetapi hanya karena ada begitu banyak bintang di sekitar saya,” katanya kepada outlet tersebut. “Ada analogi bahwa satu-satunya alasan kita bisa melihat bintang di langit adalah karena cahayanya memantul dari semua jenis bintang yang berbeda. Saya punya begitu banyak bintang di sekitar saya – baik itu rekan satu tim, pelatih, keluarga, staf pendukung – sehingga saya bisa bersinar sekarang dalam cahaya ini, dan saya sangat senang semua orang menjadi bagian dari ini.”
Sementara itu, Hoosiers menantikan Rose Bowl pada 1 Januari 2026, di mana mereka akan berhadapan dengan pemenang pertandingan Alabama vs. Oklahoma, yang berlangsung pada 19 Desember.
