Seorang pria di Long Island, New York, akan menghabiskan setidaknya 15 tahun ke depan di penjara federal setelah mengakui bahwa dia menggunakan ancaman dan pemerasan untuk memaksa anak di bawah umur agar mengiriminya gambar seksual eksplisit, Kami Mingguan telah belajar.
Joseph Garofalo21, sedang bekerja sebagai asisten pelatih lacrosse di Valley Stream Central High School pada saat dugaan kejahatannya terjadi.
Dokumen pengadilan dibagikan dengan Kita berpendapat Garofalo hadir di pengadilan pada Kamis, 5 Februari, untuk mengaku bersalah atas eksploitasi seksual terhadap anak.
Penyelidik federal menangkap Garofalo pada April 2025 dan menuduhnya melakukan eksploitasi seksual terhadap lebih dari dua lusin anak laki-laki, menggunakan media sosial.
Pihak berwenang menemukan Garofalo akan menghubungi siswa di bawah umur melalui aplikasi media sosial dan melibatkan mereka dalam percakapan seksual eksplisit, kata jaksa federal. Sebagai bagian dari percakapan tersebut, dia meyakinkan korbannya untuk mengiriminya foto telanjang.
Seorang gadis berusia 11 tahun yang diculik diduga ditemukan di tempat tidur di Long Island, New York, menurut polisi yang dia temui secara online, menurut jaksa. Jaksa di Suffolk County mengklaim bahwa Nicholas Wieber, 28, mengajukan pengakuan tidak bersalah atas dua dakwaan penculikan dan satu dakwaan membahayakan anak selama dakwaannya pada hari Jumat, Januari (…)
Penyelidik federal mengatakan Garofalo kemudian akan mengancam akan menyebarkan gambar-gambar telanjang tersebut kecuali para korban mengirimkan foto dan video eksplisit tambahan.
Polisi menyebut jenis pelecehan online ini sebagai “pemerasan seks,” yang didefinisikan sebagai “praktik memeras uang atau layanan seksual dari seseorang dengan mengancam akan mengungkapkan bukti aktivitas seksual mereka.”
Namun para penyelidik mengetahui lebih banyak rincian ketika mereka menyelidiki Garofalo dan mengetahui bahwa dia berhasil menekan beberapa korbannya untuk mengiriminya gambar-gambar seksual eksplisit yang mereka miliki tentang teman-teman mereka, menurut catatan pengadilan.
Menurut penyelidik, mereka berhasil mengidentifikasi sekitar 30 korban di bawah umur selama penyelidikan, termasuk anak-anak yang berusia 13 tahun.
Otoritas federal lebih lanjut menuduh Garofalo berulang kali mengunggah materi pelecehan seksual terhadap anak (CSAM) ke internet.
Investigasi selesai musim semi lalu, ketika agen FBI menyerbu kediaman Garofalo dengan surat perintah penggeledahan. Dalam penggeledahan, Garofalo mengaku menguasai akun media sosial yang digunakan untuk mengumpulkan materi eksplisit dari anak di bawah umur. Dia lebih lanjut mengakui memiliki materi semacam itu di perangkat elektroniknya.
Agen menyita beberapa perangkat dan menemukan bukti digital dari berbagai platform media sosial yang menurut mereka menguatkan semua klaim terhadap Garofalo.
Polisi di New Jersey mengklaim bahwa mereka telah menangkap selusin predator anak sebagai bagian dari operasi penyamaran multi-lembaga yang dirancang untuk menangkap orang-orang yang diduga mencoba memikat anak-anak menggunakan media sosial dan berbagai aplikasi pesan online. Jaksa Middlesex County Yolanda Ciccone mengatakan bahwa “Operasi Bad Santa” berhasil, menangkap para tersangka — (…)
“Kasus ini merupakan pengingat yang jelas bahwa mereka yang dipercaya untuk merawat dan membimbing anak-anak harus menerapkan standar tertinggi,” kata Jaksa AS. Joseph Nocella Jr. dalam sebuah pernyataan. “Kantor kami akan terus mengejar predator seperti terdakwa yang menjadikan anggota masyarakat kita yang paling rentan sebagai korban.”
Garofalo menghadapi hukuman minimal 15 tahun penjara federal. Seorang hakim dapat memutuskan untuk menjatuhkan hukuman dua kali lipat dari jumlah tersebut.
Investigasi yang berujung pada penangkapan Garofalo dilakukan sebagai bagian dari Project Safe Childhood, sebuah inisiatif Departemen Kehakiman berskala nasional yang bertujuan memerangi eksploitasi anak secara online.
Siapa pun yang memiliki informasi terkait perilaku Garofalo – termasuk mereka yang mungkin yakin bahwa mereka berpotensi menjadi korban mantan pelatih lacrosse tersebut – telah diminta untuk menghubungi FBI di tips.fbi.gov atau 212-384-1000.
Jika Anda mengenal seorang remaja yang dieksploitasi atau menjadi korban kejahatan, Anda disarankan untuk melaporkannya ke kantor lapangan FBI setempat dengan menelepon 1-800-CALL-FBI. Tips juga bisa ditinggalkan di tips.fbi.gov
