Pada acara bincang-bincang larut malam Selasa malam, Jimmy Kimmel mendesak Aziz Ansari untuk tampil di Festival Komedi Riyadh yang kontroversial dan disponsori negara di Arab Saudi.
” Ini adalah sesuatu yang menjadi berita besar karena masyarakat, terutama para komedian, sangat kecewa, karena orang-orang yang membayar para komedian untuk datang ke acara ini bukanlah orang-orang baik. Ini adalah rezim yang sangat harsh. Mereka telah melakukan banyak hal yang sangat mengerikan,” kata Kimmel tentang rezim Islam yang dipimpin oleh Putra Mahkota Mohammed container Salman.
” Orang-orang mempertanyakan mengapa Anda pergi ke sana dan mengambil uang mereka untuk tampil di depan orang-orang ini,” tambah Kimmel. “Saya ingin tahu mengapa Anda memutuskan untuk melakukan itu.”
Ansari mengatakan keputusan untuk tampil di Celebration Komedi Riyadh adalah “sesuatu yang telah saya pikirkan dengan matang,” dan dia meminta nasihat dari bibinya yang dulu tinggal di Arab Saudi.
” Ada orang-orang di sana yang tidak setuju dengan hal-hal yang dilakukan pemerintah, dan menganggap orang-orang tersebut sebagai perilaku terburuk pemerintah, itu tidak adil,” kata Ansari. “Sama seperti ada orang di Amerika yang tidak setuju dengan apa yang dilakukan pemerintah.”
Kimmel setuju bahwa “kita melakukan hal-hal buruk di sini” di Amerika Serikat, namun dia menolak perbandingan yang dilakukan Ansari. “Mereka membunuh seorang jurnalis. Mereka bukanlah orang baik di sana,” kata Kimmel, mengacu pada pembunuhan press reporter Jamal Khashoggi yang disponsori negara pada tahun 2018
Ansari membela diri dengan mengatakan, “Saya di sana hanya untuk melakukan pertunjukan untuk masyarakat.” Dia menambahkan: “Setiap kali ada masyarakat yang represif seperti ini, mereka berusaha untuk menghindari hal-hal tersebut – apakah itu musik rock-and-roll atau blue jeans – karena hal itu membuat orang penasaran dengan ide-ide luar, nilai-nilai luar. Dan ini adalah negara yang sangat muda, separuh negaranya berusia di bawah 25 tahun, dan segalanya bisa berubah. Dan bagi saya, celebration komedi terasa seperti sesuatu yang mendorong segalanya menjadi lebih terbuka dan mendorong dialog.”
Dia melanjutkan, “Anda harus membuat pilihan apakah Anda akan mengisolasi diri atau terlibat. Bagi saya, terutama menjadi diri saya sendiri dan berpenampilan seperti yang saya lakukan dan berlatar belakang Muslim, rasanya seperti sesuatu yang harus saya ikuti. Dan saya harap ini mendorong segalanya ke arah yang positif.”
Kimmel bukanlah komedian pertama yang secara terbuka menyatakan skeptisisme terhadap acara di Riyadh, yang berlangsung dari 26 September hingga 9 Oktober dan juga menampilkan Dave Chappelle, Costs Burr, Louis CK, Pete Davidson, dan banyak lagi komedian Amerika dalam daftarnya.
Marc Maron adalah salah satu komika pertama yang mengkritik Event Komedi Riyadh, dengan menyindir di podcastnya: “Maksud saya, orang yang akan membayar mereka adalah orang yang sama yang membayar orang itu untuk melihat Jamal Khashoggi dan memasukkannya ke dalam koper.” Shane Gillis mengatakan dia mengambil “pendirian berprinsip” dan menolak “tas penting” untuk tampil. (Sumber mengatakan Variasi bahwa bayaran komedian berkisar antara enam number hingga $ 1, 6 juta untuk satu pertunjukan.)
Atsuko Okatsuka mengungkapkan di X bahwa dia menolak tawaran untuk tampil di Riyadh Comedy Celebration, dengan menulis: “Uang datang langsung dari Putra Mahkota, yang secara aktif mengeksekusi jurnalis, pelaku kejahatan narkoba (yang tidak mematikan), blog writer, dan lain-lain tanpa proses hukum.” Dia menyertakan tangkapan layar surat penawaran termasuk dugaannya bagian “pembatasan konten”. dimaksudkan untuk melarang komedian bercanda tentang pemerintah Saudi, sistem hukum, atau adat istiadat agama.
David Cross menulis sebuah pernyataan yang mengecam rekan-rekan komedinya yang berpartisipasi dalam celebration tersebut, dengan menulis: “Bagaimana kita bisa menganggap serius kalian lagi? Semua keluhan kalian tentang ‘batalkan budaya’ dan ‘kebebasan berbicara’ dan semua omong kosong itu? Selesai. Kalian tidak bisa membicarakannya lagi. Sekarang kita semua sudah melihat kontrak yang harus kalian tandatangani.”
Sementara itu, banyak komedian terkenal yang mempertahankan keputusan mereka untuk tampil di event tersebut. Burr menyebutnya sebagai “salah satu dari tiga pengalaman terbaik yang pernah saya alami,” dan mengatakan “para bangsawan menyukai pertunjukan tersebut.” CK mengatakan ini adalah “kesempatan bagus” dan “komedi adalah cara yang bagus untuk masuk dan mulai berbicara.” Chappelle menyindir di atas panggung di Arab Saudi bahwa “Lebih mudah untuk berbicara di sini daripada di Amerika.”
Simak percakapan Kimmel dan Ansari di bawah ini.
