‘Elisa K.’ Sutradara Judith Colell di ‘Frontier,’ sebuah Thriller Pengungsi Yahudi PD II, Diakuisisi untuk Amerika Utara oleh Menemsha Film

Ketika Filmax memperkenalkan “Frontier” (“Frontera”) karya Judith Colell kepada pembeli di Cannes, film thriller Perang Dunia II ini menarik perhatian dan akhirnya dirilis di Amerika Utara melalui Menemsha Films.

Ini mengikuti Manel Grau, seorang petugas bea cukai Spanyol pada tahun 1943 yang menentang perintah Franco dan mempertaruhkan nyawanya untuk membantu orang-orang Yahudi menyeberang dari Prancis yang diduduki Nazi ke Spanyol, sebuah keputusan yang membangkitkan kembali luka-luka akibat Perang Saudara yang masih terjadi.

Sebuah produksi bersama Spanyol-Belgia antara Coming Soon Films, Diagonal TV, Crespeth Films dan Bulletproof Cupid, “Frontier” akan dirilis oleh Filmax di bioskop Spanyol pada 12 Desember, setelah pemutaran perdana dunianya di Festival Valladolid, yang dimulai pada 24 Oktober.

Colell, presiden Akademi Film Catalan dan dikenal dengan “Elisa K” dan “15 Hours,” membawa keintiman dan fokus sosial ke kanvas yang lebih besar. “’Frontier’ pada intinya adalah sebuah tindakan refleksi,” katanya. “Ini tentang keberanian untuk membantu ketika sebagian besar orang berpaling.”

Dipotret oleh Andreu Adam Rubiralta (“The Gypsy Bride”) dengan kamera Alexa 35 dan lensa vintage, film ini mengontraskan keabadian Pyrenees dengan sejarah keras yang terjadi dengan cepat di tengah-tengah mereka.

Pemeran ansambelnya menampilkan Bruna Cusí (“Saat Masuk”), Miki Esparbé (“More the Merrier”), Asier Etxeandia (“Pain and Glory”), Maria Rodríguez Soto (“A House on Fire”), aktor Belgia Kevin Janssens (“Revenge,” “Close”), dan Jordi Sánchez (“La que se looms”).

Colell dan produsernya mendeskripsikan film tersebut sebagai film thriller sejarah yang intens dan sangat manusiawi, sebuah kisah tentang “mereka yang membantu, mereka yang ingin mencela, dan sebagian besar orang yang hanya melihat ke arah lain.” Di balik intrik masa perang terdapat sebuah perumpamaan tentang empati dan hak pilihan moral, tema-tema yang, kata Colell Variasi“berbicara langsung ke masa kini.”

Di bawah ini, pembuat film membahas bagaimana ia memahami Pyrenees sebagai karakter yang hidup, menyeimbangkan drama dan ketegangan, serta menemukan resonansi antara masa lalu dan masa kini.

Film diakhiri dengan kalimat, “Apa yang dialami sebagian orang kemarin, banyak pula yang menjalaninya hari ini.” Apakah hal ini ditulis sejak awal sebagai pernyataan niat untuk menjadikan cerita tersebut sebagai perumpamaan pengungsi yang selalu relevan?

Film ini berbicara langsung dengan masa kini. Baris terakhir ini merujuk secara tepat pada hubungan itu. Pada tahun 1943, banyak orang harus meninggalkan rumah mereka untuk melarikan diri dari Nazi. Saat ini, ribuan orang melintasi lautan dan gurun setiap hari, melarikan diri dari perang, kelaparan, dan kengerian. Saya menganggap sinema sebagai alat penting untuk penolakan dan refleksi, yang memungkinkan kita merenungkan dan merefleksikan masa kini melalui kacamata masa lalu.

Ada saatnya ketika seorang perwira tinggi Nazi berkata, “Berpikir adalah sebuah pemborosan di masa perang.” Seberapa besar film ini menginterogasi betapa mudahnya orang biasa menyerahkan tanggung jawab moral, dan bagaimana Anda ingin mewujudkannya ke dalam karakter dan cerita Anda?

Pertanyaan ini menyentuh inti film ini. Sejak pertama kali saya membaca skenario ‘Frontera’, saya terlibat dalam refleksi mendalam tentang siapa orang-orang ini dan bagaimana mereka terpecah: ada yang, meski berisiko, memutuskan untuk membantu, dan ada yang tidak, entah karena takut atau tidak peduli. Desa kami, di perbatasan Perancis-Spanyol, adalah mikrokosmos yang mencerminkan cara kami bereaksi terhadap pengungsi. Ini adalah tempat yang baru saja mengalami Perang Saudara Spanyol, dan bekas lukanya sangat terlihat pada semua orang, terlepas dari pihak mana mereka berada. Artinya, setiap karakter membawa drama pribadinya, ketakutannya, dan kehilangannya. Dalam konteks ini, ketika semua orang mengenal semua orang dan tetangga Anda mengetahui apa yang Anda pikirkan, membantu orang asing menjadi tindakan kepahlawanan sehari-hari. Film ini memperlihatkan tiga jenis orang: mereka yang membantu, mereka yang ingin mencela, dan sebagian besar orang yang hanya melihat ke arah lain, seolah-olah itu bukan urusan mereka.

Tujuan kami adalah mendedikasikan film ini kepada kelompok pertama, kepada mereka yang berkomitmen. Saya sangat yakin bahwa, di dunia yang kita tinggali saat ini, kita harus menunjukkan bahwa setiap tindakan kecil itu penting. Kisah-kisah kita harus membantu kita mengatasi masyarakat yang individualistis dan tidak peka, serta menunjukkan bahwa, bersama-sama, kita dapat membangun dunia yang lebih manusiawi dan suportif.

Setiap karakter memiliki tantangan moral yang berbeda-beda yang mereka hadapi, bagaimana caranya proses casting, menemukan aktor yang tepat untuk menghuni setiap bagian?

Proses castingnya panjang dan rumit karena karakternya banyak. Tapi pada dasarnya, aktor utama adalah orang-orang yang sudah saya pikirkan sejak awal proyek. Bekerja dengan mereka sangatlah melelahkan; kami berlatih dan berbicara banyak tentang karakter, motivasi, dan niat mereka. Saya pikir penting tidak hanya untuk memiliki aktor-aktor hebat — dan mereka semua memang demikian — tetapi juga aktor-aktor berkomitmen yang mempertanyakan segalanya. Dan itu adalah sesuatu yang mereka semua bagikan. Kami berupaya menunjukkan konteks masing-masing karakter dan memberinya kedalaman. Kami tidak menginginkan karakter yang datar, kami tidak ingin orang baik dan orang jahat yang sederhana. Ini tentang memahami dari mana mereka berasal dan apa yang mendorong mereka untuk menjadi diri mereka sendiri dan bertindak sesuai apa yang mereka lakukan.

Pyrenees bersifat konstan, tidak berubah seiring berjalannya sejarah di sekitarnya. Apakah Anda dan sinematografer Andreu Adam Rubiralta menganggap lanskap sebagai karakter lain — sebuah saksi moral atas cerita tersebut — atau terutama sebagai latar belakang ketegangan?

Sejak awal, sinematografer Andreu Adam Rubiralta dan saya membayangkan lanskap Pyrenean di Lleida sebagai karakter lain dalam cerita tersebut. Terisolasi di pegunungan, dengan rasa bahaya dan ancaman yang terus-menerus – baik dari seberang perbatasan atau dari negara sendiri – membentuk kepribadian para karakter. Mereka adalah karakter yang keras dan gersang – orang-orang yang tahu bahwa merekalah yang menentang dunia karena mereka sering diabaikan dan diabaikan oleh pihak berwenang yang jauh.

Di daerah berpenduduk jarang ini, gunung selalu mengalahkan manusia, sehingga menanamkan rasa hormat yang mendalam terhadap lingkungan. Akibatnya, semua orang yang datang setelah perang dipandang dengan kecurigaan dan ketidakpercayaan yang mendalam. Mereka tidak akan sama jika tidak berada di Pyrenees.

Isolasi itulah yang membuat mereka menjadi diri mereka sendiri. Dalam hal ini, yang saya maksud secara khusus adalah tokoh-tokoh desa, seperti Juliana atau walikota, yang tindakan dan cara pandangnya tidak dapat dipisahkan dari lingkungannya yang kasar.

Secara visual, film ini bergenre thriller namun dengan pengekangan sebuah drama mengingat banyaknya momen mesra. Pilihan ritme, pembingkaian, atau pemotongan apa yang membantu Anda menyeimbangkan kedua dorongan tersebut?

Saya sudah terbiasa dengan film intim, referensi saya film intim, biasanya drama atau sinema sosial. Elemen thriller adalah hal baru bagi saya – tetapi sudah ada. Saya kira latar belakang saya di bioskop yang lebih intim sedikit memengaruhi mise-en-scène. Bagi saya, pengerjaan wajah karakter sangat penting untuk mengungkap jiwa mereka – apa yang mereka rasakan dan bagaimana mereka berkembang. Saya harus menemukan keseimbangan antara bahasa pribadi ini dan cerita yang menyertakan unsur thriller dan aksi. Itu benar-benar sebuah tantangan. Dalam hal ini, bekerja sama dengan editor film, Liana Artigal, sangatlah penting. Sejak awal, dia memahami tantangannya dan membantu saya menemukan keseimbangan itu.

Di luar narasi sejarah, apa arti “perbatasan” bagi Anda, secara politik, emosional, atau bahkan dalam perdebatan Spanyol saat ini mengenai ingatan dan migrasi?

Bagi saya, konsep “perbatasan” saat ini mewakili kesulitan yang dihadapi ribuan orang setiap hari yang ingin melintasinya untuk mencari kehidupan yang lebih baik. Dan ini mewakili tanggung jawab kita bersama untuk membantu. Karena kita harus memahami bahwa mereka yang melintasi perbatasan meninggalkan rumahnya bukan karena alasan sepele. Tidak ada seorang pun yang menyeberangi lautan kecuali airnya lebih aman daripada daratan, seperti yang ditulis oleh penyair Anglo-Somalia Warsan Shire. Secara politis dan emosional, perbatasan berfungsi sebagai cermin yang mencerminkan secara tajam rasa kemanusiaan kita dan, yang terpenting, pilihan-pilihan yang kita ambil ketika dihadapkan pada keputusasaan orang lain.

Diagonal terkenal dengan drama jangka panjang, produksi berskala besar dan peralatan yang bagus. Apakah latar belakang mereka sangat membantu produksi ini?

Latar belakang diagonal dalam drama jangka panjang dan produksi berskala besar, tidak diragukan lagi, merupakan landasan teknis dan logistik yang sangat berharga bagi Frontera. Film semacam ini menuntut ketelitian dalam desain produksi dan rekreasi sejarah, dan mereka ahli di bidang itu. Namun, saya ingin menekankan bahwa kekuatan sebenarnya dari proyek ini berasal dari sinergi produksi bersama. (Produser Segera Hadir) Visi Marta Ramírez juga sama pentingnya. Meskipun Diagonal menyediakan struktur berskala besar, Marta memperjuangkan proyek ini sejak awal, memberikan kepekaan mendalam terhadap narasi, mendukung nada, pengembangan naskah, dan visi artistik. Kombinasi dua produsen dengan perspektif dan pengalaman yang saling melengkapi merupakan aset terbesar proyek ini.

Anda mengumpulkan kepala departemen dalam kondisi terbaik, bagaimana rasanya berkolaborasi dalam proyek berskala lebih besar mengingat skala pekerjaan Anda sebelumnya lebih kecil?

Bekerja dengan semua departemen sangatlah mudah. Saya sangat puas dengan keseluruhan proses yang berjalan, terutama mengingat ini adalah pertama kalinya saya menangani proyek ambisius di setiap level. Saya rasa saya sudah lebih tua sekarang dan memiliki lebih banyak pengalaman. Tapi sungguh, baik tim teknis maupun artistik memahami sejak awal apa yang saya inginkan — membuat drama dengan momen aksi dan anggaran yang jauh lebih besar dibandingkan film-film saya sebelumnya, dengan tetap menjaga visi dan kepribadian saya sendiri. Dan mereka semua membantu saya mencapai hal itu.