Melisa Gilbert terus menempel pada suaminya, Timotius Busfieldsetelah dia dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak — tetapi apakah keputusan itu akan menodai kariernya selamanya?
“Menjadi ‘kekasih Amerika’ adalah hal yang luar biasa. Hingga saat Amerika memutuskan Melissa tidak lagi bertingkah seperti kekasih,” Steven Cuocopendiri firma hubungan masyarakat United Angels Dream, menceritakan secara eksklusif Kami Mingguan. “Dalam kasus-kasus yang melibatkan tuduhan pelecehan anak, ‘mendampingi pasangan Anda’ tidak dianggap sebagai sesuatu yang romantis; hal ini dianggap sebagai perjanjian bunuh diri PR. Diam atau pernyataan netral yang disetujui pengacara mungkin tidak akan mendapat tepuk tangan, tapi setidaknya hal itu tidak membuat karier Anda terbakar.”
Itu Rumah Kecil di Prairie alum, 61, dikenal sebagai salah satu kekasih Amerika ketika dia memerankan Laura Ingalls di serial drama Barat dari tahun 1974 hingga 1983.
Selama bertahun-tahun, Gilbert mengatasi dua pernikahan yang gagal dan kecanduan alkohol, yang ia ceritakan dalam memoarnya pada tahun 2009, Kisah Padang Rumputtapi citra sehatnya tetap utuh.
Melissa Gilbert dan Timothy Busfield
Stephane Cardinale – Corbis/Corbis melalui Getty ImagesSetelah penangkapan Busfield pada 13 Januari, pertanyaannya tetap apakah Gilbert akan mampu menyelamatkan karir dan citra publiknya, seperti yang dikatakan oleh beberapa pakar PR krisis. Kita bahwa masa depannya adalah tentang langkah selanjutnya.
“Ada lebih banyak hal dalam diri Melissa daripada yang kita tahu. Halo yang membuatnya dicintai, sorotan akan menunjukkan celahnya,” kata Cuoco, yang belum pernah bekerja dengan Gilbert. “Kerusakannya nyata. Apakah akan permanen tergantung sepenuhnya pada cara Melissa menjalani bab berikutnya.”
Eleanor McManusmanajer krisis dan konsultan hubungan masyarakat, setuju, memberi tahu Kita bahwa keputusan Gilbert untuk mendukung Busfield di depan umum adalah tindakan yang “berani” dan “pertaruhan”.
“Dia sangat bersandar pada citranya yang sehat dan bernilai kekeluargaan dari Little House, membingkainya sebagai istri setia yang mendampingi suaminya, tetapi tuduhan pelecehan seksual terhadap anak-anak berada pada levelnya sendiri,” McManus memperingatkan, yang juga belum pernah bekerja dengan Gilbert. “Membela suaminya – melalui pernyataannya, hadir di persidangan, surat kepada hakim – membawa risiko besar baginya.” (Gilbert telah mengeluarkan banyak pernyataan sejak penangkapan Busfield dan menulis surat emosional kepada hakim untuk mendukung suaminya. Dia juga ditunjuk sebagai saksi dalam kasus tersebut.)
Melissa Gilbert telah menonaktifkan beberapa profil media sosial di tengah laporan bahwa suaminya, Timothy Busfield, menghadapi penangkapan atas tuduhan pelecehan seksual terhadap anak. Siapa pun yang mengunjungi Instagram resmi Gilbert atau akun Threads-nya pada hari Sabtu, 10 Januari, menerima pesan bahwa tidak ada halaman yang tersedia. Akun Instagram resmi merek gaya hidup Gilbert, Modern Prairie, masih (…)
“Meskipun dia bergandengan tangan dengan suaminya, bahkan dengan niat terbaiknya, karier dan citranya akan langsung terpukul,” jelas McManus. “Sulit untuk kembali dari hal itu dan dikaitkan dengan seseorang yang terhubung dengan hal itu. Tidak ada yang mendukungnya Kevin Spacey ketika skandal-skandalnya terkuak, dan untuk alasan yang baik — noda-noda itu tidak mudah hilang, terutama ketika Anda dikaitkan dengan terdakwa.”
Pada tahun 2017, Anthony Rap menuduh Spacey, 66, melakukan pelecehan seksual yang tidak diinginkan terhadapnya pada tahun 1986 ketika dia masih di bawah umur. Spacey membantah tuduhan tersebut dan dinyatakan tidak bertanggung jawab atas pelecehan seksual. Pada tahun 2023, Spacey dibebaskan dari semua tuduhan dalam persidangan pelecehan seksual di Inggris terkait tuduhan yang diajukan oleh empat pria tambahan.
Pendiri Hubungan Masyarakat Lightfinder, Grayce McCormickmemberi tahu Kami bahwa “citra positif Gilbert yang sudah lama ada di masyarakat kemungkinan besar meningkatkan ekspektasi atas tanggapannya.”
McCormick, yang belum pernah bekerja dengan Gilbert, mencatat, “Meskipun reputasinya mungkin menghasilkan niat baik, reputasinya juga membawa tanggung jawab yang tersirat untuk merespons dengan perhatian dan kasih sayang.”
Ia lebih lanjut menyatakan bahwa tanggung jawab seringkali “tidak proporsional karena pengawasan gender yang sering dihadapi perempuan di mata publik, dimana mereka menanggung risiko reputasi yang lebih besar.”
Ketiga pakar PR tersebut berbagi nasihat mereka tentang bagaimana Gilbert dapat menyelamatkan kariernya setelah skandal pelecehan seksual terhadap anak-anak yang menimpa Busfield.
Meskipun “penggemar tidak akan lupa (dan) kritikus tidak akan lupa,” Cuoco menyarankan, “Jika Melissa transparan dan mantap, serta objektif tanpa berusaha bertindak seperti Wanita Super, dia mungkin akan mempertahankan reputasinya.”
Dia juga menyarankan, “Jika kekasih Amerika tidak ingin maju, mungkin Anda juga sebaiknya tidak melakukannya.”
kata McManus Kita bahwa ada “jalan sempit di mana dia bisa keluar dengan baik: Jika kasus ini dibawa ke pengadilan, dan dia lolos, dia bisa membalikkan keadaan sebagai mitra setia yang memercayai sistem dan terbukti benar.”
Melissa Gilbert berdiri di samping suaminya Timothy Busfield setelah dia menyerahkan diri kepada polisi menyusul tuduhan pelecehan seksual terhadap anak. “Selama periode ini, fokusnya adalah mendukung dan merawat keluarga besar mereka, seiring mereka menjalani momen ini,” kata perwakilan Gilbert kepada Us Weekly dalam sebuah pernyataan pada Selasa, 13 Januari. “Melissa mendukung dan (…)
Namun, hal sebaliknya juga terjadi.
“Keyakinan hanya akan memperkuat reaksi balik terhadapnya, dan tidak ada seorang pun yang bisa bangkit kembali dari pernyataan ‘Saya berdiri di dekat pemangsa anak-anak.’ Tidak ada jalan kembali dari itu,” jelas McManus.
McCormick mengatakan masa depan Gilbert sebagian ada di tangannya.
“Dampak jangka panjang pada kariernya akan sangat bergantung pada penyampaian dan konsistensinya. Jika Melissa tetap terukur dan menghormati proses hukum, situasi buruk ini tidak akan menentukan kariernya. Kepercayaan publik paling baik dipertahankan melalui respons yang mantap dan manusiawi, bukan pernyataan reaktif,” ungkapnya.
Busfield menghadapi dua dakwaan pelecehan seksual yang melibatkan anak di bawah umur dan satu dakwaan pelecehan anak sehubungan dengan dugaan insiden dengan aktor anak kembar di lokasi syuting Fox. Wanita Pembersih antara tahun 2022 dan 2024.
Busfield membantah tuduhan tersebut dan akhirnya menyerahkan diri kepada pihak berwenang di New Mexico. Pada persidangannya pada tanggal 20 Januari, hakim memerintahkan pembebasannya sebelum persidangan.
Minggu ini, Gilbert membagikan pernyataan baru terkait pernyataan Busfield
“Saya mengirimkan semua cinta dan rasa terima kasih saya selama masa yang sangat sulit ini. Bukan hanya untuk Tim, saya dan keluarga kami, namun juga beban kolektif yang banyak dari kita tampaknya tanggung saat ini. Tambahkan badai tak terduga ke dalamnya, dan itu semua akan terasa terlalu berat,” tulisnya melalui Instagram.
“Musim ini telah mengingatkan saya, dengan sangat jelas, betapa pentingnya untuk memperlambat, memprioritaskan apa yang benar-benar penting, dan memberikan waktu istirahat bagi diri kita sendiri. Mundur dari kebisingan, berita, dan bahkan tanggung jawab sehari-hari kita dari waktu ke waktu memberi kita ruang untuk memulihkan tenaga, merenung, dan menemukan pusat diri kita lagi,” lanjutnya.
“Terima kasih, sungguh, atas cinta, kesabaran, dan dukungan yang terus Anda tunjukkan kepada Tim dan saya. Terima kasih telah membantu saya merasa lebih aman, lebih membumi, dan sangat dipegang oleh komunitas wanita luar biasa di Modern Prairie ini,” Gilbert menyimpulkan. “Saya akan kembali melakukan hal-hal dengan penuh pertimbangan dan kehati-hatian – bergerak maju selangkah demi selangkah. Lebih banyak lagi yang akan datang, dan selalu banyak rasa syukur.”
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami pelecehan anak, telepon atau SMS Hotline Bantuan Anak di 1-800-422-4453.
