Ashley Walters dan Stephen Graham sering berakhir menangis ketika mereka berbicara di telepon.
Teman dekat selama lebih dari dua dekade setelah bertemu di sitkom MTV Inggris yang sudah lama terlupakan “Top Buzzer” (tentang dealer ganja di London), keduanya telah berbagi banyak perjalanan pribadi satu sama lain sejak itu.
“Kami pernah ke sana ketika kami kehilangan orang yang dicintai,” kata Walters. “Kami memiliki pasang surut melalui kehidupan, di dalam dan di luar pekerjaan.”
Akhir -akhir ini, bagaimanapun, air mata telah menyenangkan, sebagai panggilan minggu lalu yang digarisbawahi.
“Saya berkata kepadanya, ‘Steve, lima tahun yang lalu sama sekali tidak ada kemungkinan saya akan berada di posisi ini,” Walters menjelaskan. “Jadi dia mulai menangis. Lalu aku mulai pergi. Istriku di sebelahku dan dia mulai pergi.”
Dia tertawa.
“Tapi itu hanya hal yang indah.”
Posisi Walters saat ini adalah salah satu dari kesuksesan yang sepenuhnya tidak terduga dan curam yang curam. Ini adalah perubahan dramatis dalam nasib bahwa London Selatan berusia 43 tahun-yang telah bertindak sejak usia 10 tahun (peran kecil dalam “The Young Indiana Jones Chronicles”)-secara bebas mengakui akan secara praktis tidak terpikirkan hingga baru-baru ini.
Walters sedang berbicara Variasi Dari Rhode Island, tempat dia menembak film thriller romantis supernatural M. Night Shyamalan “tetap” bersama Jake Gyllenhaal. Ini adalah peran utama pertamanya dalam film AS.
“Kadang-kadang itu surealis batas. Anda di antaranya melakukan obrolan cepat dengan Jake atau menembak angin dengan M. Night dan Anda harus sedikit berpura-pura seperti itu semua normal, mencubit diri sendiri untuk memastikan Anda tidak akan bangun,” katanya. “Tapi sudah lama datang bagi saya untuk memiliki kesempatan untuk syuting dalam kapasitas ini, di ruang ini.”
Walters juga sekarang menjadi calon Emmy berkat “remaja,” fenomena netflix satu-tembakan di mana ia membintangi sebagai inspektur detektif Luke Bascombe dalam dua dari empat episode yang diakui secara kritis (satu bersama Graham, yang juga memproduksi dan ikut menulis pertunjukan dan merupakan sesama emmy nominasi). Ini adalah sikat pertamanya dengan upacara penghargaan besar dan jenis pengakuan industri yang menurutnya tidak biasa dia lakukan.
“Saya telah melakukan ini untuk begitu, begitu lama, tapi saya tidak pernah benar -benar merasa seperti tipe orang,” katanya sambil tersenyum. “Namaku biasanya tidak dilemparkan ke dalam topi. Jadi aku tidak pernah berpikir dalam sejuta tahun aku akan mendapatkan nominasi Emmy. Gila, gila, itu nyata. Man, bocah ini dari Peckham!”
“Remaja” telah menyentuh dan mengubah karier dari hampir semua yang terlibat dalam seri terbatas, tetapi beberapa lebih dari Walters. Dan itu meskipun statusnya di Inggris sebagai perintis awal untuk aktor kelas pekerja kulit hitam (Daniel Kaluuya sebelumnya mengatakan bahwa melihat Walters di sampul majalah pada pertengahan 2000-an adalah inspirasi utama baginya).
“Jika saya jujur, itu benar -benar dalam semalam,” kata Walters, jelas masih mencoba untuk berdamai dengan semua yang terjadi dalam empat bulan sejak pertunjukan diluncurkan.
Setelah “masa remaja”, dia mengatakan dia memiliki “kantor Steven Spielberg yang memanggil … ‘Kami akan senang berbicara dengan Ashley,'” sementara “tetap” Shyamalan datang sebagai akibat langsung dari kesuksesan seri terbatas. Peran TV besar lainnya akan segera diumumkan, yang dia dekati saat berada di LA mempromosikan “remaja.” “Mereka seperti, ‘Kami menulis bagian ini untuk Anda dari belakang karakter Anda’,” kenangnya. Setelah memberi tahu Shyamalan di set tentang acara mendatang yang baru saja dia pesan, sutradara mulai menggelengkan kepalanya, mengatakan kepadanya, “Jangan lakukan TV lagi, kamu adalah bintang film sekarang.”
Tetapi lima tahun yang lalu, ketika ia merenungkan secara emosional dengan Graham melalui telepon, Walters tidak mungkin menjadi bintang film yang sedang syuting film di Rhode Island atau mempromosikan acara hit di LA. Dan dia tentu tidak akan bisa menghadiri Emmy. Perjalanan ke AS sepenuhnya keluar dari kartu.
“Saya pada dasarnya dilarang dari negara itu,” katanya. “Ada masalah visa. Saya punya catatan kriminal.”
Pada tahun 2002, Walters – yang saat itu hanya berusia 19 – dijatuhi hukuman 18 bulan di sebuah lembaga pelanggar muda karena memiliki senjata api ilegal. Meskipun telah mengumpulkan sejumlah peran TV (termasuk pelarian di drama sekolah anak-anak klasik BBC “Grange Hill”) pada saat penangkapannya ia lebih dikenal dengan nama panggung Asher D, salah satu rapper profil tertinggi di Garage London dan Hip Hop Collective So Solid Crew.
Ashley Walters di ‘Remaja’
Netflix
Walters hanya menjalani 7 bulan hukumannya dan pergi berlomba untuk fokus pada aktingnya pada rilis. Tetapi kerusakan, setidaknya dalam hal harapan untuk membuatnya di AS, tampaknya telah dilakukan. Dia tumbuh untuk menerima nasibnya.
“Setelah beberapa tahun tidak bisa mendapatkan visa, saya berkata pada diri sendiri, ‘Yah, itu tidak akan terjadi pada saya, saya harus puas dengan apa yang saya dapatkan dan memenuhi karier saya dan takdir saya di Inggris,’” katanya. “Jadi saya agak berhenti mengkhawatirkannya.”
Maka ia mulai membangun profil aktingnya, sekarang menggunakan nama aslinya Ashley Walters, di tanah kandang. Pada tahun 2004, ia memenangkan pendatang baru terbaik di British Independent Film Award untuk penampilan utamanya di “Bullet Boy” karya Saul Dibb (memerankan seorang pemuda yang baru saja dibebaskan dari penjara). Hindia kecil Inggris lainnya akan mengikuti, sebagian besar thriller kejahatan, ditambah beberapa peran kecil dalam film-film besar seperti “Speed Racer” dan 50 Cent’s Semi-Autobiographical “Get Rich or Die Tryin ‘” (adegan ditembak di Irlandia). Ada banyak bagian TV yang layak juga-termasuk drama BBC “Hustle,” sebuah episode soliter “Doctor Who,” drama polisi ITV yang sudah berjalan lama “The Bill” dan “Top Buzzer,” di mana ia bertemu Graham-ditambah beberapa produksi panggung.
Kemudian pada tahun 2011 datang seri drama gangland “Top Boy,” memainkan salah satu dari dua dealer utama yang mengawasi pasokan narkoba di sebuah perkebunan di London. Acara ini sangat sukses, dipuji karena grit dan realisme, tetapi masih ditarik pada tahun 2014 setelah dua musim di Channel 4. Kebangkitan yang didukung Drake di Netflix lima tahun kemudian akan mendapatkan penghargaan yang lebih besar, tetapi sekarang dalam skala global. Sekitar waktu yang sama, Walters menikmati peran TV yang cukup besar, kali ini bermain sebagai detektif dalam serial prosedural polisi Sky “Bulletproof,” yang juga ia buat bersama.
Tetapi dari semua yang Walters telah menjadi bagian dari-bahkan rekor hit kru yang begitu solid “21 detik” yang menduduki puncak tangga lagu Inggris pada tahun 2001-itu semua akan “pucat secara signifikan dibandingkan dengan ‘remaja.'” Acara ini menghancurkan Netflix Records, baru-baru ini dinyalakan sebagai non-dominasi TV. Dan ini semua selain dari dampak budaya dan politik seismik yang sudah terjadi pada percakapan seputar maskulinitas beracun dan media sosial.
Ironisnya, dan sering kali terjadi di industri di mana pintu memiliki kebiasaan membuka tepat ketika sepertinya mereka telah ditutup untuk selamanya, “remaja” muncul ketika Walters akan membalikkan kariernya sebagai pemain.
“Saya hanya tidak ingin kembali berakting lagi,” katanya. “Saya merasa itu tidak tepat untuk saya dan saya akan membuat semua alasan ini dan alasan mengapa saya tidak perlu melakukannya – seperti saya menjadi terlalu cemas ketika saya berakting.”
Sebaliknya, ia bergerak di belakang kamera sebagai sutradara. Dia memotong giginya mengarahkan beberapa episode drama sekolah “Ackley Bridge” dan kemudian di drama tinju era Disney+Victoria “A Thousand Blows” (diproduksi oleh dan dibintangi oleh teman lamanya Graham), mengarahkan setengah musim pertama.
Tapi ini hanya membangun untuk debut sutradara, “Animol,” sebuah kisah yang akan datang di sebuah lembaga pelanggar muda yang menarik dari pengalamannya sendiri. Film ini mulai diproduksi pada bulan Januari, dengan sepasang pendatang baru – Tut Nyuot dan Vladyslav Baliuk – memimpin para pemeran. Graham juga memiliki peran kecil (terlepas dari back-to-back-to-back “remaja,” “seribu pukulan” dan “animol,” Walters mengatakan mereka “sebenarnya hampir tidak pernah bekerja bersama” sejak pertemuan pertama mereka pada tahun 2004).
“Animol” adalah, Walters menegaskan, “sepotong bioskop yang emosional.”
Tapi itu juga sepotong bioskop yang harus absen singkat karena tiba -tiba mereenergising karier sutradara di layar (dan kesempatan untuk bekerja dengan Shyalaman).
“Saya pikir semua orang mengerti bahwa itu adalah kesempatan yang tidak bisa saya lewatkan,” kata Walters, menambahkan bahwa dia langsung masuk ke sunting “animol” ketika dia selesai di “Still,” dan memiliki sebulan sebelum dia memulai pekerjaan akting berikutnya. “Dan mudah -mudahan itu semua akan membantu mendorong film ketika keluar.”
Kedatangan “remaja” yang mengubah hidup pada saat yang sama Walters berencana untuk berhenti berakting-dan juga ketika ia akhirnya bisa mendapatkan visa AS setelah dua dekade ditolak-ia menggambarkan sebagai “pasti momen kekuatan yang lebih tinggi.” Namun di samping Kismet, ada juga perasaan bahwa upayanya-yang termasuk pekerjaannya di luar kamera untuk memperingatkan anak-anak tentang konsekuensi jangka panjang dari keputusan mereka-akhirnya dihargai.
“Saya membuat perjanjian dengan diri saya bertahun -tahun yang lalu, bahwa saya akan mengubah hidup saya dan akan mendorong diri saya untuk menjadi orang terbaik yang bisa saya lakukan setiap hari,” katanya. “Dan saya telah mengambil langkah -langkah bertahap itu, kadang -kadang tampaknya tanpa pengakuan atau tanpa ada yang melihatnya. Pekerjaan yang dilakukan dalam kegelapan akhirnya terungkap sekarang, dan saya bangga akan hal itu.”
Tetapi untuk semua kegembiraan di akhirnya diizinkan di dalam dunia hiburan di mana ia selalu merasa seperti “orang luar, di pinggiran,” bahkan Walters mengakui bahwa benar-benar memenangkan Emmy dari bawah hidung lawan main “remaja”, pelarian remaja Owen Cooper, mungkin adalah peregangan. “Saya benar -benar senang memenangkannya, tetapi jujur saja, dia harus mendapatkannya,” katanya, menyeringai ketika dia mencatat bahwa inilah yang tidak ingin dikatakan oleh humasnya. “Tapi hanya berada dalam kategori dengan Owen dan semua orang lain dan untuk dibicarakan di ruang itu gila.”
Emmy atau tidak, jelas ada lebih banyak lagi di cakrawala untuk Walters saat ia menavigasi perairannya yang belum dipetakan pasca-“remaja”. Bersamaan dengan “Still” dan acara TV yang akan datang, dia mengatakan dia telah ditawari beberapa pertunjukan yang lebih mengarahkan. Setelah hanya memutuskan bahwa karir aktingnya sebenarnya belum berakhir, dia masih berusaha mencari tahu dan “mencari tahu apa keseimbangannya.”
Walters tentu saja tidak terburu -buru. Tetapi perjalanan yang harus dia lakukan untuk mencapai titik ini jauh lebih lama daripada kebanyakan dan dia jelas ingin mengambil apa yang sekarang ada di depannya. Untuk berjaga -jaga kalau -kalau dia mencubit dirinya sendiri dan itu hilang.
“Itu alasan lain mengapa saya sangat menghargai momen ini,” kata Walters. “Saya ingin melakukan semua yang saya bisa sebelum seseorang menghilangkan visa itu di paspor saya.”
