Seorang oligarki Moldovan dan mantan politisi senior telah diekstradisi dari Yunani yang dituduh terlibat dalam pencurian $ 1 miliar (£ 748 juta).
Vladimir Plahotniuc, 59, diterbangkan dari Athena ke Chisinau pada Kamis pagi dan kemudian dibawa ke pusat penahanan di ibukota Moldova, kata pejabat setempat.
Taipan itu, yang menghadapi beberapa kasus kriminal yang sudah berjalan lama di Moldova, telah berulang kali membantah melakukan kesalahan dan telah bersumpah untuk membuktikan tidak bersalahnya.
Ekstradisinya datang beberapa hari sebelum pemilihan parlemen hari Minggu, dengan Presiden Maia Sandu memperingatkan bahwa kemerdekaan Moldova dan masa depan Eropa berada dalam bahaya Karena upaya Rusia untuk memicu kekerasan dan menyebarkan disinformasi.
Vladimir Plahotniuc melarikan diri dari Moldova pada tahun 2019, ketika partai Demokratnya terpilih dari kekuasaan.
Pada Kamis pagi, dia terlihat dikawal dari pesawat tempat dia tiba oleh polisi Moldovan dan pejabat Interpol.
Dia kemudian dimasukkan ke dalam mobil dan diusir dari bandara.
Dalam sebuah posting di media sosial, Presiden Sandu menulis: “Jika Anda tidak menyerah ketika itu sulit dan terus berjuang – seluruh masyarakat terus berjuang – bahkan penjahat yang tampaknya tak terkalahkan datang ke pengadilan.”
Pengacaranya Lucian Rogac menuduh pemerintah pro-Uni Eropa mengubah ekstradisi kliennya “menjadi tontonan politik yang hambar” menjelang pemilihan utama.
Pengacara itu juga mengatakan “hak -hak fundamental” kliennya dilanggar selama proses ekstradisi yang dimulai pada 22 Juli dengan penangkapannya di bandara Athena atas permintaan Moldova.
Taipan ini adalah salah satu tersangka utama dalam hilangnya $ 1 miliar dari tiga bank Moldovan pada tahun 2014 – sebuah kasus yang dikenal sebagai “pencurian abad ini”.
Pada saat itu, jumlah itu dilaporkan bernilai lebih dari 10% dari produk domestik bruto Moldova.
Ekstradisinya datang ketika negara miskin antara Rumania dan Ukraina sedang mempersiapkan pemilihan 28 September yang akan menentukan apakah Moldova melanjutkan integrasinya dengan UE, atau kembali ke pengaruh politik Rusia.
Awal pekan ini, Sandu menuduh Moskow “menuangkan ratusan juta euro” ke dalam Moldova dalam upaya untuk memicu kekerasan dan menyebarkan disinformasi dan ketakutan.
“Kremlin percaya bahwa kita semua dijual. Bahwa kita terlalu kecil untuk ditolak … tetapi Moldova adalah rumah kita. Dan rumah kita tidak untuk dijual,” kata presiden.
BBC baru -baru ini mengungkap bukti jaringan dengan ikatan dengan Moskow dan pengusaha Moldovan buron Ilan Shor yang telah bekerja untuk menyebarkan disinformasi.
Seorang reporter yang menyamar menemukan orang dibayar untuk memposting konten palsu secara online, dimaksudkan untuk merusak partai yang memerintah sebelum pemungutan suara. Posting memiliki jutaan tampilan. Shor belum menanggapi permintaan komentar BBC.
Berbicara di Majelis Umum PBB di New York pada hari Rabu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky memperingatkan bahwa Eropa tidak mampu kehilangan Moldova karena pengaruh Rusia, setelah gagal menyelamatkan Georgia dan Belarus dari orbit Moskow.
Zelensky mengatakan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin – yang meluncurkan invasi skala penuh ke Ukraina pada tahun 2022 – “akan terus mengarahkan perang ke depan lebih luas dan lebih dalam” jika dia tidak dihentikan.
Sementara itu, partai -partai pro -Rusia Moldova menuduh Sanda mencoba mengintimidasi mereka – dan mempengaruhi pemungutan suara.
Mereka juga mengatakan pemerintahannya tidak cukup jauh dalam mengatasi korupsi yang meluas.
Layanan Intelijen Asing SVR Rusia minggu ini menuduh negara -negara Eropa merencanakan “pemalsuan terang -terangan” hasil pada hari Minggu untuk memancing protes.
SVR memperingatkan bahwa Uni Eropa dapat melakukan “serangan bersenjata dan pendudukan de-facto” dari Moldova, dengan salah mengklaim bahwa UE mengerahkan pasukan.
Moldova menyatakan kemerdekaannya ketika Uni Soviet runtuh pada tahun 1991, tetapi memiliki populasi berbahasa Rusia yang signifikan. Wilayah Transnistria yang memisahkan diri, disangga oleh Moskow, masih merupakan rumah bagi kontingen pasukan Rusia.
