Warisan Paus Francis di AS: Gereja yang lebih terbuka, dan kemudian dibagi,

Berbulan -bulan memasuki kepausannya pada tahun 2013, Paus Francis ditanya tentang para imam gay, dan dia menjawab, “Siapa yang harus saya nilai?” Di seluruh Amerika Serikat, Katolik dan non-Katolik sama-sama terkesiap.

Selama bertahun -tahun Gereja Katolik Roma di Amerika Serikat telah sangat selaras dengan hak agama dalam konflik sengit atas isu -isu seperti aborsi, pernikahan gay dan kontrasepsi. Tetapi Paus Francis menginginkan sebuah gereja “dengan pintu selalu terbuka lebar,” seperti yang dia katakan dalam nasihat apostolik pertamanya.

Kata -kata seperti ini menjadikan Paus baru sebagai tokoh revolusioner di Amerika Serikat, baik di Gereja Katolik dan politik bangsa. Dia menantang masing -masing untuk menggeser fokus moralnya ke arah isu -isu seperti kemiskinan, imigrasi dan perang, dan untuk menghadapi kenyataan ketimpangan pendapatan dan perubahan iklim. Paus Fransiskus menawarkan Katolik yang progresif dan umum yang berlaku, bertepatan dengan era Obama, dan pada awal kepausannya, ia memajukan gereja AS dari skandal pelecehan seks yang menggeser kepausan pendahulunya.

Dia mendorong para pemimpin gereja untuk menjadi pendeta, bukan doktriner, dan peningkatan uskup dalam cetakannya sendiri, berharap dapat menciptakan perubahan nada yang langgeng di gereja melalui kepemimpinannya. Dia menyuarakan bagian yang tumbuh dari umat Katolik Hispanik, ketika Gereja Amerika menjadi kurang berkulit putih, dan menunjuk Kardinal Afrika-Amerika pertama. Dia mengizinkan para imam untuk memberkati pasangan sesama jenis dan membuatnya lebih mudah bagi umat Katolik yang bercerai dan menikah kembali untuk berpartisipasi dalam kehidupan gereja.

Dengan melakukan itu, ia menangkap imajinasi jutaan baik di dalam maupun di luar gereja Amerika yang telah lama merasa ditolak. Pada saat meningkatkan sekularisasi, pemimpin Kristen yang paling terlihat di dunia memberi harapan kepada banyak orang non-Katolik yang melihat dalam dirinya seorang visioner moral sementara banyak agama Kristen di Amerika belok kanan.

“Dia menjadikan gereja tempat yang lebih ramah,” kata Joe Donnelly, mantan senator Demokrat dari Indiana, yang merupakan Duta Besar AS untuk Tahta Suci di bawah Presiden Biden. “Bagi orang Amerika dari semua strata ekonomi yang berbeda, untuk orang Amerika yang bercerai, karena pada dasarnya semua orang di negara kita, lengannya selalu terbuka.”

Namun visi transformatif yang sama inilah yang pada akhirnya memicu kebangkitan perlawanan Katolik konservatif yang berenergi, yang selanjutnya membagi gereja di Amerika. Kardinal Paus Francis memiliki suara minoritas di antara para uskup AS, dan pada tahun -tahun terakhir kepausannya, umat Katolik Konservatif yang kuat sekali lagi membuat aborsi mengakhiri prioritas dominan mereka. Serangan Katolik Konservatif ke nilai -nilai seperti Paus Francis ‘membantu mengembalikan Presiden Trump ke Gedung Putih, dengan Wakil Presiden Vance, seorang petobat Katolik, di pihaknya, memajukan prioritas yang bertentangan dengan Paus Francis’.

Di pertengahan kepausannya, paroki -paroki dipenuhi oleh wahyu bahwa para pemimpin gereja di Amerika Serikat menutupi pelecehan seksual selama beberapa dekade, mengingatkan banyak dari ketidakpercayaan mereka terhadap gereja di setiap tingkatan. Popularitas kembali paus berkurang, ketika para uskup Amerika menghadapi sejumlah investigasi federal dan negara bagian. Banyak umat Katolik menjadi lelah menunggu Vatikan untuk menyelesaikan krisis yang berkelanjutan, dengan lebih dari sepertiga mengingat meninggalkan iman, menurut jajak pendapat Gallup.

Paus Fransiskus menawarkan beberapa reformasi, dan dalam kasus profil tinggi mengusir Theodore E. McCarrick, mantan Kardinal, dari imamat setelah gereja mendapati dia bersalah karena pelecehan seksual di bawah umur dan seminaris dewasa selama beberapa dekade. Tampaknya pertama kalinya seorang kardinal dicabut karena pelecehan seksual. Tetapi bagi banyak orang, tindakan ini tidak cukup.

Dengan kematiannya pada hari Senin, Paus Francis meninggalkan sebuah gereja Amerika yang ditarik ke arah yang berlawanan, pada masalah sosial, politik dan nada, mencerminkan negara terpolarisasi yang dihuni.

Namun, pada akhirnya, rasa warisan pastoral Paus Francis tetap jelas di banyak bangku Amerika.

“Bagaimana dia berbicara tentang masalah kontemporer, saya pikir itu telah memungkinkan banyak orang di komunitas kami untuk merasa terlihat dan mendengar,” kata Pastor Matthew S. O’Donnell, 38, Pastor St. Moses the Black Paroki, di sisi selatan Chicago. “Tidak diragukan lagi Gereja telah berubah. Berbicara sebagai seorang imam, saya pikir apa yang dia sebut gereja sebagai pastoral.”

Amerika Serikat sendiri bukan prioritas utama Paus Francis. Dia mengunjungi negara itu hanya sekali, pada tahun 2015, dan dia sengaja tiba dari Kuba, satu lagi cara untuk menunjukkan prioritas globalnya. Amerika Serikat memiliki terbesar keempat Populasi Katolik di dunia, di belakang Brasil, Meksiko dan Filipina. Tapi itu adalah sebagian kecil dari lebih dari satu miliar Katolik Gereja, banyak di antaranya tinggal di pinggiran yang ingin dia angkat.

Tetapi Paus Francis juga tahu kekuatan gereja AS di panggung global, dan menggunakan dan menantangnya sesuai keinginannya. Meskipun gereja adalah lembaga keagamaan, membimbing 52 juta umat Katolik AS, itu juga merupakan badan politik, dan masa jabatannya berpotongan dengan perubahan politik Amerika.

Dia mengawasi gereja selama dekade transformasional kepemimpinan AS. Pada awalnya, ia menyelaraskan dirinya dengan kebijakan luar negeri mantan Presiden Obama, menunjukkan bahwa Roma dan Washington dapat bekerja sama dalam masalah progresif, bukan hanya yang konservatif. Vatikannya membantu secara diam -diam menengahi Détente Amerika Serikat dengan Kuba. Dia juga mendukung kesepakatan nuklir Iran dan kenegaraan Palestina. Bagi banyak orang, rasanya seolah -olah era Obama dan Francis yang tumpang tindih menandakan lintasan progresif di panggung dunia.

Paus Fransiskus menjadi Paus pertama dan satu -satunya yang berbicara kepada Kongres, di mana ia memohon persatuan untuk menyelesaikan krisis global, dan menerima tepuk tangan meriah. Dia menantang kedua partai politik – Demokrat untuk mendukung kebebasan beragama dan nilai kehidupan manusia, dan Republik untuk merangkul imigran dan kebutuhan akan perlindungan lingkungan. Dia meninggalkan kamar untuk menyajikan makan siang di dapur umum.

Kunjungannya menunjukkan popularitasnya yang luar biasa, karena umat Katolik dan non-Katolik sama-sama memenuhi jalan-jalan di Washington, New York dan, akhirnya, Philadelphia, di mana 10.000 tiket untuk massanya tersentak dalam 30 detik.

Dimulai ketika Donald Trump mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016, Paus Francis menantang tindakan dan retorikanya terhadap migran, mempertanyakan nilai -nilai Kristennya yang diakui.

“Seseorang yang hanya berpikir tentang membangun tembok, di mana pun mereka berada, dan tidak membangun jembatan, bukan orang Kristen,” kata Paus Francis, beberapa jam setelah ia merayakan misa 200.000 orang di Meksiko di sepanjang perbatasan AS pada saat itu. Oleh Rio Grande, ia meletakkan bunga untuk mengingat mereka yang mati berusaha menyeberang, ketika para pejabat keamanan AS menyaksikan dari pihak lain.

“Dia menggunakan gravitasnya di awal dengan keras,” kata Ken Hackett, yang merupakan Duta Besar AS untuk Tahta Suci di bawah Tuan Obama. “Sungguh di tahun -tahun awal itu, dia membuat perbedaan.”

Pada saat yang sama, Mr. Hackett berkata, “Dengan cara tertentu, dia memperburuk beberapa ketegangan ideologis di Amerika Serikat.”

Perpecahan partisan yang mencolok muncul di antara umat Katolik Amerika selama masa jabatan Paus Francis. Pada awalnya, Partai Republik Katolik dan Demokrat keduanya sangat menghormati, menurut Pew Research Center. Tetapi pada tahun 2024, sekitar 90 persen Demokrat Katolik melihatnya secara positif, dibandingkan dengan hanya 63 persen dari Partai Republik Katolik.

Frustrasi konservatif adalah bagian politik, sebagian agama. Seringkali itu lahir dari apa yang dianggap konservatif sebagai fiksasi Paus Francis pada kebijakan AS yang tidak disukainya, seperti rencana deportasi massa Trump, alih -alih masalah lain seperti pelanggaran hak asasi manusia di Cina.

“Tampaknya bagi saya kita mendapatkan jumlah kritik yang tidak proporsional yang datang dari Tahta Suci,” kata Mary Ann Glendon, seorang sarjana hukum yang merupakan Duta Besar AS untuk Tahta Suci di bawah George W. Bush.

“Paus adalah manusia seperti kita semua, dan saya pikir dia memang memiliki semacam sikap refleksif, kurang ramah terhadap El Norte,” katanya, merujuk Global Utara.

Ketika mantan Presiden Biden, yang secara teratur menghadiri Misa dan telah menghabiskan seumur hidup dalam praktik Katolik, terpilih, para uskup AS mengajukan dorongan konservatif untuk menyangkal Komuni Biden karena dukungannya terhadap hak -hak aborsi – bahkan setelah Vatikan mengatakan kepada mereka untuk tidak melakukannya.

“Paus tidak pernah benar -benar membawanya ke tugas untuk itu,” kata Jim Nicholson, yang merupakan Duta Besar AS untuk Tahta Suci selama masa jabatan pertama Presiden George W. Bush. Mendukung aborsi, katanya, “bertentangan dengan pengajaran Gereja yang berprinsip.”

Beberapa umat Katolik Amerika merasa bahwa Paus Fransiskus terlalu sering meninggalkan hal-hal yang tidak jelas, terutama tentang masalah seksualitas, dengan menunjuk ke berbagai arah: ia mengizinkan para imam untuk memberkati pasangan gay, menegaskan kembali Gereja yang mengajarkan bahwa pernikahan adalah antara seorang pria dan seorang wanita, meminta maaf setelah laporan bahwa ia secara pribadi menggunakan homose untuk pria gay dan meyakinkan kembali instruksi Gereja yang tidak ada orang yang mendalam bahwa pria dengan pria-pria yang mendalam dengan orang-orang yang mendalam dengan orang-pria dengan pria-pria yang mendalam.

Tetapi pesan Paus Francis bergema dengan mudah di paroki-paroki seperti St. Maria Goretti di New Orleans, sebuah gereja Afrika-Amerika yang sebagian besar dengan keluarga Filipina, Vietnam dan Hispanik.

“Katolik kulit hitam selalu sangat fokus pada ‘yang paling sedikit dari ini,'” kata Pastor Daniel Green, 39, imam, yang ditahbiskan hanya berminggu-minggu dalam kepausan Paus Francis. “Bagi banyak dari kita, kita berkata, ‘Akhirnya seseorang berbicara tentang apa yang kita bicarakan, dan tidak hanya melakukannya sebagai tangensial.'”

Dia ingat kekuatan pernyataan penetapan nada awal Paus Francis, “Siapa yang harus saya nilai?”

“Apakah saya pikir Anda disambut atau tidak, Tuhan menginginkan Anda di sini,” kata Pastor Green, menggambarkan makna frasa itu. “Saya pikir itu adalah hadiah dari siapa saya untuk menilai? ‘ – Bahwa Allah telah menciptakan kita masing -masing, dan Gereja harus dapat diakses oleh kita semua. ”