Sebuah restoran di Kota New York bernama Whitexicans menghadapi reaksi keras atas namanya yang ‘tidak sensitif’.
Restoran yang berbasis di Queens ini dibuka pada tanggal 9 Oktober dan langsung memicu kritik atas pilihan pemiliknya yang ‘bodoh’.
‘Whitexican’ adalah istilah merendahkan yang digunakan untuk merujuk pada orang-orang Meksiko yang memiliki hak istimewa dan berkulit terang yang memiliki keunggulan sosial dan pendidikan sebagai warisan kolonialisme.
Rekan pemilik, Mateo Gomez Bermudez dan Manuela Mesa, yang keduanya warga Kolombia, menegaskan bahwa pilihan nama mereka bersifat satir dan dimaksudkan untuk memparodikan ‘keadaan yang sedang terjadi di negara tersebut’.
Gomez Bermudez mengatakan kepada Daily Mail, ‘orang-orang salah mengartikan hal ini,’ dan bahwa ‘satu-satunya orang yang membenci bisnis ini adalah mereka yang belum mencobanya.’
Namun Cristina Furlong, seorang aktivis komunitas dan salah satu pendiri kelompok Make Queens Safer, mengatakan bahwa nama tersebut dapat ditafsirkan secara buruk di tengah penegakan imigrasi yang agresif dan ‘orang-orang yang mendeportasi diri’ dari pemerintahan Trump.
“Tidak baik jika bercanda tentang apa yang dianggap beberapa orang sebagai terminologi rasis,” katanya.
Pengguna media sosial juga mengungkapkan kemarahan mereka atas nama restoran tersebut, yang menyajikan hidangan klasik Meksiko dengan sentuhan modern dengan harga antara $10 hingga $20.
Whitexicans dibuka di Queens, New York, pada tanggal 9 Oktober dan mendapat reaksi keras atas namanya
Namun pemilik Mateo Gomez Bermudez menegaskan nama itu menyindir saat ia membela pilihannya
Seorang pengguna di Facebook menulis: ‘Pemiliknya bahkan bukan orang Meksiko… Mereka sangat bodoh dalam menggunakan istilah rasis yang memecah belah penduduk Meksiko dan mempromosikan supremasi kulit putih. Sungguh membuat frustrasi karena di zaman sekarang ini orang-orang masih begitu naif dan buta.’
Gomez Bermudez membalas kritik tersebut dengan mengatakan kepada Daily Mail bahwa istrinya adalah orang Meksiko dan dia adalah bagian dari inspirasi nama tersebut.
Sebuah postingan tentang restoran komunitas Jackson Heights di Reddit dibanjiri tanggapan negatif.
Komentar teratas berbunyi: ‘uhhhh apa…’
Yang lain berkata: ‘Saya tidak yakin itu rasisme, tapi nama yang bodoh…pemasaran/branding 101.’
Komentator ketiga menulis: ‘Wow!!!!!!! bahkan tidak berusaha menyembunyikan gentrifikasi haha.’
Di tengah kehebohan tersebut, Gomez Bermudez membuat postingannya sendiri di Facebook yang menegaskan bahwa restoran tersebut dimaksudkan agar terasa aman dan ‘inklusif bagi semua orang. Tidak peduli ras Anda, kebangsaan Anda atau status Anda.’
Gomez Bermudez menjelaskan bahwa dia berharap nama tersebut akan menimbulkan kehebohan, namun dia ingin nama tersebut ‘menonjol dan memberikan pesan positif’
‘Terkadang ketika Anda mencoba untuk benar-benar mengirimkan pesan, Anda harus mengambil risiko,’ katanya.
Dia juga mengatakan perhatian ini akan berdampak baik bagi bisnisnya: ‘Ketika saya melihat orang-orang mengemudi, mereka mulai memotret. Mereka tertawa. Ada yang bertanya, kenapa namanya? Itu juga memberi Anda sedikit pemasaran.’
Menurut pemiliknya, Whitexicans menyajikan ‘100% makanan Meksiko asli yang menggabungkan hidangan modern dan beberapa hidangan baru yang belum pernah ada di lingkungan sekitar’
Salah satu pemilik, Manuela Mesa menekankan tanda ‘Semua manusia adalah legal’ di restoran tersebut untuk melawan kritik bahwa nama tersebut memecah belah
Whitexicans menyajikan hidangan klasik Meksiko dengan sentuhan modern dengan harga antara $10 hingga $20
Dalam sebuah wawancara dengan penganut Gothamdia menambahkan: ‘Warga kulit putih Meksiko, artinya bagi kami adalah semua orang berhak berada di sini.’
Beberapa orang online juga menyatakan dukungannya terhadap nama restoran tersebut.
‘Tidak tahu jenis makanan apa yang diharapkan, tetapi saya sebenarnya menyukai namanya,’ tulis seseorang di Reddit.
Seorang komentator di Facebook menulis: ‘Saya sangat bersemangat untuk membuka Whitexicans! Budaya Meksiko dengan favorit Amerika terasa sempurna di New York, terutama di sini, di Jackson Heights, di mana seluruh lingkungannya merupakan tempat perpaduan yang besar…’
Gothamist mewawancarai beberapa penduduk lokal yang berjalan di dekat restoran yang juga tidak mempermasalahkan nama tersebut.
‘Ini sangat orisinal,’ kata Carlos Garcia, seorang warga Jackson Heights. ‘Aku suka namanya.’
Chris Perez, warga sekitar, berkata: ‘Bagi saya, itu keren. Saya tertarik.’
Semua pemberitaan dan pemberitaan di sekitar restoran mungkin membuahkan hasil pada akhirnya, karena Gomez Bermudez mengatakan warga Whitexican sibuk setiap hari sejak dibuka.
Salah satu pemilik restoran, Mesa, menekankan tanda ‘Semua manusia adalah sah’ yang disambut oleh pelanggan saat memasuki restoran untuk melawan klaim bahwa bisnis tersebut memecah belah.
‘Orang-orang Whitexican adalah cinta. Whitexicans adalah inklusi,’ katanya.
