Pleasanton – Sheryl Lawless menghabiskan waktu berbulan -bulan pada tahun 2023 mengejar Kenneth Mattson.
Pengusaha yang berbasis di Sonoma, katanya, berhutang $ 25.000 untuk menjual kepemilikan berharga ayahnya-Datsun 240Z tahun 1971-melalui toko konsinyasi mobil Pleasanton-nya.
Muak, dia mengajukan keluhan terhadap Mattson di kantor Kejaksaan Distrik Alameda dan Departemen Kendaraan Bermotor California. Baru pada saat itulah dia mendapatkan uangnya, tetapi cobaan itu masih menggerogoti dirinya.
Ketika Klasik Penjualan Khusus Mattson ditutup tahun lalu, dia mengatakan dia duduk dan menonton “awal dari akhir” untuk Mattson. Kemudian, bulan lalu, pemerintah federal masuk dan menangkap dan mendakwa Mattson atas banyak tuduhan.
“Butuh beberapa saat,” kata warga Pleasanton, tetapi dia sekarang menganggap dirinya di antara banyak korban lega melihat seorang pria yang dituduh merajalela menghadapi keadilan.
“Aku senang itu terjadi,” katanya baru -baru ini di rumahnya Pleasanton. “Aku di tempat yang lebih bahagia. Aku benar -benar kesal tentang apa yang dia lewati.”
Mattson sekarang dituduh menjalankan skema ponzi melalui banyak bisnis; Setelah membuka yang pertama pada tahun 2002, ia menerima lebih dari $ 10 juta dalam modal startup dari setidaknya 19 investor asli. Lama dituduh menipu orang -orang di daerah Sonoma dan Napa, klaim dakwaan, Mattson menipu setidaknya $ 24 juta dari setidaknya 75 korban, tetapi orang -orang dengan kerugian bisa berjumlah dalam “ratusan,” menurut pihak berwenang.
Penjualan khusus, yang juga memiliki lokasi di Fairfield dan Benicia, tidak disebutkan dalam dakwaan federal, tetapi itu telah menjadi subjek keluhan biro bisnis yang lebih baik atas pembayaran terlambat atau gagal bayar.
Sembilan pengaduan semacam itu diajukan ke Biro antara September 2021 dan Maret 2024; Semuanya menuduh bahwa toko konsinyasi gagal melakukan pembayaran dalam waktu 30-60 hari setelah penjualan dan detail contoh pemilik yang tidak membalas panggilan telepon, Menurut Santa Rosa Press Demokrat.
Seorang karyawan yang berbicara dengan outlet berita mengatakan Mattson mengambil pendekatan langsung ke bisnis-kecuali ketika datang ke uang-dan memperkirakan bahwa “lebih dari $ 500.000 berhutang kepada orang-orang untuk mobil yang mereka bawa untuk dijual.”
Catatan menunjukkan utang tunggal berjalan setinggi $ 95.000 untuk Corvette yang dijual empat tahun lalu. Tidak jelas apakah ada keluhan yang diselesaikan, Demokrat Press melaporkan.
Meskipun tertutup tahun lalu, toko di First Street dekat pusat kota Pleasanton masih terpampang dengan log penjualan khusus. Ketika terbuka, ia menampung berbagai mobil vintage, modern dan eksotis, dari Mustang ke Camaros, Lamborghinis, Firebirds, Corvette dan banyak lagi.
“Orang -orang yang bekerja di sana luar biasa. Saya tidak menganggap mereka bertanggung jawab,” kata Lawless. “Mereka malu. Aku benar -benar merasakan untuk mereka.”
Tetapi selama berminggu -minggu setelah mobilnya – dicat perak dengan garis hitam dan interior kulit merah – dijual, para pekerja terus mengatakan kepadanya bahwa hanya Mattson yang menyentuh uang itu dan bahwa keterlambatan pembayaran seperti itu sering terjadi, katanya.
Dalam perjuangannya untuk dibayar, dia mulai meneliti Mattson lebih saksama. Dia mulai menemukan artikel berita dan ulasan online yang menghantam bisnisnya, termasuk ulasan penjualan khusus dan perusahaan real estatnya, LeFever Mattson.
Tetapi ketika Mattson akhirnya membayarnya, dia berkata, dia masih meminta dia untuk membayar biaya transfer kawat kecil – sesuatu yang dia lihat sedikit.
“Saya senang semoga akan segera berakhir,” kata Lawless. “Saya senang saya mendapatkan uang saya, tetapi ini adalah kentang yang sangat kecil dibandingkan dengan apa yang dia lakukan pada mereka.”
Seorang saksi, seorang wanita Sonoma berusia 50 tahun yang mengajukan kesaksian dalam catatan pengadilan federal terhadap Mattson, kata ayahnya, Robert Rhoads, terus menginvestasikan sejumlah besar uang dengan Mattson hampir sampai kematiannya pada bulan Februari 2024.
“Bagian terburuknya adalah bahwa ayah saya mengagumi dan mempercayai Tuan Mattson,” tulisnya dalam catatan pengadilan. “Dia memberinya setiap sen yang dia miliki hampir sampai hari dia meninggal karena dia percaya bahwa Mr. Mattson memiliki kepentingan keuangan terbaiknya.”
Rhoads bahkan membahas memberikan $ 100.000 lagi dari ranjang kematiannya kepada Mattson untuk berinvestasi, tanpa mengetahui kekayaan yang ia investasikan dengan Mattson tidak pernah sepenuhnya ada di buku -buku, menurut catatan pengadilan.
Korban pensiunan berusia 75 tahun lainnya menulis bahwa mereka kembali ke tenaga kerja, setelah berinvestasi lebih dari $ 1,5 juta dengan Mattson, “tidak tahu dia menggunakan investasi saya untuk keuntungannya sendiri.”
“Sekarang saya menghadapi kembali bekerja, memeriksa setiap nikel dan sepeser pun yang saya habiskan, dan menjual barang -barang saya untuk memenuhi kebutuhan. Saya biasanya seorang yang optimis dalam hidup tetapi ini telah memengaruhi saya dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata mereka dalam dokumen pengadilan. “Dia perlu menghadapi konsekuensi dari tindakannya.”
Banyak korban Mattson dalam dokumen pengadilan berbagi cerita tentang cek yang stabil pada awalnya dari Mattson, mencatat bahwa mereka “diyakinkan” uang mereka aman dengannya. Kemudian tiba -tiba cek itu berhenti datang dan mereka berhenti mendengar dari Mattson. Beberapa korban telah mengosongkan dana pensiun mereka untuk berinvestasi dengan Mattson, dan dibiarkan berjuang sendiri dengan sedikit uang yang tersisa untuk dikikis.
Mattson, 63, adalah penduduk Sonoma dengan seorang istri dan empat anak, dengan beberapa cucu, menurut dokumen pengadilan.
Jaksa penuntut berargumen di pengadilan setelah Pengadilan Mattson, penampilan 23 Mei bahwa ia berisiko penerbangan karena “aksesnya ke aset yang tidak dapat dilacak atau tidak diketahui,” seperti sejumlah besar uang tunai, termasuk lebih dari $ 9.000 yang ditemukan di kendaraannya ketika ia ditangkap.
Dakwaan federal juga menuduh Mattson mulai menghapus “ribuan file” dari catatannya setelah mengetahui pada bulan April 2024 bahwa Komisi Sekuritas dan Bursa sedang menyelidiki bisnisnya.
Pengacara Mattson bersikeras dalam catatan pengadilan bahwa ia harus diizinkan untuk mengirim jaminan dan bahwa pengadilan memperlakukannya secara berbeda dari terdakwa serupa lainnya yang dituduh “penipuan yang lebih buruk.”
“Pada titik ini, tuduhan terhadap Mr. Mattson hanya itu – tuduhan,” tulis pengacara Mattson dalam dokumen pengadilan. “Pemerintah sudah salah sejumlah fakta.”
