Walikota Baltimore menolak pertanyaan wartawan tentang SUV yang didanai pembayar pajak dan menyebutnya ‘rasis’ ketika ditanyai tentang kendaraan eksekutif yang mahal.
Walikota Partai Demokrat Brandon Scott mengendarai Jeep Grand Wagoneer tahun 2025 senilai hampir $ 164 000 yang dilengkapi dengan peningkatan keamanan senilai $ 60 000 termasuk lampu polisi, sirene, dan telepon keamanan.
Kendaraan tersebut adalah salah satu mobil dinas termewah di Maryland dan harganya sekitar dua kali lebih mahal dari Chevrolet Suburban 2025 milik Gubernur Maryland Wes Moore yang harganya sekitar $ 82 000, menurut catatan yang diperoleh oleh Sorotan di Maryland
SUV Scott adalah salah satu dari hanya dua kendaraan eksekutif di negara bagian yang berharga lebih dari $ 100 000, dan keduanya ditugaskan ke pejabat kota Baltimore, ungkap electrical outlet tersebut. Namun pihaknya mencatat bahwa mereka tidak menerima tanggapan atas permintaan pencatatan dari semua yurisdiksi.
Pada konferensi pers hari Jumat, press reporter investigasi WBFF Tessa Bentulan bertanya kepada Walikota Baltimore dari Partai Demokrat Brandon Scott, ‘Bagaimana Anda membenarkan biaya kendaraan ini?’
Walikota menjawab: ‘Kami akan menghentikan Anda di situ saja. Kami mengerti. Kami memahami bahwa stasiun Anda sedang melakukan upaya keras sayap kanan.’
Setelah Bentulan mendesak lebih jauh, Scott berkata: ‘Saya sudah menjawab pertanyaan itu. Hanya karena Anda tidak mendapatkan jawaban yang Anda inginkan dan sikap rasis Anda adalah satu hal.’
Limelight on Maryland memeriksa catatan kendaraan dari 13 wilayah di negara bagian tersebut, kantor pengawas keuangan negara bagian, tim gubernur dan polisi negara bagian.
Walikota Baltimore dari Partai Demokrat Brandon Scott mengecam seorang reporter yang menanyakan kepadanya tentang SUV mewahnya yang didanai pembayar pajak
Pada konferensi pers pada hari Jumat, Scott menyebut pertanyaan reporter investigasi WBFF Tessa Bentulan tentang SUV-nya ‘rasis’
Dari semua catatan yang ditinjau oleh outlet tersebut, kendaraan termahal berikutnya setelah SUV Scott adalah Chevrolet Tahoe 2024 senilai $ 108 000 yang ditugaskan kepada Komisaris Polisi Baltimore Richard Worley.
Mayoritas kendaraan yang ditugaskan kepada pejabat di wilayah terbesar di negara bagian tersebut harganya berkisar antara $ 45 000 hingga $ 75 000
Selain Jeep Scott seharga $ 164 000, ia juga memiliki cadangan Ford Exploration 2023 senilai $ 99 000 yang dilengkapi dengan peningkatan keamanan senilai $ 20 500
Seorang juru bicara kota mengatakan kepada Limelight di Maryland bahwa kendaraan kedua untuk walikota adalah protokol standar.
Selama konferensi pers di mana Scott mengecam pertanyaan Bentulan, dia mengatakan bahwa membandingkan harga kendaraan gagal memperhitungkan inflasi dan tahun model.
“Kendaraan yang dibeli pada tahun 2023 tidak sama harganya dengan tahun 2025,” kata Wali Kota. ‘Harga dasar SUV saat ini, seperti yang Anda tahu, antara $ 90 000 dan $ 100 000,’ tambahnya.
Namun menurut situs Jeep, harga Grand Wagoneer 2026 mulai di bawah $ 66 000 Design tahun Scott’s Grand Wagoneer adalah 2025
SUV serupa, seperti Chevrolet Suburban 2026 atau Ford Expedition 2026, keduanya dibanderol dengan harga di bawah $ 64 000
SUV Scott adalah Jeep Grand Wagoneer 2025 seharga hampir $ 164 000 (foto), yang dilengkapi dengan peningkatan keamanan sekitar $ 60 000, seperti lampu polisi, sirene, dan telepon keamanan
SUV Scott harganya sekitar dua kali lebih mahal daripada harga SUV Gubernur Maryland Wes Moore yang mengendarai Chevrolet Suburban 2025 seharga $ 82 000
SUV version tahun terkini lainnya, seperti Toyota RAV 4 2026 atau Honda CR-V 2026, harganya mulai di atas $ 30 000
Penduduk Baltimore menyampaikan kemarahan mereka atas apa yang mereka anggap sebagai tidak bertanggung jawab secara fiskal.
Christian Heath setempat mengatakan kepada Limelight on Maryland: ‘Bukan uang pembayar pajak! Jika dia menginginkannya untuk dirinya sendiri, ya. Tapi tidak dengan uang kita.
‘Uang kami harusnya untuk kota, sekolah, anak-anak. Hanya untuk berkeliling? Kami tidak punya mobil seperti itu.’
Pensiunan expert Marinir Benjamin Brilliancy menyuarakan sentimen yang sama dan mempertanyakan perlunya kendaraan yang mahal dan aman.
‘Kenapa dia bilang jalanan aman, tapi dia masih perlu mengenakan baju besi dan mendapatkan perlindungan untuk mobilnya? Dia menjadikan dirinya lebih penting daripada rakyat jelata,” kata Radiance.
Ricona Coats, yang telah tinggal di Baltimore selama dua tahun, berkata: ‘Saya rasa itu bukan harga yang pantas.
‘Fitur keselamatan saya kira saya bisa memahaminya karena dia adalah pejabat pemerintah, tapi menurut saya akuntan di sana (di Balai Kota) bisa sedikit lebih hemat biaya.’
Penduduk Baltimore telah menyatakan kemarahannya atas harga kendaraan walikota. Scott dan pejabat kota lainnya membela biayanya
Anggota Dewan Baltimore Zac Blanchard membela harga SUV walikota.
Dalam pernyataan publiknya, dia berkata: ‘Saya pikir membeli SUV yang lebih bagus dengan peningkatan keselamatan dan komunikasi yang relevan dua kali dalam satu dekade cukup masuk akal bagi pejabat terpilih di kota besar.’
David Williams, presiden Aliansi Perlindungan Wajib Pajak, sebuah badan pengawas pemerintah, mempertanyakan harga kendaraan tersebut.
Dia mengatakan kepada Limelight on Maryland: ‘Walikota harus dilindungi. Walikota harus merasa nyaman.
‘Tetapi Anda dapat mencapainya dengan biaya kurang dari $ 160 000’
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Kantor Walikota Baltimore mengatakan kepada Daily Mail bahwa kendaraan eksekutif walikota harus kompatibel dengan operasi polisi, yang menjadi alasan mahalnya biaya perbaikan.
Pernyataan itu juga mengatakan bahwa kendaraan walikota baru biasanya dibeli setiap empat tahun, dan kendaraan sebelum SUV Scott saat ini telah dibeli pada tahun 2016
Mobil walikota saat ini dibeli dengan harga eceran regular, tambah juru bicara itu.
‘Kendaraan baru ini memiliki peran yang sama dengan kendaraan sebelumnya: mendukung walikota dan petugas keamanannya dengan aman saat ia menjalankan tugasnya. Ini adalah kendaraan keamanan yang memenuhi kebutuhan perlindungan eksekutif yang diperlukan,’ katanya.
