MOSCOW-Utusan khusus Presiden Donald Trump putus dengan protokol lama dengan tidak mempekerjakan penerjemahnya sendiri selama tiga Pertemuan tingkat tinggi dengan Vladimir Putin Rusia, sebagai gantinya memilih untuk mengandalkan penerjemah dari Kremlin, seorang pejabat AS dan dua pejabat barat dengan pengetahuan tentang pembicaraan tersebut mengatakan kepada NBC News.
Steve Witkoff, yang telah ditugaskan untuk menegosiasikan berakhirnya perang di Ukraina, bertemu dengan Putin di Moskow selama beberapa jam pada 11 Februari, pada 13 Maret, dan di St. Petersburg pada 11 April, dan “menggunakan penerjemah mereka,” kata salah satu pejabat barat. “Jika mereka berbicara satu sama lain dalam bahasa Rusia, dia tidak tahu apa yang mereka katakan,” tambah pejabat itu, merujuk pada Putin dan penerjemah.
Witkoff, mantan mogul real estat dan cryptocurrency trader, tidak berbicara bahasa Rusia. Dengan menggunakan penerjemah Kremlin, ia berisiko bahwa beberapa nuansa dalam pesan Putin terlewatkan dan ia tidak akan dapat secara mandiri memverifikasi apa yang dikatakan kepadanya, dua mantan duta besar Amerika mengatakan.
NBC News meminta komentar Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih dan dirujuk ke tim Witkoff, yang tidak merespons. Baik Departemen Luar Negeri dan Kremlin juga diminta komentar.
Puluhan ribu orang telah terbunuh sejak Putin meluncurkan invasi ke Ukraina pada Februari 2022. Trump berkampanye untuk mengakhiri perang pada “Hari Pertama” dan telah menjadikannya salah satu prioritas utamanya. Putin, sementara itu, telah menunjukkan sedikit minat untuk mengakhiri konflik, dan dalam sambutannya disiarkan pada hari Minggu, merujuk kemampuan nuklir Rusia ketika ia berbicara tentang mengakhiri perang.
Pemimpin Rusia, yang dikenal berbicara bahasa Inggris, berkomunikasi melalui penerjemah selama negosiasi dan ketika ia melakukan pertemuan resmi. Pada pertemuan dengan Witkoff pada 25 April, ia diapit oleh penasihat khususnya Yuri Ushakov, yang menjabat sebagai Duta Besar Rusia untuk Amerika Serikat antara tahun 1998 dan 2008, dan Kirill Dmitriev, utusan khusus untuk investasi dan kerja sama ekonomi. Seorang penerjemah bergabung dengan tim Putin.
Sebuah video pendek dari pertemuan yang dirilis oleh Kremlin menunjukkan Witkoff yang tersenyum memasuki ruangan sendirian sebelum dia berjabat tangan dengan Putin, yang juga berseri -seri secara luas. Witkoff tampaknya tidak disertai oleh penasihat atau ahli yang biasanya mendukung pejabat Amerika yang melakukan negosiasi yang rumit dan rumit.
Ketika seorang wanita bergabung dengan Witkoff di sisi meja, dia menunjuk padanya dan berkata, “Penerjemah? Dari kedutaan? Oke.”
Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih dan tim Witkoff tidak mengidentifikasi wanita itu ketika ditanya oleh NBC News. Departemen Luar Negeri, Kedutaan Besar AS di Moskow dan Kremlin juga diminta komentar.
Michael McFaul, mantan Duta Besar AS untuk Rusia, mengatakan menggunakan penerjemah Kremlin adalah “ide yang sangat buruk” yang menempatkan Witkoff “pada kerugian nyata.”
“Saya berbicara bahasa Rusia dan telah mendengarkan penerjemah Kremlin dan penerjemah AS pada pertemuan yang sama, dan bahasanya tidak pernah sama,” kata McFaul melalui email Rabu.
Memiliki hadirin interpreter AS juga memastikan akun tertulis yang lebih akurat tentang pertemuan tersebut untuk seluruh pemerintahan, yang dikenal sebagai nota percakapan atau “memcon,” kata McFaul, sekarang profesor ilmu politik di Universitas Stanford.
“Di akhir setiap pertemuan yang saya hadiri, saya menanyai penerjemah untuk memastikan kami mendengar semuanya dengan benar, untuk mendapatkan ‘memcom’ yang tepat. Anda tidak dapat melakukannya menggunakan pejabat Rusia,” tambahnya.
Tidak memiliki catatan terperinci tentang pertemuan tersebut dapat menciptakan masalah bagi anggota senior pemerintahan Trump lainnya, seperti Sekretaris Negara Marco Rubio dan utusan khusus Trump ke Ukraina, Keith Kellogg, ketika mereka mencoba untuk memajukan diskusi, kata McFaul.
“Bagaimana Kellogg tahu apa yang disetujui Witkoff dengan Putin? Dia hanya mengetahuinya melalui ‘memcom,'” tambahnya.
Kesepakatan Witkoff dengan informasi sensitif saat ia memainkan peran kunci dalam mencoba menyelesaikan tidak hanya perang di Ukraina, tetapi juga konflik di Gaza dan kesepakatan nuklir dengan Iran, juga telah mengangkat alis.
Pesawat Witkoff, yang ia gunakan untuk terbang ke Rusia untuk pertemuan tersebut, tidak dilengkapi dengan sistem komunikasi pemerintah yang aman, menurut dua pejabat Barat, termasuk satu yang sebelumnya dikutip dalam artikel ini. Namun, para pejabat mengatakan dia telah melakukan panggilan sensitif dari kedutaan AS sebelum naik pesawat dan memiliki ponsel yang aman.
NBC News mendekati Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih untuk memberikan komentar dan dirujuk ke tim Witkoff, yang tidak merespons. Departemen Luar Negeri juga diminta komentar.
Upaya Witkoff tampaknya telah menghasilkan sedikit hasil dalam mengakhiri perang, setidaknya dari pihak Rusia.
Sebuah proposal bahwa Trump harus bertemu dengan Putin dalam perjalanannya ke Arab Saudi minggu depan dipenuhi karena tidak ada gerakan di pihak Rusia menuju gencatan senjata, menurut dua pejabat administrasi dan satu pejabat AS yang akrab dengan perencanaan. Pertemuan akan bergantung pada Rusia yang menyetujui gencatan senjata di Ukraina, kata pejabat administrasi.
Secara terpisah, seorang pejabat Eropa mengatakan penilaian intelijen menunjukkan Putin tetap berkomitmen untuk tujuan maksimal dalam perang di Ukraina dan tidak memiliki minat untuk datang ke penyelesaian yang dinegosiasikan.
Putin sebelumnya mengatakan dia ingin Ukraina menarik diri dari empat wilayah – Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia dan Kherson – yang secara ilegal terlampir Rusia setelah menyerang Ukraina pada bulan Februari 2022. Dia juga bersikeras bahwa Ukraina menjanjikan di dalam NATO, menerima pembatasan pada ukuran tentara, dan tentara Ukraina di dalam Janji di dalam NATO, menerima pembatasan tentang ukurannya, tentara, dan tentara Ukraina di dalam Janji di dalam NATO, menerima pembatasan tentang ukurannya, tentara, dan tentara Ukraina di dalam Janji di dalam NATO, menerima pembatasan tentang ukurannya dari tentara, tentara, dan Janji Ukraina di dalam NATO, menerima pembatasan tentang ukurannya dari tentara, tentara, dan Janji Ukraina di dalam NATO, menerima batasan tentang ukurannya dari tentara, dan tentara di Ukraina di dalamnya.
Sejak pertemuan terakhirnya dengan Witkoff, Gedung Putih telah menandatangani “kemitraan ekonomi” dengan Ukraina yang akan memberi Washington akses ke beberapa mineral kritis dan sumber daya alam yang dilanda perang.
“Ukraina telah kooperatif, fleksibel, mendukung dan ingin bergerak maju, tetapi Rusia belum,” kata William Taylor, mantan Duta Besar AS untuk Ukraina dan sekarang seorang rekan di Think Tank Dewan Atlantik, menambahkan bahwa itu adalah “praktik dasar dan dasar yang Anda miliki interpreter Anda sendiri,” dalam pertemuan diplomatik tingkat tinggi.
Ukraina, katanya, telah menyetujui proposal AS tentang gencatan senjata udara, laut, dan darat yang komprehensif, sambil memperpanjang gencatan senjata ke jalur pengiriman Laut Hitam.
Sebuah “lembar istilah” dengan 22 proposal, termasuk gencatan senjata 30 hari, telah disusun oleh negosiator Amerika, Eropa dan Ukraina, salah satu pejabat barat mengatakan, menambahkan bahwa mereka memenuhi permintaan Putin bahwa AS tidak akan mendukung Ukraina bergabung dengan NATO.
“Jika Putin menginginkan jalan keluar, ini jalan keluarnya,” kata pejabat itu tentang proposal. Witkoff harus memberikannya kepada presiden Rusia, tambah mereka.
Dalam komentar yang diterbitkan pada hari Minggu, Putin mengatakan Rusia memiliki kekuatan dan sumber daya yang cukup untuk membawa perang di Ukraina ke kesimpulan logisnya, meskipun ia berharap tidak perlu menggunakan senjata nuklir.
Dalam sebuah film yang disiarkan oleh televisi pemerintah berjudul “Rusia, Kremlin, Putin, 25 tahun,” katanya, “tidak perlu menggunakan senjata -senjata itu … dan saya harap mereka tidak akan diminta.”
Keir Simmons melaporkan dari Moskow. Carol Lee, Dan De Luce dan Courtney Kube melaporkan dari Washington, DC
