Lebih dari £70 juta dana publik tampaknya akan ‘dibuang sia-sia’ setelah para menteri SNP menghentikan pendanaan dari badan energi kelautan, memicu kekhawatiran bahwa hal itu dapat menyebabkan runtuhnya industri otomotif.
Wave Energy Scotland (WES) didirikan oleh Pemerintah Skotlandia pada tahun 2014 dalam upaya untuk mendorong upaya negara tersebut dalam memanfaatkan energi dari laut.
Sejak itu, para menteri telah menyumbangkan lebih dari £70 juta ke dalam organisasi tersebut.
Namun pendanaan utama telah dipotong dengan ‘efek langsung’, sehingga WES tidak mempunyai pendanaan sejak bulan Maret dan berpotensi membuat komitmen kontraknya menjadi kacau.
Sekretaris Kabinet untuk Aksi Perubahan Iklim dan Energi Gillian Martin mengatakan pekan lalu bahwa keputusan tersebut ‘disesalkan’ namun hal tersebut ‘sayangnya, tidak dapat diprioritaskan’ dalam anggaran mendatang.
Namun, politisi oposisi dan pemimpin industri tadi malam mengatakan bahwa ‘sebagai teknologi baru dengan potensi global’ Skotlandia harus ‘mempertahankan dukungannya terhadap energi gelombang untuk mendukung pengiriman pada skala komersial’
Juru bicara energi Konservatif Skotlandia Douglas Lumsden mengatakan: ‘Langkah SNP untuk menghapus pendanaan dari perusahaan andalan ini akan mempertaruhkan lapangan kerja dan merusak perekonomian.
“Para menteri yang beraliran nasionalis bersusah payah membicarakan pemanfaatan energi terbarukan, namun keputusan ini akan membuat rencana pengambilan energi dari laut menjadi sia-sia.
Raymond Imrie, MD dari AJS Production (kiri) dan Cameron McNatt, MD dari Mocean Eenergy
Cameron McNatt khawatir hilangnya dana dapat membuat Mocean gulung tikar
Gambar mesin gelombang seberat 30 ton yang dirancang oleh Mocean Energy
‘Lebih dari £70 juta telah dihabiskan untuk Wave Energy Scotland – dan sepertinya uang pembayar pajak sekali lagi dihamburkan oleh pemerintah SNP yang tidak kompeten secara finansial.’
Dapat dipahami bahwa WES sedang mencari dana sebesar £3 juta untuk membiayai dua tahun keuangan berikutnya, £1,7 juta pada tahun ini dan £1,3 juta pada tahun depan, dan pemotongan dana dapat menyelesaikannya.
Anggota parlemen dari Partai Nasionalis Michael Matheson mengatakan kepada Komite Net Zero, Energi dan Transportasi di parlemen bahwa Mocean Energy, salah satu perusahaan energi gelombang andalan Skotlandia yang berbasis di Edinburgh, mengatakan kemungkinan besar hal tersebut juga akan mengakibatkan penutupannya, dengan ’13 pekerjaan langsung hilang’.
Dia berkata: ‘Pesan apa yang disampaikan oleh pemotongan ini mengenai ambisi kita terhadap energi kelautan secara umum, jika kita benar-benar menghentikan bagian-bagian penting dalam upaya menghasilkan energi gelombang?’
MSP menambahkan: ‘Wave Energy Scotland pada dasarnya mengatakan bahwa mereka harus memberhentikan orang-orangnya sekarang. Tidak ada pengurangan dana, hanya berakhir pada akhir Maret.’
Mocean dilaporkan telah memperingatkan para menteri bahwa konsekuensi nyata dari keputusan keuangan Holyrood akan mengakibatkan hilangnya pekerjaan di bidang teknik dengan keterampilan tinggi dan runtuhnya industri energi kelautan di negara tersebut, yang dikatakan berpotensi menghasilkan £8 miliar bagi perekonomian Skotlandia dan 15.000 lapangan kerja pada tahun 2050.
Direktur pelaksana Cameron McNatt mengatakan kepada surat kabar Herald bahwa kekhawatirannya adalah bahwa ‘pendanaan yang disepakati dalam kontrak untuk proyek-proyek ini akan hilang’, yang menurutnya ‘kemungkinan akan membuat Mocean Energy bangkrut, mengakibatkan hilangnya 13 pekerjaan langsung, £2,1 juta-plus jangka pendek ke dalam bisnis Skotlandia, dan potensi Mocean untuk menghasilkan £37 juta dan 50 pekerjaan dalam lima tahun. Semua hal ini melemahkan industri energi kelautan yang sedang berkembang.’
Maggie Olson-Jow, Manajer Kebijakan Lepas Pantai dan Teknologi Baru di Scottish Renewables, mengatakan kepada Mail bahwa energi gelombang mempunyai potensi ‘memainkan peran penting dalam bauran energi masa depan Inggris’.
Namun dia menambahkan: ‘Meskipun energi gelombang yang terkandung di laut Skotlandia merupakan sumber daya yang luas dan relatif belum dimanfaatkan, sektor ini menghadapi tantangan yang signifikan dalam menemukan jalur menuju pasar.
‘Sebagai teknologi baru dengan potensi global, Skotlandia harus mempertahankan dukungannya terhadap energi gelombang untuk mendukung pengiriman pada skala komersial.’
Pemerintah Skotlandia mengonfirmasi bahwa pihaknya telah ‘menginvestasikan lebih dari £70 juta dalam pendanaan energi kelautan sejak berdirinya Wave Energy Scotland (WES) pada tahun 2014’.
Namun seorang juru bicara mengatakan: ‘Keputusan untuk mengurangi dukungan Pemerintah Skotlandia kepada WES dibuat dalam konteks perjanjian agar perusahaan dapat mandiri melebihi batas tertentu. Hal ini juga mengingat tantangan fiskal yang menantang dan kebutuhan untuk mengambil keputusan sulit mengenai belanja pada tahun 2026/27 dan seterusnya.
‘Namun, kami menyadari kekhawatiran mengenai hilangnya lapangan kerja di WES dan sektor energi gelombang yang lebih luas, itulah sebabnya kami bekerja sama dengan WES, Highlands and Islands Enterprise, dan mitra lainnya untuk mempertahankan operasi sementara sumber pendanaan alternatif di masa depan telah diidentifikasi. Hal ini untuk memberikan kepastian yang dibutuhkan organisasi dan sektor energi gelombang yang lebih luas untuk melanjutkan pekerjaan mereka.’
Highlands and Islands Enterprise mengatakan pihaknya bekerja sama dengan WES dan Pemerintah Skotlandia mengenai masalah ini tetapi tidak akan berkomentar lebih lanjut.
