Presiden AS Donald Trump mengatakan pada hari Kamis bahwa ia tidak memerlukan deklarasi perang resmi dari Kongres untuk mengizinkan operasi militer terhadap tersangka penyelundup narkoba di luar negeri.
“Saya tidak akan serta merta meminta deklarasi perang,” kata Trump kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa pemerintahannya akan bertindak terhadap orang-orang yang “membawa narkoba ke negaranya.”
Dalam beberapa pekan terakhir, Trump menggembar-gemborkan beberapa serangan militer mematikan terhadap kapal-kapal nelayan Venezuela, menghancurkan kapal-kapal tersebut, yang ia klaim– tanpa memberikan bukti– terlibat dalam penyelundupan narkoba.
Sejalan dengan aturan proses hukum, pemerintahan AS sebelumnya akan menaiki kapal-kapal yang mencurigakan dan menggeledah kapal-kapal tersebut untuk mengetahui apakah kapal-kapal tersebut membawa obat-obatan terlarang, dibandingkan melakukan eksekusi mati secara tiba-tiba.
Trump mengatakan operasi lebih lanjut mungkin tidak terbatas pada intervensi maritim dan bisa mencakup potensi operasi darat. Dia menambahkan bahwa Kongres akan diberitahu sebelum melakukan operasi darat, namun dia mengatakan dia tidak memperkirakan akan ada penolakan yang signifikan dari anggota parlemen.
Pernyataannya muncul menyusul laporan bahwa pesawat pembom B- 1 Lancer Angkatan Udara AS telah terbang di dekat pantai Venezuela pada Kamis pagi. Trump membantah bahwa pesawat tersebut dikirim oleh AS namun menuduh pemerintah Venezuela “mengirim tahanan ke AS.”
“Tidak akurat. Tidak, itu salah,” kata Trump kepada wartawan di Gedung Putih ketika ditanya tentang laporan Wall surface Road Journal yang mengklaim AS menerbangkan pesawat pengebom B- 1 di dekat Venezuela. “Tetapi kami tidak senang dengan Venezuela karena berbagai alasan, salah satunya adalah narkoba, dan mereka telah mengirimkan tahanan mereka ke negara kami selama bertahun-tahun di bawah pemerintahan Biden.”
Washington mengatakan pengerahan kapal perang AS ke Karibia adalah bagian dari kampanye pemberantasan perdagangan narkoba, sementara Caracas memperingatkan bahwa hal itu bisa menjadi awal dari upaya perubahan rezim.
Presiden Venezuela Nicolas Maduro baru-baru ini mengumumkan bahwa negaranya telah mengerahkan 5 000 rudal anti-pesawat Igla-S buatan Rusia untuk memperkuat kemampuan pertahanan udaranya.
Maduro menggambarkan Igla-S sebagai “salah satu senjata paling ampuh yang pernah ada,” dan mengatakan bahwa sistem rudal tersebut dimaksudkan untuk menjamin “perdamaian, stabilitas dan ketenangan” rakyat Venezuela.
“Setiap kekuatan militer di dunia mengetahui kekuatan Igla-S, dan Venezuela memiliki tidak kurang dari 5 000 device,” katanya.
