Trump mencatat bahwa banyak presiden telah memberikan pengaruhnya pada Gedung Putih selama bertahun-tahun, meskipun “ini jelas akan menjadi perubahan terbesar… untuk melakukannya dengan benar, kita harus merobohkan struktur yang ada”.
Banyak bagian Gedung Putih yang lebih kecil dari yang dibayangkan orang, dan ruangan terbesar, Ruang Timur, berkapasitas sekitar 200 orang. Artinya, untuk acara-acara besar – seperti jamuan makan malam kenegaraan dengan pemimpin asing yang sedang berkunjung – para tamu sering kali duduk di bawah tenda besar di halaman selatan.
Pada tahun 2019, jamuan makan malam kenegaraan untuk perdana menteri saat itu Scott Morrison diadakan di Rose Garden Gedung Putih.Kredit: Alex Ellinghausen
“Saat hujan, itu adalah bencana,” kata Trump pada bulan Juli saat mengumumkan rencana tersebut. “Orang-orang berhamburan menuju tenda, ini bukan pemandangan yang indah.”
Stewart McLaurin, presiden Asosiasi Sejarah Gedung Putih non-partisan, mencatat bahwa bangunan tersebut terus berubah, dan berbagai perubahan sejak pembangunannya pada tahun 1792 telah menimbulkan kontroversi, termasuk Sayap Timur itu sendiri, yang dibangun pada masa perang.
National Trust for Historic Preservation minggu ini menulis kepada Komisi Perencanaan Ibu Kota Nasional yang menguraikan kekhawatiran tentang ballroom seluas 90.000 kaki persegi dan interaksinya dengan seluruh bangunan.
Carol Quillen, presiden dan kepala eksekutif perwalian tersebut, mendesak pemerintahan Trump dan National Park Service untuk menghentikan pembongkaran sampai rencana untuk ballroom baru telah melalui konsultasi publik yang diperlukan, termasuk dengan NCPC dan Komisi Seni Rupa.
“Meskipun National Trust mengakui kegunaan ruang pertemuan yang lebih besar di Gedung Putih, kami sangat khawatir bahwa jumlah dan tinggi usulan konstruksi baru akan membebani Gedung Putih itu sendiri – luasnya 55.000 kaki persegi (5.100 meter persegi) – dan mungkin juga secara permanen mengganggu desain klasik Gedung Putih yang seimbang dengan dua sayap Timur dan Barat yang lebih kecil dan lebih rendah,” tulis Quillen.
Trump menolak tuduhan bahwa dia tidak transparan mengenai rencananya untuk pembangunan gedung tersebut. Sambil memegang gambar ballroom masa depan di Ruang Oval pada hari Kamis, dia berkata: “Saya belum transparan? Benarkah? Saya sudah menunjukkan ini kepada semua orang yang mau mendengarkan. Wartawan kelas tiga tidak melihatnya karena mereka tidak melihatnya.
“Foto-foto ini telah dimuat di surat kabar, tersebar di mana-mana… Saya pikir kita sudah lebih transparan dibandingkan yang pernah dilakukan siapa pun.”
Memuat
Ledakan keras dari pembongkaran menarik perhatian wisatawan yang berjalan melewati halaman selatan Gedung Putih minggu ini, menyebabkan beberapa orang berhenti sejenak untuk melihat ekskavator pembongkaran merobohkan atap.
“Saya pikir ini hanya membuang-buang uang dan menunjukkan kurangnya rasa hormat terhadap bangunan bersejarah di ibu kota negara kita, tapi ini sama sekali tidak mengherankan. Saya menderita PTSD karena renovasi kamar mandi saya,” kata Catheryn Koss, 52, dari California. “Saya pikir mereka mengatakan akan melestarikannya.”
Trump, seorang pengembang real estat yang telah membangun klub golf, resor, dan kasino, telah secara dramatis mengubah tampilan dan nuansa Gedung Putih sejak kembali menggunakannya pada bulan Januari.
Dia telah mengaspal Taman Mawar, yang sekarang diberi nama “Klub Taman Mawar”, menghiasi Ruang Oval dengan hiasan emas dan mengganti sebagian besar karya seni.
Di barisan tiang di sebelah Rose Garden, pemerintah telah memasang sederet potret semua mantan presiden AS, kecuali Joe Biden, yang fotonya telah diganti dengan salah satu potret pena otomatis.
Dengan Reuters
Dapatkan catatan langsung dari luar negeri kami koresponden tentang apa yang menjadi berita utama di seluruh dunia. Mendaftarlah untuk buletin mingguan What in the World kami.
