Presiden Trump mengatakan pada hari Rabu bahwa pemerintahnya mungkin akan meminta izin kepada Kongres untuk menyerang kartel narkoba yang menyelundupkan narkotika di darat.
“Kami akan memukul mereka dengan keras ketika mereka datang melalui darat. Dan mereka belum mengalaminya, tapi sekarang kami benar-benar siap untuk melakukan itu. Kami mungkin akan kembali ke Kongres dan menjelaskan apa yang kami lakukan ketika (mereka) datang ke darat,” kata presiden tersebut di Gedung Putih, sambil duduk bersama Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte.
Sejak awal September, militer AS telah menyerang kapal-kapal yang diduga berisi narkoba di Laut Karibia, menewaskan sedikitnya 32 orang.
Kampanye ini merupakan bagian dari tekanan pemerintah terhadap pemimpin Venezuela Nicolás Maduro, yang dianggap oleh presiden dan sekutunya sebagai pemimpin yang “tidak sah”. Trump telah meningkatkan kemungkinan untuk menyerang Venezuela melalui jalur darat dan baru-baru ini mengonfirmasi bahwa ia telah memberi wewenang kepada CIA untuk melakukan operasi di negara Amerika Latin tersebut.
Pemerintah telah meningkatkan kehadiran militernya di dekat Venezuela, mengerahkan kapal Angkatan Laut dan Marinir di wilayah tersebut.
Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengatakan pada Rabu pagi bahwa dua “teroris narkotika” tewas dalam serangan terhadap kapal yang diduga membawa narkoba di Pasifik Timur, yang merupakan serangan pertama di wilayah tersebut.
Serangan tersebut, yang terjadi Selasa malam, setidaknya merupakan pukulan kedelapan terhadap kapal-kapal yang diduga menyelundupkan narkoba di Amerika Latin sejak awal September.
Serangan tersebut telah memicu penolakan dari Partai Demokrat di Capitol Hill dan setidaknya satu anggota parlemen dari Partai Republik, Senator Rand Paul (Ky.), dengan alasan bahwa eskalasi tersebut ilegal dan Kongres harus memberikan izin.
Pada hari Rabu, Trump berargumentasi bahwa pemerintah mempunyai kewenangan hukum dalam melakukan serangan terhadap kapal-kapal yang diduga menyelundupkan narkoba.
“Kami mempunyai kewenangan hukum. Kami diperbolehkan melakukan hal itu, dan jika kami melakukannya melalui jalur darat, kami mungkin akan kembali ke Kongres, namun kami punya wewenang, ini adalah masalah keamanan nasional,” kata presiden. “Mereka membunuh 300.000 orang tahun lalu. Narkoba, obat-obatan ini masuk. Mereka membunuh 300.000 orang Amerika tahun lalu, dan itu memberi Anda otoritas hukum.”
Awal bulan ini, Senator Demokrat Adam Schiff (Calif.) dan Tim Kaine (Va.) memaksakan pemungutan suara mengenai tindakan yang akan menghentikan serangan militer AS terhadap tersangka kapal narkoba, namun resolusi tersebut gagal dengan hasil pemungutan suara 48-51.
“Saya katakan saat ini hanya ada sedikit kapal yang berlayar di atas air, termasuk kapal penangkap ikan, dan jenis perahu lainnya, namun sangat sedikit kapal yang berlayar di atas air. Jadi sekarang kapal-kapal tersebut datang melalui darat dalam jumlah yang lebih sedikit, dan mereka juga akan dihantam di darat,” kata Trump pada Rabu di Gedung Putih.
