Donald Trump menolak mengabaikan kemungkinan pengerahan pasukan AS ke Venezuela di tengah perang yang dilakukan pemerintah terhadap geng narkoba.
Diktator Venezuela Nicolás Maduro telah berulang kali memohon perdamaian dalam beberapa hari terakhir, namun presiden tetap bertekad untuk menghilangkan apa yang disebutnya ‘teroris narkotika’ dan menghentikan aliran kokain dan obat-obatan terlarang lainnya ke Amerika.
Pada hari Senin, Trump menyatakan bahwa ia mungkin akan melakukan pembicaraan dengan pemimpin otoriter Venezuela dan menolak mengesampingkan kemungkinan penempatan pasukan AS di lapangan.
‘Saya tidak mengesampingkan apa pun,’ katanya kepada wartawan di Ruang Oval, seperti dilansir Waktu New York “Kita hanya harus menjaga Venezuela.”
Pernyataan Trump muncul hanya beberapa hari setelah pasukan AS melakukan serangan mematikan ke- 21 dalam Operasi Southern Spear menggunakan kapal induk paling canggih di Amerika, USS Gerald R Ford, yang menewaskan ‘tiga laki-laki teroris narkotika’ pada hari Minggu.
Ketegangan meningkat antara kedua negara setelah kembalinya Trump ke Gedung Putih. Pada bulan September, peningkatan ancaman yang meningkat dari para pemimpin berubah menjadi tindakan yang mematikan.
Intensifnya kampanye serangan terhadap perahu-perahu kecil kini telah menyebabkan sedikitnya 83 orang tewas, meskipun para pejabat AS belum memberikan bukti yang mendukung tuduhan mereka.
Ancaman luas terbarunya memberi Trump banyak ruang untuk bermanuver, dan masih belum jelas apakah ia merencanakan tindakan militer dalam waktu dekat.
Donald Trump menolak mengabaikan kemungkinan pengerahan pasukan AS ke Venezuela di tengah klaim pemerintah memerangi geng narkoba
Diktator Venezuela Nicolás Maduro (foto) telah memohon perdamaian dalam beberapa hari terakhir, namun Trump bertekad untuk memberantas apa yang disebut sebagai ‘teroris narkotika’ dan menghentikan aliran narkoba.
Pasukan AS melakukan serangan mematikan ke- 21 dengan menggunakan kapal induk paling canggih di AS, USS Gerald R Ford, menewaskan ‘tiga laki-laki teroris narkotika’ pada hari Minggu (foto)
Hingga saat ini, Trump berulang kali menegaskan dirinya tidak merencanakan invasi darat. Namun dengan kapal perusak Angkatan Laut yang menembakkan rudal dan USS Ford di wilayah tersebut, sekitar 15 000 tentara kini dikerahkan– lebih banyak dari jumlah mana pun dalam beberapa dekade, menurut NYT.
Pada bulan September, presiden membantah adanya niat untuk menggulingkan Maduro, dan bersikeras bahwa operasi tersebut menargetkan kartel narkoba dan bukan pemerintah Venezuela.
Pada saat yang sama, ia menawarkan hadiah $ 50 juta bagi pemimpin Maduro, menuduhnya menjalankan ‘negara narkotika’ dan mengawasi penetapan elit keamanan Venezuela sebagai teroris.
Bertepatan dengan serangan mematikan hari Minggu di Karibia, Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengungkapkan bahwa Departemen Luar Negeri akan menyebut kelompok Cartel de Los Soles di Venezuela sebagai organisasi teroris asing.
Menurut departemen tersebut, kelompok tersebut– yang dilaporkan dipimpin oleh Maduro sendiri– akan dilarang melakukan transaksi keuangan dan segala hubungan dengan kelompok tersebut akan dilarang.
“Saya tidak jatuh cinta dengan orang-orang yang menjalankan Venezuela,” kata Trump kepada wartawan minggu ini.
Dalam pertemuan pribadi, Trump memusatkan perhatian pada cadangan minyak Venezuela yang terbesar di dunia, sementara para pembantu utamanya terus mendorong pemecatan Maduro.
Maduro, bagaimanapun, menegaskan bahwa ancaman tersebut bukan mengenai narkoba namun mengenai kekuasaan, dan menuduh Washington menggunakan perang terhadap kartel sebagai alasan untuk menggulingkan pemerintahannya dan merampas sumber daya minyak dan militer Venezuela yang sangat besar.
Kampanye yang semakin intensif terhadap perahu-perahu kecil kini telah menyebabkan sedikitnya 83 orang tewas, meskipun para pejabat AS belum memberikan bukti yang mendukung tuduhan mereka.
Maduro (foto) bersikukuh bahwa ancaman tersebut bukan mengenai narkoba namun mengenai kekuasaan, dan menuduh Washington menggunakan perang terhadap kartel sebagai alasan untuk menggulingkan pemerintahannya.
Bertepatan dengan serangan mematikan hari Minggu (foto), Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan departemennya akan menyebut kelompok Cartel de Los Soles di Venezuela sebagai organisasi teroris asing.
Dalam pertemuan Circumstance Room pekan lalu, Trump dan penasihat militer seniornya mengevaluasi opsi-opsi yang mencakup pengiriman pasukan Operasi Khusus dan melaksanakan operasi di lapangan di Venezuela.
Dia membatalkan upaya diplomatik dengan Venezuela bulan lalu, namun baru-baru ini melontarkan gagasan untuk berbicara dengan Maduro, meninggalkan pertanyaan mendesak tentang seberapa besar komitmennya terhadap kesepakatan yang mungkin mencegah serangan lebih lanjut.
“Kami mungkin akan melakukan beberapa diskusi dengan Maduro, kita akan lihat bagaimana hasilnya,” kata Trump pada Minggu malam ketika ia bersiap untuk meninggalkan Florida, seraya menambahkan bahwa diktator Venezuela itu “ingin melakukan pembicaraan.”
Ketika ditanya apa isi diskusi tersebut dan apakah ia tertarik dengan negosiasi, presiden menjawab: ‘Apa maksudnya? Katakan padaku, aku tidak tahu. Saya berbicara dengan siapa pun. Saya berbicara dengan Anda.’
Namun bahkan beberapa sekutu Trump sendiri telah menyatakan kegelisahannya mengenai serangan tersebut, dimana Inggris dilaporkan menghentikan pembagian informasi intelijen dengan AS mengenai kapal-kapal yang dicurigai sebagai penyelundup.
Namun Trump terus maju, dengan Government secara resmi mengubah serangan tersebut menjadi operasi yang lebih luas yang digambarkan oleh Menteri Pertahanan Pete Hegseth sebagai upaya membasmi ‘teroris narkotika di belahan bumi kita’.
Kini, kehadiran USS Ford di perairan internasional membuat para ahli khawatir bahwa konfrontasi militer besar-besaran akan segera terjadi.
Mantan duta besar AS untuk Venezuela, James Story, memperingatkan bahwa kemungkinan aksi militer telah meningkat secara dramatis– dari 10 persen dalam beberapa bulan terakhir menjadi 80 persen.
Kemarahan semakin meningkat atas kematian warga sipil di Venezuela (foto), dan banyak yang memprotes karena tidak ada bukti yang mengaitkan mereka dengan sindikat kriminal.
Pada hari Senin, Trump menyatakan bahwa ia mungkin akan melakukan pembicaraan dengan pemimpin otoriter Venezuela, meskipun masih belum jelas seberapa besar komitmennya terhadap kesepakatan tersebut.
Kehadiran USS Ford (foto) di perairan internasional membuat para ahli khawatir bahwa konfrontasi militer besar-besaran akan segera terjadi.
Kemarahan semakin meningkat atas kematian warga sipil di Venezuela, dan banyak yang memprotes karena tidak ada bukti yang menghubungkan mereka dengan sindikat kriminal.
Bagi Maduro, kematian tersebut menjadi bukti bahwa Amerika Serikat bersedia membunuh orang-orang Amerika Latin di laut tanpa pengadilan dan telah memanfaatkan serangan tersebut untuk menggalang dukungan dalam negeri.
Pemerintahan Trump berpendapat bahwa serangan tersebut dapat dibenarkan, dan mengklaim bahwa berdasarkan deklarasi presiden mengenai konflik bersenjata dengan kartel narkoba, semua individu di kapal tersebut adalah kombatan yang sah.
Pada hari Jumat, Trump mengatakan dia telah ‘memutuskan’ keputusannya mengenai suatu tindakan, tanpa memberikan rincian apa yang mungkin akan diambil.
Sementara itu, Maduro memperingatkan bahwa ‘Venezuela sedang menghadapi ancaman terbesar … dalam 100 tahun terakhir’ dan berjanji untuk mengubah negaranya menjadi ‘republik bersenjata’ jika AS menyerang.
Trump juga menyatakan pada hari Senin di Gedung Putih bahwa ia juga terbuka terhadap serangan di Meksiko, yang ia gambarkan sebagai sumber tambahan obat-obatan yang mengalir ke AS.
‘Apakah saya akan melancarkan aksi mogok di Meksiko untuk menghentikan narkoba? Tidak masalah bagi saya. Apa pun yang harus kita lakukan untuk menghentikan narkoba,’ katanya.
“Aku tidak bilang aku akan melakukannya, tapi aku akan bangga melakukannya. Karena kita akan menyelamatkan jutaan nyawa dengan melakukan hal ini.’
