MILAN — Menonton dari garis finis, pemain ski Amerika Breezy Johnson berada di posisi pertama pada nomor downhill putri pada hari Minggu ketika pembalap Jerman Emma Aicher terbang di lapangan di Cortina D’Ampezzo, mendapatkan waktu dari pemimpin klasemen.
Ikuti terus untuk pembaruan langsung
Namun segera setelah bagian depan tubuh Aicher melintasi garis finis, sehingga sistem penunjuk waktu berhenti, Johnson tahu bahwa ia sudah berada di jalur aman. Seketika, papan skor menunjukkan Aicher menyelesaikannya dalam 1 menit, 36,14 detik — tertinggal empat per seratus detik. Johnson menghela napas dan mengusap kepalanya dengan tangan lega.
Johnson akhirnya menang dan Aicher meraih medali perak, karier mereka selamanya diubah oleh perbedaan kecil yang ditentukan oleh tim paling penting di Olimpiade yang tidak Anda ketahui — pencatat waktu Omega.
“Kami sangat bangga melakukannya namun juga membuat kami rendah hati,” kata Alain Zobrist, CEO Omega Timing. “Kami tahu bahwa kami tidak boleh melakukan kesalahan apa pun.”
Sejak raksasa pengatur waktu asal Swiss ini mengirimkan karyawannya dengan 30 stopwatch ke Los Angeles untuk Olimpiade 1932, bisnis Omega dalam menjaga hasil di Olimpiade telah berkembang begitu besar dan canggih sehingga delegasi dari perusahaan tersebut sudah berada di Los Angeles untuk mempersiapkan kembalinya Olimpiade pada tahun 2028.
Pekerjaan mereka di Olimpiade Milan Cortina dimulai tiga tahun lalu, kata Zobrist. Tingkat perencanaan tersebut berasal dari ekspektasi dasar terhadap kinerja Omega — setiap hasil harus sempurna.
Pada momen yang paling berisiko tinggi, saat foto selesai, operator melihat ke monitor dengan rekaman dari kamera garis akhir yang memotret 40.000 foto per detik. Operator kemudian secara manual menempatkan kursor di tempat atlet secara resmi melintasi garis finis — kursor ini bervariasi dari satu olahraga ke olahraga lainnya, dari bagian depan batang tubuh, hingga bagian depan skate — untuk menentukan waktunya.
Dengan sendirinya, kamera tidak memerlukan banyak waktu untuk mempelajari cara mengoperasikannya, kata Zobrist.
“Apa yang tidak dapat Anda pelajari adalah tekanan yang menyertainya saat Anda mengoperasikannya,” katanya. “Bayangkan final lari 100 meter di Olimpiade Musim Panas, di mana miliaran orang menonton dan menunggu hasilnya segera setelah para atlet melewati garis finis. Dan sebagai operator, Anda tidak boleh melakukan kesalahan apa pun, karena begitu Anda menekan tombol enter, hasilnya akan dirilis dan dipublikasikan.”
Pada Olimpiade 2014, final speed skating 1.500 meter putra ditentukan dalam waktu tiga per seribu detik — sekitar seratus kali lebih cepat daripada sekejap mata.
“Tidak ada kontekstualisasi dari kehidupan nyata,” kata Zobrist tentang margin yang kecil. “Karena margin kecil ini tidak dapat Anda lihat dengan mata telanjang. Ini terlalu cepat, jadi kami membutuhkan teknologi kamera yang canggih untuk dapat menangkap perbedaan tersebut. Kamera kami mengambil sekitar 40.000 gambar per detik dari garis finis agar juri memiliki pemahaman yang sangat akurat tentang siapa yang melewati garis terlebih dahulu. Tanpa ini, tidak ada kesempatan untuk melihat.”
Sistem Omega dapat mengukur hingga sepersejuta detik, kata Zobrist, namun detail seperti itu tidak diperlukan untuk saat ini. Beberapa olahraga memerlukan waktu hingga seperseratus detik, yang lain hingga seperseribu detik.
