Georgia mengalami protes terbesar dalam beberapa bulan terakhir pada hari Sabtu, yang dipicu oleh pemilu lokal di mana partai berkuasa Georgian Dream, yang secara luas dianggap pro-Rusia, mengklaim kemenangan besar.
Selama demonstrasi, pengunjuk rasa menerobos pagar istana presiden dan memasuki halamannya. Bentrokan dengan cepat terjadi antara demonstran dan polisi, yang membalas dengan meriam air dan gas air mata.
Mantan Presiden Georgia Salome Zourabichvili dan oposisi politik di negara itu tidak mengakui hasil pemilihan parlemen Oktober 2024 – yang juga dimenangkan oleh Georgian Dream – karena dugaan pelanggaran pemilu yang luas. Dia juga menolak untuk mengakui terpilihnya presiden baru Georgia, Mikheil Kavelashvili, pada bulan Desember 2024, dan terus menganggap dirinya sebagai kepala negara yang sah.
Dalam pemilu hari Sabtu, Georgian Dream menyatakan kemenangan sebelum hasil resmi diumumkan. Larut malam itu, Zourabichvili memposting pernyataan di X, menuduh bahwa masuknya para pengunjuk rasa ke dalam istana adalah rekayasa:
Setidaknya lima pengunjuk rasa telah ditangkap, termasuk penyanyi opera Paata Burchuladze, salah satu pemimpin protes. Selama rapat umum hari Sabtu, dia membacakan sebuah pernyataan menyatakan pemerintahan saat ini “tidak sah” dan menyerukan kekuasaan untuk “kembali ke rakyat.”
Pada hari Minggu, Perdana Menteri dan pemimpin partai Georgian Dream Irakli Kobakhidze bersumpah bahwa “tidak seorang pun akan luput dari hukuman” karena mengambil bagian dalam “upaya penggulingan”, yang menurutnya telah mendapat dukungan dari pejabat Keamanan UE yang kemudian diklaim bahwa a persediaan senjata dan bahan peledak telah ditemukan di hutan dekat Tbilisi.
