‘Tidak dapat dipertahankan’: Sekutu kulit hitam Trump bergulat dengan dampak dari video rasis Obama

Beberapa kelompok konservatif kulit hitam yang memiliki hubungan dengan pemerintahan Presiden Donald Trump mengeluarkan pernyataan tersebut teguran publik yang jarang terjadi setelah video yang dibagikan di platform media sosial presiden pada Kamis malam menampilkan animasi rasis yang menggambarkan mantan Presiden Barack Obama dan mantan ibu negara Michelle Obama dengan tubuh kera.

Video itu kemudian dihapus, dan Gedung Putih mengatakan video itu diunggah karena kesalahan oleh seorang staf.

NAACP Presiden Nasional Derrick Johnson mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa video tersebut “sangat rasis, menjijikkan, dan sangat tercela.”

Namun episode tersebut, yang terjadi selama Bulan Sejarah Kulit Hitam, mengungkap garis patahan dalam konservatisme Kulit Hitam yang berpihak pada Trump, di mana beberapa orang menyatakan kekecewaan mendalam karena video tersebut dibagikan, sementara yang lain membela presiden dan membingkai kontroversi tersebut sebagai sebuah kesalahan yang disayangkan namun merupakan kesalahan manusia.

Di antara para pengkritiknya adalah Federasi Konservatif Kulit Hitam (Black Conservative Federation), sebuah kelompok yang bersekutu dengan Trump dan telah mempertahankan hubungan dekat dengan presiden dan mengeluarkan pernyataan kritis yang jarang terjadi.

“Menggambarkan tokoh masyarakat kulit hitam dengan cara yang tidak manusiawi, terutama gambaran yang secara historis digunakan untuk merendahkan orang kulit hitam Amerika, tidak dapat diterima, menyinggung, dan tidak dapat dipertahankan,” kata kelompok tersebut dalam sebuah pernyataan, sebelum juga menyatakan dukungannya terhadap kebijakan Trump.

Truf mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak melihat keseluruhan video sebelum dibagikan di platform media sosialnya pada Kamis malam dan menyatakan dia tidak akan meminta maaf atas hal itu.

“Saya kira pada akhirnya, ada gambaran yang tidak disukai orang. Saya juga tidak akan menyukainya, tapi saya tidak melihatnya,” kata Trump. “Saya hanya, saya melihat bagian pertama, dan itu benar-benar tentang penipuan pemilih.”

Di akhir video, wajah keluarga Obama tiba-tiba muncul di tubuh kera tanpa penjelasan dengan lagu “The Lion Sleeps Tonight” yang diputar di atasnya, sebelum klip tersebut berakhir kembali dengan gambar yang terkait dengan rekaman video konspirasi pemilu. Video itu dibagikan di akun presiden pada hari Kamis pukul 23:44 ET, dan Gedung Putih mengatakan sekitar tengah hari Jumat bahwa video tersebut telah dihapus.

Ketika ditanya apakah dia akan meminta maaf, Trump berkata, “Tidak, saya tidak melakukan kesalahan. Maksud saya… Saya melihat banyak, ribuan, hal, dan saya melihat dari awal. Tidak apa-apa.” Ketika ditanya apakah dia mengecam bagian rasis dalam video tersebut, Trump berkata, “Tentu saja saya mengecamnya.”

Keluarga Obama menolak berkomentar ketika ABC News menghubungi perwakilan mereka. Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar ABC News.

Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt awalnya menepis reaksi negatif tersebut, dengan mengatakan pada Jumat pagi bahwa klip tersebut berasal dari “video meme internet yang menggambarkan Presiden Trump sebagai Raja Hutan dan Partai Demokrat sebagai karakter dari Raja Singa,” dan mendesak wartawan untuk “menghentikan kemarahan palsu tersebut.”

Jumat sore harinya, seorang pejabat Gedung Putih mengatakan kepada ABC News bahwa “seorang staf secara keliru membuat postingan tersebut.”

Senator Tim Scott dari Carolina Selatan, senator kulit hitam terlama dalam sejarah AS dan salah satu konservatif kulit hitam paling terkemuka di Washington, secara terbuka mengkritik postingan tersebut.

“Berdoa agar itu palsu karena itu adalah hal paling rasis yang pernah saya lihat di Gedung Putih,” tulis Scott di X. “Presiden harus menghapusnya.”

Trump kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa dia berbicara dengan Scott melalui telepon. Selama panggilan telepon, Trump mengatakan dia memberi tahu Scott bahwa video itu diunggah oleh seorang staf secara tidak sengaja dan akan dihapus, menurut sumber yang mengetahui percakapan tersebut. Postingan itu kemudian dihapus.

Federasi Konservatif Kulit Hitam mengatakan dalam pernyataannya, “Konten ini mencerminkan kesalahan penilaian yang serius oleh staf yang bertanggung jawab atas postingan digital dan tidak boleh dibuat, disetujui, atau dibagikan.” Kelompok tersebut menambahkan, “Perilaku ceroboh dan malas seperti inilah yang merusak kredibilitas, mengalihkan perhatian dari kemajuan kebijakan substantif, dan merusak kepercayaan orang kulit hitam Amerika yang mengharapkan yang lebih baik dari mereka yang diberi kepercayaan pada platform publik.”

Meski mengecam postingan tersebut, kelompok tersebut berusaha memisahkan insiden tersebut dari agenda kebijakan Trump dan pencapaiannya pada masa jabatan pertamanya, dengan mengutip investasi HBCU Gedung Putih; insentif pajak Opportunity Zones untuk komunitas yang tertekan, reformasi peradilan pidana First Step Act; dan inisiatif keterjangkauan sebagai contoh manfaat nyata Trump bagi komunitas kulit hitam.

Diante Johnson, pendiri dan presiden kelompok tersebut, bertugas di dewan penasihat Black Voices for Trump untuk kampanye Trump selama pemilu 2020. Trump menjadi headline pesta grup tersebut pada Februari 2024.

Kelompok konservatif kulit hitam pendukung Trump lainnya membela presiden dengan lebih tegas. CJ Pearson, seorang influencer konservatif kulit hitam terkemuka yang sebelumnya bekerja pada kampanye Trump pada tahun 2016, mengatakan bahwa postingan tersebut tampaknya merupakan sebuah kesalahan.

“Klip khusus ini jelas diposting karena kesalahan dan saya senang melihatnya telah dihapus,” kata Pearson kepada ABC News. Dia menambahkan bahwa video tersebut tidak mengubah pandangannya terhadap rekam jejak Trump di kalangan pemilih kulit hitam.

“Tidak ada unsur rasis dalam tubuh Presiden Trump dan klip video yang diunggah secara tidak sengaja tidak mengurangi fakta bahwa Presiden ini telah berbuat lebih banyak untuk komunitas kulit hitam dibandingkan Presiden lainnya dalam sejarah Amerika,” tambahnya.

Perwakilan Partai Republik Florida. Byron Tim Donalds menelepon Gedung Putih pada hari Jumat tentang postingan tersebut, seorang pejabat tim kampanye gubernurnya mengonfirmasi kepada ABC News.

“Tim Byron Donald menelepon Gedung Putih dan mengetahui bahwa seorang staf telah mengecewakan POTUS,” kata pejabat kampanye tersebut dalam sebuah pernyataan.

Pierre Wilson, pemimpin senior Turning Point USA dan pendiri TPUSA RISE, mengatakan dia tidak akan membagikan video tersebut tetapi yakin reaksi negatifnya terlalu dilebih-lebihkan.

“Saya sendiri tidak akan membagikan video itu, tapi menurut saya reaksi terhadap video tersebut terlalu berlebihan,” kata Wilson. “Saya mengenal Presiden Trump secara pribadi. Dia bukan seorang rasis. Dia adalah pria dengan selera humor yang blak-blakan dan pendekatan terhadap peluang yang sama dalam hal sindiran dan kritik.”

Bagi banyak kelompok konservatif kulit hitam yang berpihak pada Trump, episode ini menggarisbawahi kompleksitas dalam mendukung presiden yang mereka hargai karena kemajuan kebijakannya, sambil menavigasi momen-momen yang memicu kembali ketegangan rasial dan menimbulkan pertanyaan tentang representasi, penyampaian pesan, dan kepercayaan, terutama selama Bulan Sejarah Kulit Hitam.

Justebella Murray dari ABC News, Isabella Murray, Hannah Demissie, Michelle Stoddart, Sarah Kolinovsky dan Nicholas Kerr berkontribusi pada laporan ini.