Terungkap: Bagaimana Mary Earps memecah ruang ganti Lionesses dengan serangan eksplosif terhadap Hannah Hampton – dan mengapa bahkan rekan satu tim Inggris yang mendukungnya tidak mau angkat bicara setelah ‘aturan emas’ dilanggar

Mary Earps memang pandai mengatur waktu.

Sebagai seorang penjaga gawang, Anda juga mengharapkan hal yang sama. Dia tidak akan bisa menjadi pemenang Kejuaraan Eropa, finalis Piala Dunia, dan dinobatkan sebagai Kiper Terbaik FIFA tanpa kemampuan yang sempurna untuk mengetahui kapan harus melompat.

Namun kekuatan tersebut tampaknya semakin berkurang.

Dalam enam bulan terakhir, mantan pemain nomor satu dunia itu mengumumkan pengunduran dirinya dari negaranya hanya lima minggu sebelum Inggris berangkat untuk mempertahankan gelar Euro mereka. Dan sekarang, dengan banyaknya mantan pelatih, rekan satu tim, dan teman-temannya yang masih menjalani karir sepak bola profesional, dia memutuskan untuk mengungkapkan semua hal yang menyebabkan kepergiannya – tanpa mempertimbangkan konsekuensinya bagi mereka.

The Lionesses sedang memulai siklus turnamen besar baru dengan fokus pada Piala Dunia Brasil dalam waktu dua tahun, dan mereka telah berbicara tentang membangun fondasi kesuksesan yang sudah ada.

Tapi ada satu individu yang mengancam untuk merusak semua yang telah mereka ciptakan dengan susah payah – kesucian keamanan dan kepercayaan, di mana mantra yang disuarakan oleh banyak pemain selama bertahun-tahun adalah ‘tidak ada yang masuk, tidak ada yang keluar’.

Earps tidak salah untuk menyatakan bahwa Hannah Hampton bisa menjadi seorang yang hidup dan karakter yang besar… seperti Earps sendiri

Earps tidak salah mengatakan bahwa Hampton bisa menjadi penghubung. Pemain berusia 24 tahun ini jelas merupakan karakter besar lainnya (seperti Earps) dan mantan manajernya di Aston Villa, Carla Ward, mengakui hal tersebut, dengan mengatakan bahwa ‘emosinya akan sangat menguasai dirinya’ ketika dia masih muda.

Namun, seperti Ward, manajer baru Hampton, Sonia Bompastor, memperhatikan pertumbuhannya. Pelatih Perancis memujinya pada akhir pekan sebagai ‘seorang atlet profesional dan juga orang yang baik’.

Selain itu, selama Euro musim panas, ada momen penting di mana, sebelum pertandingan melawan Wales, trio penjaga gawang Hampton, Khiara Keating, dan Anna Moorhouse tertawa saat melakukan pemanasan, seolah-olah tidak peduli. Sulit untuk mengingat momen serupa ketika unit penjaga gawang tampil positif seperti kali ini.

Dan ketika Keating mulai menggantikannya melawan Brasil akhir pekan lalu, kiper muda Manchester City itu berlari ke arah Hampton yang cedera untuk memberinya pelukan erat sebelum pertandingan dimulai. Ini bukanlah gambaran ketidakharmonisan.

Gelombang opini publik dengan tegas menentang Earps setelah kutipan dari buku barunya dirilis All In: Sepak Bola, Kehidupan, dan Belajar Menjadi Saya yang Tanpa Menyesaldiserialkan di Penjaga – dan badai media tidak akan berlalu dalam waktu dekat.

Jarang ada pemain aktif yang mengutarakan cucian kotornya saat dia dan rekan satu timnya masih bermain. Rasanya seolah-olah satu aturan emas di ruang ganti telah dilanggar dan para pemain serta pelatih Inggris kini harus membereskan kekacauan tersebut. Atau, lebih mungkin, menavigasi situasi berbahaya untuk menghindarinya.

Earps akan kembali ke Inggris hanya dalam waktu seminggu untuk menghadapi mantan klubnya Manchester United dalam pertandingan Liga Champions, sebelum Wiegman berbicara kepada pers setelah pengumuman skuadnya – kemungkinan besar pada minggu berikutnya – dan sirkus pasti akan menyusul.

Dan tidak mengherankan jika tidak ada satu pun pemain Inggris yang angkat bicara mengenai masalah ini setelah pertandingan kasta tertinggi akhir pekan ini. Orang dalam yang terhubung dengan pasukan telah memberi tahu Olahraga Surat Harian bahwa para pemain akan disarankan untuk tidak membicarakan Earps, mengingat situasi yang sulit.

Sementara beberapa pemain mungkin bersimpati, atau bahkan mendukung, pandangan Earps bahwa dia berada dalam kegelapan lebih lama dari yang diperlukan ketika Wiegman mencari penggantinya, mengapa ada orang di skuad yang secara terbuka memihaknya atas manajer mereka yang memenangkan Euro tiga kali? Tidak ada untungnya bagi mereka – dan semuanya rugi.

Jarang ada atlet yang mengumbar cucian kotornya saat dirinya dan rekan satu timnya masih bermain

Earps telah terbuka tentang dampak mental karena dikeluarkan dari skuad Phil Neville pada tahun 2020

Secara pribadi, beberapa masih berpihak pada Earps – dan banyak yang berpihak pada Earps di awal. Hal ini terlihat jelas dari kutipan bukunya.

Seluruh kisah menjelang kepergian Earps berasal dari apa yang digambarkan pemain berusia 32 tahun itu sebagai ‘perilaku buruk’ Hampton selama Euro 2022. Hampton telah dikeluarkan dari skuad setelah turnamen, dengan Earps menulis bahwa penjaga gawang, yang saat itu berusia 21 tahun, ‘sering mengambil risiko menggagalkan sesi latihan dan sumber daya tim’.

Pasukan dibagi menjadi beberapa kelompok dan diminta untuk merenungkan apa yang telah berjalan baik selama kampanye kemenangan tersebut. Dia menulis: ‘Satu-satunya hal negatif yang dilaporkan masing-masing kelompok adalah perilaku tersebut. Hal ini berdampak pada kami semua dalam efek domino hingga tingkat yang sangat tidak biasa dalam lingkungan tim elit yang sukses.’

Wiegman bersikeras untuk membawa Hampton kembali ke skuad, mengatakan bahwa dia ‘pantas mendapat kesempatan kedua’, sementara jelas bahwa Earps bukan satu-satunya pemain di ruang ganti yang menyimpan perasaan ini.

Namun, butuh waktu lebih dari dua tahun sejak Hampton bergabung kembali dengan skuad, dan hingga Earps kehilangan jersey No.1 dari pemain muda tersebut, sebelum Earps menyerahkan pemberitahuannya kepada Wiegman.

Earps mengungkapkan bahwa dia merasa tidak tahu apa-apa tentang mengapa dia tidak disukai bos Inggris dan menjelaskan bagaimana kesehatan mentalnya ‘benar-benar’ menderita selama bulan-bulan menjelang Euro. Dia mengatakan dia menghabiskan kamp Portugal pada bulan Februari 2025 di ‘kamarnya sendirian sambil menangis’.

Dia juga mengungkapkan bahwa dia pertama kali memberi tahu Wiegman tentang keinginannya untuk mundur pada bulan April – tetapi mengatakan dia merasa ‘dimanipulasi untuk tetap tinggal’ sebelum akhirnya ditutup sebulan kemudian.

Mereka yang skeptis mungkin mengatakan bahwa dia menyimpan perasaan ini selama tiga tahun, dan hanya ketika dia kehilangan seragam No 1 barulah perasaan itu terbukti terlalu berat baginya. Orang lain mungkin melihat bagaimana dia menangani pencoretan Phil Neville pada tahun 2020, dan dampak buruk yang ditimbulkan pada kesehatan mentalnya, dan keinginannya untuk menghindari hal itu lagi. Apa yang sering dilupakan orang adalah bahwa keduanya bisa menjadi kenyataan sekaligus.

Earps mengungkapkan dia merasa tidak tahu apa-apa tentang mengapa dia tidak disukai Wiegman

Unit penjaga gawang Hampton, Khiara Keating dan Anna Moorhouse terlihat positif di Euro

Ketika Earps pertama kali pensiun, reaksi rekan satu timnya beragam. Dapat dipahami bahwa beberapa orang tidak menyukai gangguan yang tidak diinginkan menjelang turnamen; banyak yang terlalu sibuk dengan sepak bola dan perjalanan kebugaran mereka sendiri sehingga tidak terlalu memperhatikan situasinya, sementara beberapa bahkan mendukungnya. Jess Carter tampil di depan media dan memuji ‘keberanian’-nya, sementara kapten Leah Williamson mengatakan dia ‘hancur’ atas kepergiannya.

Namun sekarang, dengan merilis buku ini segera setelah kejadian tersebut, para pemain akan dipertaruhkan untuk mendapat tempat di skuad Inggris.

Bagaimana mereka bisa kritis terhadap situasi setelah Hampton tampil luar biasa selama Euro musim panas – sendirian menyelamatkan turnamen mereka beberapa kali – dan dengan trofi besar lainnya di kabinet? Bukankah itu inti dari bisnis ini?

Olahraga Surat Harian terungkap minggu lalu bahwa Earps telah menolak undangan untuk mengadakan penghormatan perpisahan di Wembley karena konflik jadwal.

Sulit membayangkan hal itu terjadi sekarang, mengingat semua yang telah terjadi.