Presiden Donald Trump telah menunjuk asisten eksekutifnya yang berusia 26 tahun sebagai anggota panel terbaru yang dimaksudkan untuk mengawasi proyek ballroom Gedung Putih yang kontroversial.
Chamberlain Harris, wakil direktur operasional Ruang Oval, akan dilantik pada pertemuan Komisi Seni Rupa hari Kamis– salah satu dari dua badan yang harus menyetujui skema tersebut.
Harris, wakil direktur operasi Ruang Oval, tidak belajar seni atau arsitektur di perguruan tinggi, mengambil jurusan ilmu politik di Universitas Albany, SUNY, dan anak di bawah umur di bidang komunikasi dan ekonomi, menurut laporan Washington Post tentang pilihan tersebut
Apa yang kurang dalam pengalamannya, dia ganti dengan kesetiaan.
Direktur Komunikasi Gedung Putih Steven Cheung menggambarkannya kepada Daily Mail sebagai orang yang ‘setia, dapat dipercaya, dan sangat dihormati.’ Ia menambahkan: ‘Dia memahami visi dan apresiasi Presiden terhadap seni dibandingkan orang lain, dan membawa perspektif unik yang akan membantu Komisi dengan baik. Dia akan menjadi aset yang luar biasa.’
Penunjukan Harris terjadi setelah Trump dengan tergesa-gesa menunjuk tujuh anggota komisi tersebut pada bulan Januari, setelah memecat semua orang yang tersisa di panel tersebut pada bulan Oktober sebelumnya.
National Depend On for Historic Preservation menggugat Trump, dengan alasan bahwa Trump seharusnya mengizinkan proyek ballroom tersebut melalui CFA dan Komisi Perencanaan Ibu Kota Nasional sebelum menghancurkan Sayap Timur pada bulan Oktober.
Keputusan akan segera diambil, dengan Washington Blog post melaporkan bahwa hakim federal memasukkan sumbangan pribadi yang digunakan untuk mendanai proyek yang diperkirakan bernilai $ 400 juta, sebagai cara untuk mengabaikan izin Kongres.
Chamberlain Harris (kiri), asisten eksekutif Gedung Putih berusia 26 tahun, ditunjuk oleh Presiden Donald Trump (kanan) sebagai anggota Komisi Seni Rupa, salah satu dari dua kelompok pengawas yang perlu menyetujui grand ballroom-nya
Chamberlain Harris yang berusia 26 tahun akan dilantik pada pertemuan CFA khusus Zoom pada hari Kamis. Dia lulus dari perguruan tinggi dan langsung masuk ke pemerintahan Trump yang pertama, bekerja untuk Presiden ketika dia tidak lagi menjabat dan kemudian kembali ke Gedung Putih pada bulan Januari lalu.
Trump sudah mulai menyusun NCPC dengan sekutunya menjelang pembongkaran, dan menunjuk Sekretaris Staf Gedung Putih Will Scharf sebagai ketuanya.
Scharf berargumentasi bahwa NCPC mengawasi pembangunan, bukan pembongkaran – sehingga memberikan perlindungan hukum terhadap penghancuran Sayap Timur.
Selain Harris, Trump juga menunjuk arsitek asli ballroom tersebut, James C. McCrery, ke dalam komisi tersebut.
McCrery kemudian menyerahkan proyek tersebut kepada Shalom Baranes Associates, sebuah perusahaan yang terkenal dengan pembangunan federal yang besar, meskipun desain saat ini tetap didasarkan pada karyanya dan dia tetap dekat dengan presiden.
Arsitek yang berbasis di Georgia, Rodney Mims Chef Jr. memimpin kelompok tersebut dan telah menyatakan dukungannya terhadap ballroom tersebut.
Anggota lainnya termasuk Mary Anne Carter, ketua National Endowment for the Arts dan sekutu dekat Kepala Staf Gedung Putih Susie Wiles; penulis konservatif Roger Kimball; mantan wakil sekretaris HUD Pamela Hughes Patenaude; dan pembuat movie dan pematung yang selaras dengan MAGA, Matthew Taylor.
Pertemuan hari Kamis– yang pertama bagi Harris– akan diadakan melalui Zoom dan bukan secara langsung, sebuah keputusan yang disarankan oleh salah satu sumber yang mengetahui cara kerja CFA adalah keputusan yang disengaja.
“Pertemuan ini hanya dilakukan melalui Zoom meskipun ketuanya Rodney Cook mengatakan pada pertemuan terakhir bahwa dia ingin komisi bertemu langsung,” kata sumber tersebut kepada Daily Mail. ‘Tentu saja, hal ini membantu menghindari masalah dari masyarakat dan pers.’
Gambar Chamberlain Harris (kanan) bersama Presiden Donald Trump (kiri) dari akun Instagram-nya. Harris digambarkan oleh Direktur Komunikasi Gedung Putih sebagai orang yang ‘setia, dapat dipercaya, dan sangat dihormati’ ketika ditanya tentang kualifikasinya untuk pekerjaan tersebut.
Firma arsitektur Shalom Baranes Associates menyerahkan presentasi kepada Komisi Seni Rupa dan Komisi Perencanaan Ibu Kota Nasional menjelang pertemuan kelompok berikutnya yang menunjukkan besarnya penambahan ballroom Gedung Putih (kiri)
Ballroom Gedung Putih menjorok ke South Lawn lebih jauh dari East Wing yang telah dibongkar dan tampaknya berukuran sekitar tiga kali lipat dari West Wing saat ini. Presentasi di ballroom diharapkan sebagai bagian dari pertemuan CFA yang hanya dilakukan melalui Zoom pada hari Kamis
Pada pertemuan pertama NCPC yang membahas ballroom, pengunjuk rasa dari Usual Cause berkumpul di luar markas besar kelompok tersebut di Washington. Satu-satunya suara perbedaan pendapat datang dari Phil Mendelson, anggota NCPC dan ketua Dewan Kota DC.
‘Saya prihatin dengan banyaknya bangunan bersejarah asli yang rusak,’ katanya.
Shalom Baranes Associates akan mempresentasikan rencana ballroom serupa pada pertemuan CFA hari Kamis dan pertemuan NCPC tanggal 5 Maret. Keduanya menunjukkan struktur setinggi kediaman Gedung Putih, dengan luas tiga kali lebih besar dari Sayap Barat saat ini.
Sumber yang mengetahui CFA meragukan proyek tersebut akan menghadapi perlawanan serius dari badan pengawas mana word play here.
“Mereka semua loyalis,” kata sumber itu. “Mereka tidak akan bertengkar dengan Trump.”
