PASADENA, California– Ketika sutradara Josh Safdie pertama kali mendekatinya untuk membantu dalam movie “Marty Supreme,” Diego Schaaf benar-benar tidak bisa “menunjukkan nama” bintang movie tersebut, katanya.
“Tahukah kamu siapa Timothée Chalamet?” Schaaf menulis melalui text kepada keponakannya yang berusia 20 tahun. “Kami akan mengerjakan movie bersamanya.” Tanggapannya hanya tiga huruf: “OMG”
Hanya sedikit orang yang mungkin akan memilih Schaaf, 71 tahun, dari antara yang lain. Namun sejak 1993, ia dan istrinya, Wei Wang, 64, telah membangun nama mereka di Hollywood dengan membantu bintang papan atas seperti Chalamet menjadi pemain tenis meja profesional.
Duo, yang berlari Produksi Alfa dari Pasadena, bekerja sebagai konsultan untuk movie, pertunjukan, iklan dan video musik yang melibatkan tenis meja. Kredit mereka termasuk “Forrest Gump,” “Buddies” dan “Balls of Fierceness,” di antara proyek-proyek lainnya.
“Marty Supreme” dari A 24, sebuah movie pesaing Oscar yang tayang perdana di bioskop-bioskop Amerika Utara pada Hari Natal, menggambarkan versi fiksi dari karier juara tenis meja abad pertengahan Marty Reisman. Untuk menjelma menjadi karakter Marty Mauser, bintang tenis meja Amerika yang bercita-cita meraih gelar juara dunia, Chalamet harus lolos sebagai pemain kelas dunia.
Langkah pertama: menilai keterampilan tenis meja Chalamet.
Chalamet dilaporkan menghabiskan sekitar tujuh tahun pelatihan; katanya kepada BBC bahwa dia membawa meja tenis mejanya ke padang pasir saat dia sedang syuting “Dune” dan di lokasi syuting “Wonka.” Dia bahkan berlatih tenis meja sambil belajar gitar untuk perannya dalam film biografi Bob Dylan yang mendapat nominasi Oscar tahun lalu, “A Full Unknown.”
Namun baru pada bulan Juni 2024, hanya beberapa bulan sebelum syuting “Marty Supreme” dimulai di New york city City bahwa Schaaf dan Wang masuk ke dalam kelompok.
“Kami menyaksikan (Chalamet) bermain, dan kami ingin melihat bagaimana kami bisa menjadi pemain profesional dari situ,” kata Schaaf. “Apakah kita punya keyakinan bahwa dia punya kemampuan atletik untuk melakukannya? Saya melihatnya memukul selama beberapa menit. ‘Ya, dia bisa melakukannya.'”
Schaaf tumbuh dengan bermain tenis meja di Swiss, tetapi tidak pernah bermain terlalu kompetitif. Cinta sejatinya adalah musik. Dia pindah ke Amerika Serikat pada tahun 1979 untuk mengejar karir sebagai gitaris dan kemudian beralih ke teknik suara dan produksi video clip.
Pekerjaannya sekarang sebagian besar berfokus pada koreografi dan memastikan keseluruhan produksi proyek yang dia dan Wang kerjakan berkualitas tinggi. Untuk “Marty Supreme,” Schaaf melakukan segalanya mulai dari merekrut pemain papan atas untuk turnamen, menemukan peralatan yang hanya digunakan pada tahun 1950 -an, hingga menyusun alur cerita.
“Perkembangan poinnya harus tepat, dan intensitasnya harus tepat. Semuanya harus sesuai dengan keseluruhan cerita, dan (Safdie) punya visi tentang hal itu,” kata Schaaf. “Kami melakukan banyak perbincangan bolak-balik – apa inti perkembangannya, apa yang harus dilakukan kapan, kapan ketegangan harus dibangun – tapi kemudian juga tidak membuatnya seperti film olahraga biasa. … Tampilkan secara sinematik sehingga Anda merasa seperti berada di sebuah turnamen. Rasanya nyata.”
Sementara itu, Wang adalah ahli dalam mengajarkan bentuk dan teknik aktor. Wang, berasal dari Beijing, belajar tenis ketika dia berusia 10 tahun dan akhirnya menjadi pemain peringkat 5 di negara tersebut.
