Penugasan ODI pertama di India pada tahun 2026 hadir dengan kenyataan yang tidak mengenakkan: ini bukan lagi sebuah kesempatan untuk melihat semua orang. Dengan Selandia Baru bertandang untuk tiga pertandingan dari tanggal 11 hingga 18 Januari, seleksi sekarang dinilai melalui lensa yang paling sederhana: siapa yang tampil di kriket domestik saat ini, dan siapa yang sesuai dengan peran yang diinginkan India.
Sebuah laporan dari India Today mengklaim bahwa Rishabh Pant kemungkinan besar akan melewatkan seleksi untuk seri ODI, dengan Ishan Kishan sebagai pesaing utama untuk ikut serta. Shubman Gill diharapkan akan kembali sebagai kapten ODI; namun, ketersediaan wakil kapten ODI India, Shreyas Iyer, masih belum pasti karena ia belum sepenuhnya dipastikan.
Jejak ODI Pant menjadi dingin untuk sementara waktu. Penampilan ODI terakhirnya terjadi pada 7 Agustus 2024, melawan Sri Lanka di Kolombo. Baru-baru ini, ia menjadi bagian dari skuad ODI di Afrika Selatan namun tidak ikut bermain, sebuah pertanda bahwa India semakin bersandar pada peran yang jelas dibandingkan nama rotasi.
Musim domestik juga belum memberikan argumen tandingan yang keras. Rishabh Pant saat ini menjadi kapten Delhi di Piala Vijay Hazare 2025 – 26, dan hasil awalnya tidak merata, termasuk skor 5 dan 70 dalam dua pertandingan pertamanya. Di negara-negara kelas menengah di mana India sering menginginkan stabilitas di sekitar penjaga gawang, inkonsistensi cenderung cepat mendapat hukuman.
Ishan Kishan, di sisi lain, telah memaksa kembali ke percakapan dengan bentuk yang sulit untuk diabaikan. ODI terakhirnya adalah pada 11 Oktober 2023, melawan Afghanistan di Piala Dunia ODI 2023 di Delhi, yang berarti ini akan menjadi kembalinya setelah lebih dari dua tahun. Sejak itu, ia telah membangun kasus domestik dalam berbagai style. Dia finis sebagai run-getter teratas di Syed Mushtaq Ali Prize 2025, memainkan peran sentral saat Jharkhand memenangkan gelar perdananya, dan mengakhiri turnamen dengan satu abad di final melawan Haryana di Pune. Dia kemudian membawa momentum tersebut ke dalam Piala Vijay Hazare, mencetak 33 -sphere ratus melawan Karnataka, sambil meraih rekor tercepat kedua dalam Daftar A abad yang dibuat oleh seorang India.
Gambaran kepemimpinan yang lebih luas juga sedang dibentuk ulang. Sisi ODI India di Afrika Selatan dipimpin oleh KL Rahul, dengan Gill dan Iyer tidak tersedia, dan India memenangkan seri 2 – 1 Dengan Gill diharapkan kembali dan Iyer masih belum sepenuhnya lolos, seri Selandia Baru sekarang tampak seperti reset, tidak hanya untuk XI, tetapi untuk urutan kekuasaan menuju tahun yang penuh sesak.
