Seorang teman dekat Sir Keir Starmer berbagi pot senilai ₤ 8 juta atas karyanya dalam menegosiasikan kesepakatan ‘penyerahan’ Kepulauan Chagos untuk menyerahkan wilayah tersebut kepada Mauritius, demikian ungkap Daily Mail.
Philippe Sands KC, yang menggambarkan dirinya sebagai ‘teman baik’ Perdana Menteri, mengantongi bagiannya dari jumlah tersebut saat bertindak sebagai kepala penasihat hukum Mauritius antara tahun 2010 dan 2024
Pada saat itu ia mendapatkan kesepakatan kontroversial yang akan membuat Inggris menyerahkan kembali kedaulatan kepulauan penting yang strategis, yang juga dikenal sebagai Wilayah Britania di Samudra Hindia, dan menyewa pangkalan militer Diego Garcia selama 99 tahun – dengan biaya rata-rata ₤ 101 juta per tahun.
Profesor Sands, seorang pengacara hak asasi manusia internasional terkemuka yang juga dekat dengan Jaksa Agung Lord Hermer, memimpin serangkaian tim hukum yang hampir secara eksklusif ditugaskan untuk memperjuangkan penyerahan pulau tersebut ke Mauritius.
Bersama-sama mereka mendapat alokasi setidaknya ₤ 8 300 000 dari anggaran negara Mauritius, menurut dokumen resmi.
Meskipun jumlah pasti yang dibawa pulang Profesor Sands tidak diketahui, perannya sebagai kepala penasihat akan membuatnya mendapatkan potongan terbesar, menurut seorang pengacara internasional, yang mengatakan incentive besar juga dapat dibayarkan setelah selesainya kesepakatan tersebut.
Ketika ditanya berapa gajinya, Sands mengatakan kepada Komite House of Lords bahwa dia ‘tidak tahu’ namun mengakui bahwa dia ‘dibayar, sama seperti saya dalam hampir semua kasus saya. Hal itu tidak dilakukan secara for the public good’.
Profesor Sands, yang secara kontroversial digambarkan sedang mengibarkan bendera Mauritius di kepulauan Chagos pada tahun 2022, bercanda tentang ‘mempermalukan Inggris sepenuhnya’ dalam sebuah pembicaraan di Universitas Cambridge pada tahun 2023
Philippe Sands KC (kiri), yang menggambarkan dirinya sebagai ‘teman baik’ Perdana Menteri, berbagi pot senilai ₤ 8 juta untuk karyanya dalam menegosiasikan kesepakatan ‘penyerahan’ Kepulauan Chagos
Profesor Sands, yang secara kontroversial digambarkan sedang mengibarkan bendera Mauritius di kepulauan Chagos pada tahun 2022, pernah bercanda tentang ‘mempermalukan Inggris sepenuhnya’
Dia telah dicap sebagai ‘tentara bayaran’ oleh salah satu anggota parlemen dari Partai Buruh, yang menuduhnya ‘berpura-pura peduli pada hak asasi manusia’.
Graham Stringer, yang mendesak sesama anggota parlemen dari Partai Buruh untuk memblokir kesepakatan tersebut, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Philippe Sands menghasilkan banyak uang dengan mewakili kepentingan negara asing.
‘Sands, Perdana Menteri, dan Jaksa Agung semuanya percaya bahwa pengadilan internasional, yang didominasi oleh hakim dari Tiongkok, lebih penting daripada demokrasi kita sendiri.
‘Semakin cepat kita mengambil kendali kembali untuk masyarakat di negara ini, dan bukan untuk pengadilan asing yang pengacaranya menghasilkan jutaan dolar, maka semakin baik.’
Salah satu hakim Mahkamah Internasional yang memerintah Inggris harus memberikan pulau-pulau tersebut kepada Mauritius ‘secepat mungkin’ pada tahun 2019, yang secara efektif memaksa Inggris untuk memulai negosiasi mengenai kepulauan tersebut, adalah mantan pejabat pemerintah Tiongkok yang mendukung invasi Rusia ke Ukraina.
Mr Stringer menyatakan bahwa ‘Sands berpura-pura peduli terhadap hak asasi manusia, namun pada kenyataannya dia mencoba untuk membuat mundur masyarakat Chagoss yang tidak menginginkan kendali Mauritius.
‘Dia adalah tentara bayaran yang bekerja demi kepentingannya sendiri dengan bantuan Hakim Tiongkok.’
Sementara Beatrice Pompe, yang memperoleh perintah Pengadilan Tinggi yang untuk sementara waktu mencegah pemerintah Inggris menandatangani kesepakatan dengan Mauritius, menyebut Profesor Sands sebagai ‘ular’.
Orang Chagossian asal Inggris ini mengklaim bahwa bayaran besar yang ia peroleh menunjukkan bahwa ia ‘berpura-pura bekerja demi kebaikan rakyat Chagossian, namun melakukannya demi dirinya sendiri’.
Dia menambahkan: ‘Lupakan orang-orang kecil yang biasa dia bicarakan, korban kejahatan terhadap kemanusiaan dan pelanggaran hak asasi manusia yang dulu dia pedulikan.
‘Dia jelas mendukung kemana pun uang mengalir.’
Profesor Sands bukanlah satu-satunya pengacara yang mewakili Mauritius yang mengenal Sir Keir secara pribadi.
Dalam postingan media sosial yang sekarang dihapus, pengacara tersebut membual tentang bendera Mauritius yang berkibar di atas Kepulauan Chagos
Bertrice Pompe (kiri), yang memperoleh perintah Pengadilan Tinggi yang untuk sementara waktu mencegah pemerintah Inggris menandatangani perjanjian dengan Mauritius, menyebut Profesor Sands sebagai ‘ular’
Timnya termasuk Elizabeth Wilmshurst, yang mengenal pemimpin Partai Buruh melalui pekerjaan mereka di bidang hukum internasional dan mereka menyampaikan pidato bersama di Chatham Residence pada tahun 2013
Sementara PM dan Alison Macdonald QC sama-sama mewakili aktivis yang masuk ke pangkalan Angkatan Udara Kerajaan untuk memprotes Perang Irak dalam proses bersama di hadapan Legislation Lords pada tahun 2006
Para pengacara tersebut dibayar dengan jumlah yang bervariasi oleh Mauritius setiap tahunnya, dengan bayaran lebih dari ₤ 1, 3 juta pada tahun 2022/ 23, yang merupakan nilai tertinggi, menurut dokumen anggaran dari Kantor Perdana Menteri Mauritius.
Sementara bayaran tetap sebesar ₤ 2 juta diperoleh untuk pekerjaan mereka antara tahun 2010 dan 2015
Profesor Sands, yang membandingkan kepemilikan Inggris atas kepulauan tersebut dengan invasi Rusia ke Krimea, dianugerahi gelar kehormatan di Universitas Cambridge atas prestasinya pekan lalu.
Dalam bukunya yang diterbitkan pada tahun 2022, The Last Swarm, ia mengklaim bahwa promosi penentuan nasib sendiri yang dilakukan Inggris untuk Kepulauan Falkland, tetapi tidak bagi rakyat Chagossia, adalah tindakan yang rasis.
Hal ini menunjukkan ‘satu aturan untuk orang kulit putih, aturan lain untuk orang kulit hitam,’ tulisnya.
Dalam bukti yang diserahkan ke House of Commons pada tahun 2024, Profesor Sands menulis: ‘Karena “Wilayah Britania di Samudra Hindia” adalah ilegal menurut hukum internasional, Inggris saat ini melakukan pendudukan ilegal atas sebagian wilayah Mauritius, dan benua Afrika.
‘Sangat disayangkan juga bahwa pengoperasian pangkalan militer di Diego Garcia tidak sesuai dengan hukum internasional.
‘Selama pendudukan ilegal Inggris terus berlanjut, posisi Inggris tidak berbeda dengan Afrika Selatan dalam kaitannya dengan Namibia (dari tahun 1971 hingga 1994, Rusia dalam kaitannya dengan Krimea dan bagian lain wilayah Ukraina (sejak 2014, atau Tiongkok dalam kaitannya dengan klaim tertentu sehubungan dengan Laut Cina Selatan’.
Pengacara internasional telah mengajukan pembenaran ‘keamanan nasional’ untuk menyerahkan kepulauan tersebut, sebuah argumen yang telah berulang kali digunakan oleh PM.
Profesor Sands telah berteman dengan Sir Keir selama lebih dari 20 tahun. Dia adalah anggota pendiri Matrix Chambers, di mana PM sebelumnya menjabat sebagai salah satu ketua kamar. Lord Hermer juga bekerja dengan Sands di kamar tersebut selama 10 tahun.
Sekelompok warga Chagossia termasuk Misley Mandarin chinese dan ayahnya (foto) menginjakkan kaki di kepulauan tersebut untuk menentang zona eksklusi pemerintah Inggris pada hari Selasa
Pulau terbesar di kepulauan ini, Diego Garcia (foto), adalah rumah bagi pangkalan militer gabungan Inggris-AS yang penting secara strategis
Profesor Sands kemudian berkampanye agar Starmer menjadi pemimpin Partai Buruh dan menggambarkannya sebagai orang yang ‘dermawan, humoris, dan berempati’.
PM mengunjungi Mauritius pada tahun 2013, dalam perjalanan yang tampaknya diatur dengan bantuan Sands.
Ia diberikan kewarganegaraan Mauritania dan bahkan menerima penghargaan sipil tertinggi di negara Afrika Timur tersebut, Panglima Besar Ordo Bintang dan Kunci Samudera Hindia, atas perannya dalam mengamankan wilayah tersebut.
Namun dia diberhentikan pada tahun 2024 sebagai ketua dewan hukum negara tersebut.
Warga Chagoss sebelumnya mempertanyakan apakah kedekatannya dengan Sir Keir berada di belakang pemerintah yang terburu-buru membuat kesepakatan untuk mengembalikan wilayah tersebut ke Mauritius.
Menyusul pengumuman kesepakatan tersebut tahun lalu, Jean-Francois Nellan, juru kampanye dari kelompok Chagossian Voices, berkata: ‘Mengapa mereka terburu-buru? Apakah karena Perdana Menteri berteman dengan Philippe Sands?’
Anggota parlemen senior Partai Tory, Dame Priti Patel, yang menjabat sebagai menteri luar negeri bayangan, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Teman baik’ Keir Starmer, Philippe Sands, adalah kunci dari Penyerahan Chagos yang merusak kepentingan nasional dan keamanan kita.
‘Seperti Starmer, Peter Mandelson, Jonathan Powell dan semua orang yang terkait dengan skandal Chagos, saya yakin Sands dengan senang hati akan menjual negara kita.
‘Partai Konservatif akan terus melawan Penyerahan Chagos di setiap langkahnya.
‘Buruh dan rekan-rekan pengacara sayap kiri mereka tidak dapat dipercaya untuk membela Inggris di panggung internasional. Hanya kaum Konservatif yang akan membela kepentingan negara kami.”
Sands berkampanye untuk PM sebagai pemimpin Partai Buruh pada pemilu partai tahun 2020
Setahun sebelumnya dia mewawancarainya di sebuah event sastra untuk ceramah bertajuk ‘Brexit Britain: The State of the Union’.
Dan pada tahun 2016, Sir Keir mentweet bahwa dia akan ‘mewawancarai teman saya Philippe Sands malam ini pada peluncuran bukunya tentang asal usul genosida dan kejahatan terhadap kemanusiaan’.
Profesor Sands telah dihubungi untuk memberikan komentar.
Inggris membeli Kepulauan Chagos seharga ₤ 3 juta pada tahun 1968 tetapi Mauritius berargumen bahwa mereka terpaksa menyerahkannya untuk memperoleh kemerdekaan dari Inggris.
Sebuah kesepakatan, yang dapat merugikan pembayar pajak hingga ₤ 30 miliar, ditandatangani pada 22 Mei tahun lalu, meskipun ada tantangan hukum pada menit-menit terakhir dari dua warga Chagoss.
Partai Konservatif mengatakan tindakan tersebut merupakan ‘tindakan yang merugikan diri sendiri secara nasional’, yang membuat negara tersebut ‘lebih rentan terhadap Tiongkok’ karena hubungan Beijing dengan Mauritius.
Donald Trump mencapnya sebagai ‘tindakan yang sangat bodoh’.
Presiden AS menentang perjanjian tersebut karena pulau terbesar di kepulauan itu, Diego Garcia, adalah rumah bagi pangkalan militer gabungan Inggris-AS yang penting dan strategis.
Namun Trump kemudian menarik kembali keputusannya dan setuju bahwa ini adalah kesepakatan ‘terbaik’ yang bisa dibuat Inggris.
Perdana Menteri Mauritius Navin Ramgoolam memuji kesepakatan tersebut sebagai ‘kemenangan besar bagi bangsa Mauritius’.
Dia berkata: ‘Saya selalu mengatakan kita harus mendapatkan kedaulatan atas seluruh Chagos, termasuk Diego Garcia.
‘Orang-orang Chagossia harus bisa hidup sekali lagi di pulau mereka.’
Seorang juru bicara FCDO mengatakan: ‘Pangkalan militer Diego Garcia sangat penting bagi keamanan Inggris dan sekutu utama kami, dan perjanjian ini menjamin bahwa operasi Inggris-AS di pangkalan tersebut akan terus berlanjut untuk generasi mendatang.’
