Penulis Bangladesh yang terkenal Taslima Nasreen, yang selama ini hidup dalam pengasingan di India, mengkritik AR Rahman karena mengindikasikan bahwa ia mungkin kehilangan pekerjaan di industri film Hindi karena bias komunal. Mengutip contoh Shah Rukh Khan dan Salman Khan, penulis mengatakan bahwa komposer musik peraih Oscar itu tidak pantas untuk “dikasihani”.
Taslima Nasreen slams Rahman
Taslima melalui X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, memanggil Rahman atas pernyataan komunal tersebut, dengan mengatakan bahwa orang ‘kaya’ tidak menghadapi kesulitan.
“AR Rahman adalah seorang Muslim dan sangat terkenal di India. Gajinya, sejauh yang saya dengar, lebih tinggi dari semua artis lainnya. Dia mungkin musisi terkaya. Dia mengeluh bahwa dia tidak diberikan pekerjaan di Bollywood karena dia seorang Muslim. Shah Rukh Khan masih menjadi Badshah Bollywood; Salman Khan, Aamir Khan, Javed Akhtar, Shabana Azmi—semuanya superstar,” tulis Taslima.
Ia melanjutkan, “Orang terkenal dan orang kaya tidak pernah menghadapi kesulitan di mana pun. Tidak peduli agama apa, kasta, atau komunitas apa. Kesulitan terjadi pada orang miskin seperti saya.”
Berbicara tentang perjuangannya, Taslima berbagi, “Meskipun saya seorang ateis yang tegas, karena nama saya saya dianggap seorang Muslim. Mereka yang anti-Muslim tidak peduli apakah seseorang itu atheis atau beriman. Tidak ada yang mau menyewakan saya apartemen. Ketika saya pergi ke rumah sakit, mereka menipu saya dan memotong kaki saya. Saya dipukuli bahkan karena menjadi seorang ateis di Hyderabad; saya tidak bisa menginjakkan kaki di Aurangabad; saya diusir dari Benggala Barat.
Masalah-masalah ini bahkan tidak terjadi dalam kehidupan AR Rahman atau bintang Muslim di Bollywood.”
“Saya bukan warga negara. Antara warga negara dan penduduk, kecuali hak untuk memilih, semua hak lainnya adalah sama—setidaknya undang-undang menyatakan demikian. Banyak warga negara yang tinggal di India bukan karena cinta; saya tinggal di sini karena saya menyukainya. Saya tidak pernah menyimpang dari prinsip dan cita-cita.
Setelah membongkar tulang-tulang dan sumsum Islam yang berlubang, saya menjalani hukuman pengasingan, namun orang-orang masih mengatakan kepada saya, “Kalian merayakan Idul Fitri dengan melihat bulan,” atau “poligami dilakukan di antara kalian.” Masyarakat umum di negara ini hampir tidak tahu apa-apa tentang ateisme, atau tentang humanisme yang berdiri di atas ateisme,” tambahnya.
Taslima menutup postingannya, menyebutkan bahwa dia sebenarnya tidak bisa berbuat apa-apa. “Laki-laki dan perempuan di negeri ini adalah bangsaku sendiri. Budaya di tanah ini adalah budayaku juga. Seberapa jauh aku bisa berbuat jika aku meninggalkannya? AR Rahman dihormati oleh umat Hindu, Muslim, Budha, Kristen, Atheis, dan penganutnya. Tidak pantas kalau dia dikasihani,” tutupnya.
Rahman mendapat reaksi balik
Dalam sebuah wawancara dengan Jaringan Asia BBCRahman ditanya apakah dia pernah merasakan prasangka di Bollywood sebagai komposer Tamil. Katanya, “Mungkin saya tidak pernah mengetahui hal ini, mungkin hal ini disembunyikan oleh Tuhan, tetapi saya tidak merasakan semua ini. Delapan tahun terakhir, mungkin, karena telah terjadi peralihan kekuasaan, dan orang-orang yang tidak kreatif memiliki kekuatan tersebut sekarang. Ini mungkin merupakan hal yang bersifat komunal juga… tetapi itu tidak ada di hadapan saya.” Dia juga mengkritik Chhaava karena mengambil keuntungan dari ‘perpecahan’.
Komposer musik pemenang Oscar mendapat reaksi keras atas komentarnya. Dia kemudian membagikan pernyataan permintaan maaf atas ‘rasa sakit’ yang ditimbulkan. Rahman berkata, “Musik selalu menjadi cara saya menghubungkan, merayakan, dan menghormati budaya kita. India adalah inspirasi saya, guru saya, dan rumah saya. Saya memahami bahwa niat terkadang bisa disalahpahami. Namun tujuan saya selalu untuk mengangkat, menghormati, dan mengabdi melalui musik. Saya tidak pernah ingin menimbulkan rasa sakit, dan saya berharap ketulusan saya dapat dirasakan.”
Di bidang pekerjaan, Rahman sibuk mengerjakan Ramayana karya Nitesh Tiwari. Untuk film tersebut, ia berkolaborasi dengan komposer pemenang Grammy Hans Zimmer. Film ini dijadwalkan untuk rilis teatrikal pada Diwali 2026.
