Skandal geng perawatan adalah salah satu episode paling kelam dalam sejarah Inggris modern. Yang benar-benar membuat marah masyarakat bukan hanya besarnya kekerasan yang dilakukan oleh geng-geng predator yang sering kali melibatkan laki-laki Muslim Pakistan di kota-kota di seluruh Inggris, namun juga upaya menutup-nutupi secara sistematis oleh lembaga-lembaga yang bertugas melindungi semua anak.
Dalam kondisi moralitas yang terbalik, prioritas yang lebih besar diberikan pada penegakan ideologi keberagaman dibandingkan perlindungan anak-anak yang menjadi korban kekerasan.
Ketika konspirasi keheningan akhirnya dipatahkan oleh para pegiat seperti saya dan beberapa jurnalis terkemuka yang menyoroti jaringan eksploitasi, kolusi dan penipuan, pihak yang terguncang berjanji untuk mengungkap kebenaran, di tengah janji bahwa para penyintas pada akhirnya akan diindahkan.
Namun saya telah berjuang dalam perjuangan ini selama 13 tahun dan roda keadilan telah terjebak dalam rawa yang penuh dengan hambatan, birokrasi, kebohongan dan pengaburan.
Yang memalukan, lebih dari satu dekade setelah Pemerintahan Tory pertama kali menyatakan bahwa akan ada penyelidikan menyeluruh terhadap kisah geng grooming, para penyintas dan masyarakat masih menunggu tindakan yang berarti.
Suasana kelumpuhan ini meluas ke usulan penyelidikan yang terpaksa diumumkan Keir Starmer awal tahun ini. Sampai saat ini, belum ada satu pun pertemuan yang diadakan selama lebih dari empat bulan.
Suasana krisis diperkuat oleh banyaknya orang yang mengundurkan diri pada minggu ini, dipimpin oleh Annie Hudson, mantan direktur Layanan Anak di Lambeth, yang mengatakan setelah semua pemberitaan negatif, dia tidak lagi ingin dipertimbangkan untuk menduduki jabatan ketua penyelidikan.
Annie Hudson, mantan direktur Layanan Anak di Lambeth, mengatakan setelah semua pemberitaan negatif, dia tidak lagi ingin dipertimbangkan untuk jabatan ketua penyelidikan.
Kekecewaan yang semakin besar juga menyebabkan tiga penyintas pelecehan yang saya kenal – Fiona Goddard, Ellie-Ann Reynolds dan seorang wanita bernama ‘Elizabeth’ – mengundurkan diri dari panel yang dibentuk untuk membantu membentuk penyelidikan.
Ellie-Ann mengatakan bahwa hal tersebut ‘lebih bersifat menutup-nutupi’, sementara Fiona mengatakan bahwa anggota panel menjadi sasaran ‘bahasa yang merendahkan dan mengontrol’.
Mereka punya keluhan lain. Salah satunya adalah bahwa cakupan penyelidikan diperluas secara sinis untuk melemahkan fokus pada geng-geng grooming, terutama etnis mereka. Alasan lainnya adalah bahwa beberapa kandidat yang diusulkan untuk jabatan ketua berasal dari kepolisian dan layanan sosial – organisasi yang mempunyai tanggung jawab besar atas skandal awal.
Saya sepenuhnya setuju dengan pendirian mereka. Suara para penyintas, dan suara seperti saya, yaitu suara Harriet Wistrich dari Pusat Keadilan Perempuan dan suara orang tua yang menentang eksploitasi anak dibungkam. Benar-benar menutupi semuanya, sejujurnya.
Saya tidak terkejut. Setelah bekerja sebagai detektif selama 16 tahun di Kepolisian Greater Manchester, saya selalu ragu apakah janji kejujuran dan transparansi ini akan terpenuhi.
Dalam pekerjaan saya yang menangani aktivitas jaringan pelecehan di Rochdale, dan eksploitasi seksual di Manchester, yang diikuti dengan enam tahun menangani kasus-kasus di badan amal saya, Maggie Oliver Foundation, saya telah berulang kali menyaksikan secara langsung bagaimana dorongan untuk menyembunyikan diri tertanam dalam diri kepolisian, layanan sosial, Kejaksaan, pengadilan, dan pemerintah.
Fiona Goddard yang selamat telah mengundurkan diri dari panel yang dibentuk untuk membantu membentuk penyelidikan. Dia mengatakan anggota panel menjadi sasaran ‘bahasa yang merendahkan dan mengontrol’
Memang benar, saya meninggalkan kepolisian pada bulan Oktober 2012 karena saya tidak tahan lagi terlibat dalam pengabaian yang disengaja terhadap anak-anak yang diperkosa dan dianiaya, dan memulai misi untuk mencapai keadilan bagi anak-anak di Rochdale dan di seluruh Inggris.
Di setiap tahap, politisi dan pembuat kebijakan berupaya meremehkan barbarisme dan etnisitas pemerkosa anak.
Sikap ini tergambar dalam pernyataan Denis Macshane, mantan anggota parlemen Partai Buruh untuk Rotherham, yang mengakui bahwa ia tidak melihat terlalu dalam mengenai kejadian pelecehan karena, sebagai seorang sayap kiri, ia ‘tidak ingin mengganggu kehidupan multikultural’. Jadi, sebenarnya anak-anak setempat dikorbankan demi kebenaran politik dan dogma progresif.
Selain itu, mereka juga sering disalahkan – digambarkan sebagai ‘pelacur’ atau remaja yang bebas pilih-pilih yang telah menentukan ‘pilihan gaya hidup’.
Penghakiman itu berlaku di setiap kesempatan. Pada bulan Februari 2015, menyusul kontroversi yang meledak-ledak mengenai Jimmy Savile dan selebritas lainnya, serta pengungkapan tentang Gereja Anglikan, sekolah swasta, dan panti jompo pemerintah daerah, Theresa May, sebagai menteri dalam negeri, mendirikan Penyelidikan Independen terhadap Pelecehan Seksual Anak di bawah bimbingan Profesor Alexis Jay.
Kekejian geng grooming dimaksudkan untuk menjadi salah satu kunci penyelidikan, namun bisa ditebak, hal ini menghindari pertanyaan etnis. Yang juga memalukan adalah 18 dari 20 rekomendasi Profesor Jay – seperti pembentukan Otoritas Perlindungan Anak – belum ditindaklanjuti.
Korban selamat lainnya, Ellie-Ann Reynolds, mengatakan penyelidikan ini ‘lebih sekedar menutup-nutupi’.
Kemarahan atas penundaan ini, ditambah dengan kekecewaan atas sikap pemerintah yang tidak jelas dan bukti berlanjutnya tindakan predator yang dilakukan oleh geng-geng tersebut, memberikan tekanan yang kuat pada pemerintah untuk mengambil pendekatan baru.
Oleh karena itu, pegawai negeri sipil terkemuka Baroness Casey – yang memiliki reputasi tidak ortodoksi dan efektif – ditunjuk untuk melakukan tinjauan komprehensif terhadap mimpi buruk perawatan tersebut. Rasa misi dan kesediaannya untuk mendengarkan menghasilkan audit yang jujur yang menyerang ‘lembaga hukum’ yang ‘terus menyangkal masalah melalui ketidakpedulian, permusuhan dan ancaman tindakan hukum’.
Hal ini memaksa Pemerintah untuk melakukan perubahan dan pada bulan Juni para Menteri menjanjikan Komisi Independen Eksploitasi Anak Berbasis Kelompok. Tapi mengapa harus ada komisi dan bukan penyelidikan hukum yang tepat? Mengapa berbicara tentang ‘eksploitasi berbasis kelompok’, kecuali tujuan dari pembicaraan panjang lebar ini adalah untuk meminimalkan identitas rasial para gangster?
Pemerintahan dan tatanan masyarakat yang benar-benar dimotivasi oleh belas kasih tidak akan mau menyembunyikan kebenaran. Namun strategi yang penuh rahasia dan korup saat ini dirancang untuk menyesatkan dan menyembunyikan. Sekali lagi!
- Maggie Oliver Foundation mendukung para penyintas pelecehan dan eksploitasi seksual pada masa kanak-kanak themaggieoliverfoundation.com
