Pertemuan semua tangan yang dijadwalkan Selasa di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit akan menjadi yang pertama selama Administrasi Trump yang baru. Sebaliknya, setelah dibatalkan pada menit terakhir, lusinan karyawan saat ini dan mantan karyawan di agen kesehatan masyarakat terkemuka di negara itu berkumpul di luar markas CDC di Atlanta untuk memprotes apa yang mereka gambarkan sebagai gelombang pemecatan yang melanggar hukum, pembongkaran program penyelamat dan penyensoran sains.
Di tengah deru cowbell dan tanduk mobil, pengunjuk rasa memegang tanda-tanda berwarna-warni dengan pesan tajam, termasuk “save CDC,” “RFK’s Battle on Youngsters” dan “That the F– yang bertanggung jawab?” Protes itu didorong oleh pemotongan staf selama beberapa bulan terakhir bahwa departemen yang patah hati di tengah kekosongan kepemimpinan senior di agensi tersebut, yang masih belum memiliki direktur. Banyak pengunjuk rasa menyerukan penunjukan direktur CDC baru dan pengunduran diri Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr., yang mengawasi CDC.
“Saya di sini hari ini untuk memberi tahu Anda bahwa Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, Robert F. Kennedy Jr., telah menunjukkan dirinya sebagai ancaman kesehatan dalam negeri,” kata Dr. Anna Yousaf, seorang peneliti penyakit menular di Pusat Nasional Imunisasi dan Penyakit Pernafasan CDC.
“Serangan-serangan terhadap standar ilmiah ini dan proses yang mapan memuncak kemarin ketika Sekretaris Kennedy mengumumkan bahwa ia memecat semua anggota Komite Penasihat Praktik Imunisasi, atau ACIP,” lanjut Yousaf, memunculkan “Boos” dari kerumunan.
Kennedy mengumumkan pada hari Senin bahwa ia menghapus semua 17 anggota Panel Penasihat Vaksin Independen. Beberapa bulan sebelumnya, ia mengawasi restrukturisasi besar -besaran departemen kesehatan federal yang termasuk memberhentikan 2 400 karyawan CDC dan membongkar banyak program agensi.
Banyak anggota staf CDC telah menantikan pertemuan Selasa sepanjang hari Selasa sebagai tempat untuk menyiarkan keprihatinan mereka, tetapi pada Senin pagi, Matthew Buzzelli, kepala staf CDC dan pemimpin akting paling senior, mengirim e-mail ke pejabat elderly CDC yang membatalkan pertemuan di seluruh negeri.
Sementara Buzzelli menjelaskan bahwa pertemuan itu sedang dijadwal ulang untuk meninjau beberapa pembaruan kepemimpinan dalam proses, beberapa karyawan CDC melihat langkah itu sebagai cara lain untuk menghindari transparansi. Dalam aksi seruan untuk bertindak di antara karyawan CDC saat ini, yang dipecat dan pensiunan, sebuah kelompok yang menyebut dirinya kampanye Conserve CDC menulis bahwa Buzzelli telah “menghindari pertanyaan kami, menolak kekhawatiran kami, dan mengabaikan kesedihan kolektif yang kami bagikan untuk agensi, kolega, dan program yang telah kami hilangkan.”
Juru bicara HHS Andrew Nixon menolak mengomentari protes dan kekhawatiran karyawan.
Rasa ketidakberdayaan di dalam CDC telah semakin dalam dalam beberapa bulan terakhir, kata anggota staf. Badan tersebut telah tanpa direktur sejak Presiden Donald Trump kembali ke kantor.
“Kita perlu tahu siapa yang bertanggung jawab atas CDC. Kita perlu tahu siapa yang membuat keputusan,” kata Kathleen Ethier, yang mengarahkan divisi CDC tentang remaja dan kesehatan sekolah hingga Januari.
Direktur CDC Mandy Cohen, seorang dokter medis, mengundurkan diri pada 20 Januari ketika Trump diresmikan, seperti biasa. Tak lama kemudian, Susan Monarez, seorang ahli mikrobiologi Tanpa Gelar Kedokteran dinobatkan sebagai direktur penjabat, menunggu konfirmasi select Trump untuk memimpin agensi, Dr. Dave Weldon, mantan anggota kongres. Kemudian, pada bulan Maret, Trump tiba-tiba menarik nominasi Weldon, yang dikaitkan dengan Weldon dengan pengawasan baru tentang hubungan masa lalunya dengan aktivis anti-vaksin dan peneliti yang didiskreditkan.
Pada akhir bulan itu, ketika Trump mengumumkan Monarez sebagai calon barunya Untuk sutradara, kira -kira sepertiga dari manajer elderly CDC telah meninggalkan pos mereka Sejak itu, Monarez tidak ada dalam operasi sehari-hari, karena aturan dalam Undang-Undang Lowongan yang menjadi calon bar dari melayani sebagai penjabat direktur lembaga yang telah mereka ketuk untuk dipimpin.
Tidak jelas kapan konfirmasi Monarez mungkin dilanjutkan. Sidang pencalonannya di hadapan Komite Kesehatan Senat, Pendidikan, Tenaga Kerja dan Pensiun, yang diketuai oleh Bill Cassidy R-La., Belum dijadwalkan- dilaporkan karena Dia belum mengirimkan dokumen yang diperlukan.
Dalam ketidakhadirannya, Kennedy Kontrol operasional yang diserahkan ke Buzzelli, mantan jaksa federal tanpa latar belakang kesehatan masyarakat. Seorang anggota parlemen yang demokratis menulis itu Buzzelli “tidak memenuhi syarat dan tidak memenuhi syarat secara hukum untuk bertindak sebagai penjabat direktur CDC dalam kapasitas apa pun.”
Seorang pejabat CDC saat ini, yang berbicara dengan syarat anonim tanpa izin untuk berbicara kepada media, mengatakan tidak adanya seorang direktur meninggalkan agensi tanpa pemeriksaan dan keseimbangan penting.
“Persepsi adalah bahwa tidak ada buffer di CDC untuk melindunginya dari apa yang ingin dilakukan RFK Jr.,” kata pejabat itu. “Para sutradara tengah mencoba mengisi kekosongan tetapi berada dalam kegelapan. Rasanya tidak ada tempat untuk mengekspresikan pendapat tentang agensi tersebut. Jadi satu -satunya electrical outlet adalah protes.”
Nixon, juru bicara HHS, membela peran Buzzelli dalam pesan teks. “Kepala staf CDC telah melaksanakan beberapa tugas direktur CDC sebagai pejabat senior, sebagaimana diperlukan, dan dikelilingi oleh para profesional medis dan penasihat yang sangat berkualitas untuk membantu memenuhi tugas -tugas ini sebagaimana mestinya,” tulisnya.
Nixon kata pada bulan April Buzzelli itu akan meninjau rekomendasi vaksin yang dibuat oleh ACIP, kelompok penasihat independen yang dipecat Kennedy pada hari Senin. Tetapi setelah pertemuan ACIP April, minggu berlalu dan tidak ada rekomendasi yang disetujui.
Pada bulan Mei, Kennedy masuk dan Menandatangani tiga rekomendasi Untuk vaksin Chikungunya untuk pelancong dan pekerja laboratory. Tetapi berdasarkan situs internet CDC, Kennedy belum menyetujui dua rekomendasi ACIP lainnya-satu untuk vaksin meningokokus untuk remaja tertentu dan satu lagi untuk vaksin RSV untuk orang dewasa berisiko tinggi di usia 50 -an.
ACIP terdiri dari dokter anak, ahli geriatrik dan pakar vaksin lainnya yang secara sukarela bertemu tiga kali setahun untuk menganalisis data terbaru tentang keamanan dan kemanjuran vaksin, termasuk inokulasi yang baru disetujui dan information baru tentang vaksin yang ada. Grup ini menawarkan rekomendasi kepada CDC tentang persetujuan vaksin, dan sementara CDC tidak diharuskan untuk mengikuti saran, sering terjadi. Keputusan CDC tentang vaksin memainkan peran penting di mana tembakan diperlukan untuk memasuki sekolah umum dan tersedia untuk anak -anak secara gratis.
Kennedy, dalam memecat anggota yang ada, mengklaim mereka terganggu oleh konflik kepentingan karena telah menerima dana dari perusahaan farmasi. Anggota ACIP melalui proses pemeriksaan yang ketat sebelum ditunjuk dan diharuskan untuk mengungkapkan konflik dan mengundurkan diri dari pemungutan suara pada vaksin tersebut.
Pertemuan ACIP berikutnya dijadwalkan 25 – 27 Juni. Kennedy kata pada x Selasa malam Bahwa dia akan menunjuk anggota baru dalam “hari-hari mendatang” dan bahwa mereka akan “sangat dipercayai dokter dan ilmuwan” dan bukan “anti-vaxxers ideologis.” Kennedy telah menghadapi kritik karena aktivisme anti-vaksinnya, yang mencakup mendirikan organisasi nirlaba anti-vaksin terbesar di negara itu.
Mantan akting Direktur CDC Richard Besser, yang juga merupakan presiden Robert Wood Johnson Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada kesehatan, mengatakan ia berharap pertemuan itu tidak akan terjadi sesuai rencana.
“Saya tidak melihat mendapatkan 17 anggota untuk diperiksa dengan tepat dalam periode waktu yang singkat,” kata Besser.
