St Kilda melanjutkan perekrutan di luar musim mereka, merekrut remaja Irlandia yang mengesankan Kobe McDonald dari sepak bola Gaelik sebagai pendatang baru Kategori B.
The Saints memikat pemain AFL saingannya Sam Flanders, Tom De Koning, Jack Silvagni dan Liam Ryan selama periode perdagangan dan agen bebas yang sibuk, dan kini telah go internasional untuk prospek berikutnya.
TONTON VIDEO DI ATAS: Bintang Irlandia bergabung dengan Lions untuk meraih gelar perdana menteri.
Ketahui beritanya dengan aplikasi 7NEWS: Unduh hari ini
McDonald baru berusia 17 tahun dan tidak akan bergabung dengan para Orang Suci sampai dia menyelesaikan sekolahnya pada pertengahan tahun 2026.
“St Kilda telah mengontrak pemain ajaib Irlandia berusia 17 tahun Kobe McDonald sebagai pendatang baru Kategori B,” kata Mitch Cleary dari 7NEWS Melbourne.
“Putra legenda Gaelik Ciaran McDonald yang terkenal membintangi film Australia di International Rules.”
CEO St Kilda Carl Dilena mengatakan ini adalah penandatanganan yang menarik bagi klub.
“Kami sangat senang menyambut Kobe dan keluarga McDonald di St Kilda,” katanya di situs klub.
“Kemampuan alami Kobe telah terlihat selama beberapa waktu, dan pengalamannya bermain sepak bola Gaelik akan memberikan landasan yang bagus untuk transisinya ke AFL.
“Kami telah melihat dampak yang dapat dihasilkan oleh para pemain Irlandia dalam permainan kami, dan kami menantikan untuk mendukung Kobe saat dia memulai perjalanannya bersama klub.”
McDonald bergabung dengan prospek Irlandia yang dicari Ben Murphy di peringkat AFL setelah pemain berusia 18 tahun itu dijebak oleh dua kali perdana menteri Brisbane.
Murphy pertama kali diidentifikasi oleh Lions hampir dua tahun lalu.
“Saya sangat bersemangat mendapat kesempatan bergabung dengan Brisbane Lions dan bermain AFL,” kata Murphy.
“Saya pikir siapa pun yang bergabung dengan tim di posisi yang ditempati Lions, sebagai pemain utama berturut-turut, akan senang dan saya pun demikian.”
Murphy akan bermain bersama Darragh Joyce dan Conor McKenna sebagai pemain Irlandia di daftar AFL Lions, sementara tim wanita klub sudah memiliki tiga pemain Irlandia di Orla O’Dwyer, Neasa Dooley dan Jen Dunne.
Baru minggu lalu, Murphy berbaris di Mark O’Connor dari Geelong, yang bermain di final Gaelik antara Austin Stacks dan Dingle di Irlandia.
Melihat pemain seperti O’Connor, serta beberapa pemain lainnya di AFL, pindah ke seluruh dunia telah menginspirasi Murphy untuk mengikuti jejak mereka.
“AFL cukup mirip dengan Gaelik, meski saya berharap menghadapi beberapa kendala seperti membiasakan diri dengan bola yang benar-benar baru, tapi saya bersemangat menghadapi tantangan itu,” kata Murphy.
“Ada sejumlah pemain yang beralih seperti Conor (McKenna) dan Darragh (Joyce) yang sudah berada di klub.
“Tetapi ada juga beberapa pemain lain yang saya cita-citakan seperti di Kerry seperti Mark O’Connor, Cillian Burke (Geelong) dan saya juga satu sekolah dengan Rob Monahan (Carlton).
“Melihat seseorang yang begitu dekat dengan Anda menjadi sukses benar-benar memberi Anda keyakinan bahwa Anda juga bisa sukses jika Anda sungguh-sungguh melakukannya.
“Saya juga berharap dapat menginspirasi pemain muda lainnya dengan menunjukkan kepada mereka bahwa jika Anda terus bekerja keras, Anda juga akan mendapatkan peluang.”
Perekrut Lions, Shane Rogers, memainkan peran penting dalam memikat Murphy ke Australia.
“Dia benar-benar pemain elit untuk kelompok usianya, jadi dia mungkin berada di dua atau tiga teratas di Irlandia,” kata Rogers kepada 7NEWS.
“Karena tinggi, saya pikir dia bisa bermain sebagai bek tengah, sayap, dan melewati lini tengah pada tahap tertentu.”
Berbicara kepada situs Lions, Rogers menguraikan rencana awal klub untuk Murphy.
“Dia pernah menjadi gelandang dalam bahasa Gaelik, namun dengan ukuran dan profil atletiknya, hal itu memungkinkan dia memainkan banyak peran di level AFL,” katanya.
“Dia akan memulai sebagai bek pada awalnya sambil mempelajari permainannya tetapi memiliki ruang untuk mengembangkan keterampilan di sejumlah lini dan kemampuan untuk bermain sayap dalam jangka panjang.
“Kami menantikan Ben tiba untuk pelatihan pramusim bulan depan dan juga menyambut keluarga Murphy yang terdiri dari Benny, Claire, Jack, dan Harry ke Lions.”
