Spesies echidna menjalani gaya hidup berair seperti platypus: belajar

Sydney:

Sebagai satu-satunya mamalia bertelur di dunia yang masih hidup, platypus Australasia dan empat spesies Echidna adalah salah satu hewan paling luar biasa di Bumi.

Mereka juga sangat berbeda satu sama lain.

Platypus diadaptasi dengan baik untuk gaya hidup semi-akuatik, menghabiskan hingga 20 jam sehari berenang di perairan Australia untuk mencari invertebrata air tawar. Echidnas, di sisi lain, hidup sepenuhnya di darat. Mereka didistribusikan secara luas di seluruh Australia dan Guinea Baru, dan diadaptasi untuk memakan rayap, semut dan cacing tanah.

Bagaimana perbedaan ini muncul? Beberapa peneliti berpikir echidnas berevolusi dari nenek moyang yang renang, seperti platypus. Ini hipotesa didasarkan pada bukti dari aspek gen dan anatomi mereka, dan dari hipotesis tentang sejarah evolusi mereka.

Namun, gagasan ini kontroversial karena bukti fosil untuk transformasi evolusioner yang mendalam telah kurang – sampai sekarang.

Tulang dari 108 juta tahun yang lalu

Dalam penelitian kami yang diterbitkan hari ini di PNAkami mengumpulkan data baru dari mamalia humerus berusia 108 juta tahun (ARM Bone), ditemukan 30 tahun yang lalu di Dinosaur Cove, Victoria, oleh tim dari museum Victoria.

Tulang lengan ini, dari spesies yang disebut Kryoryctes cadburyimilik monotreme leluhur – Burrower semi -aquatik seperti platipus. Temuan kami mendukung hipotesis bahwa echidnas yang hidup di tanah berevolusi dari leluhur berenang.

Kryoryctes hidup selama era dinosaurus (mesozoikum), ketika monotrem dan kerabat monotreme lebih umum daripada sekarang. Sekilas tentang keragaman masa lalu ini ditemukan dalam catatan fosil Victoria Selatan Dan Lightning Ridge, New South Wales.

Namun demikian, fosil mamalia mesozoikum Australia sangat jarang, dan sebagian besar terdiri dari gigi dan rahang. Kryoryctes adalah satu -satunya yang diketahui dari tulang anggota tubuh, yang memberikan informasi signifikan tentang identitas, hubungan, dan gaya hidupnya.

Petunjuk kecil di dalam tulang

Untuk menguji hubungan evolusioner Kryorycteskami menambahkannya ke set data yang lebih luas dari 70 mamalia fosil dan modern. Dari sana, kami menghitung pohon evolusi. Ini menunjukkan Kryoryctes adalah monotreme leluhur.

Kami juga membandingkan bentuk eksternal dari Kryroryctes tulang humerus untuk hidup monotrem. Analisis ini menunjukkan tulang lebih seperti echidnas, daripada platipus.

Tapi itu adalah cerita yang berbeda di dalam. Ketika kami melihat struktur internal Kryoryctes Humerus dengan beberapa teknik pemindaian 3D, kami menemukan fitur mikroskopis tulang lengan ini yang sebenarnya lebih seperti platypus.

Fitur kecil seperti itu di dalam tulang menghasilkan petunjuk penting tentang gaya hidup binatang. Banyak penelitian sebelumnya Link mikrostruktur tulang pada mamalia dan tetrapoda lainnya (hewan empat kali limbah) dengan ekologi mereka.

Menggunakan kekayaan data yang tersedia untuk mamalia hidup, kami membandingkan karakteristik Kryoryctes Struktur mikro humerus untuk yang ada di platypus, echidnas dan 74 spesies mamalia lainnya.

Analisis ini mengkonfirmasi bahwa Kryoryctes Humerus memiliki fitur tulang internal yang ditemukan pada mamalia liang semi-akuatik (seperti platipus, muskrat dan berang-berang Eurasia), daripada mamalia liang yang hidup di tanah seperti echidna.

Dari air ke tanah

Penemuan ini menunjukkan bahwa gaya hidup semi-akuatik adalah leluhur untuk semua monotrem yang hidup. Ini juga menunjukkan gaya hidup amfibi dari platipus modern memiliki asal -usulnya setidaknya 100 juta tahun yang lalu, selama usia dinosaurus.

Dalam skenario ini, garis keturunan Platypus modern telah mempertahankan gaya hidup liang semi-akuatik leluhur selama lebih dari 100 juta tahun. Echidnas akan kembali ke cara hidup berbasis darat baru-baru ini.

Untuk echidnas, kembalinya ke tanah tampaknya telah menghasilkan adaptasi seperti tulang panjang mereka menjadi lebih ringan, seperti yang ditunjukkan dalam penelitian kami.

Mereka mungkin juga kehilangan beberapa fitur lain yang lebih berguna untuk menghabiskan waktu di dalam air daripada di darat, termasuk hilangnya ekor panjang, pengurangan anyaman antara jari dan jari kaki, pengurangan tagihan seperti bebek menjadi paruh yang sempit, dan berkurangnya jumlah yang berkurang Elektro pada paruh itu.

Namun, tepatnya ketika transformasi evolusi ini terjadi belum diketahui. Jawabannya harus menunggu sampai fosil Echidna awal ditemukan – sejauh ini, tidak ada definitif yang muncul di mana pun.

Habitat modern monotrem semakin di bawah ancaman dari degradasi lingkungan, interaksi dengan manusia dan predator liar, dan perubahan iklim. Ini terutama berlaku untuk platipus. Untuk memastikan kelangsungan hidup garis keturunan kuno ini, kita perlu lebih memahami bagaimana fitur unik mereka berevolusi dan diadaptasi.

(Pengarang: Sue HandProfesor Emeritus, Palaeontologi, UNSW Sydney; Camilo López-AguirreProfesor tambahan, Departemen Antropologi, Universitas Toronto; Laura Ab WilsonARC Future Fellow, Kepala Antropologi Biologis, Universitas Nasional AustraliaDan Robin BeckDosen Biologi, Universitas Salford )

(Pernyataan Penafian: Sue Hand menerima dana dari Dewan Penelitian Australia

Laura ab Wilson menerima dana dari Dewan Penelitian Australia

Robin Beck menerima dana dari Dewan Penelitian Lingkungan Nasional Inggris, dan Dewan Penelitian Australia.

Camilo Lopez-Aguirre tidak bekerja untuk, berkonsultasi, memiliki saham sendiri atau menerima dana dari perusahaan atau organisasi mana pun yang akan mendapat manfaat dari artikel ini, dan tidak mengungkapkan afiliasi yang relevan di luar janji akademik mereka. )

Artikel ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca Artikel asli.

(Kecuali untuk tajuk utama, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)