Mantan anggota Partai Republik Abigail Spanberger (D-Va.) tidak akan menjawab apakah dia masih mendukung calon jaksa agung dari Partai Demokrat Jay Jones pada debat gubernur Virginia pada hari Kamis di tengah dampak dari teks kekerasannya, tetapi dia tidak meminta dia untuk keluar dari pencalonan.
Spanberger ditanya oleh moderator apakah dia mengetahui pesan teks Jones sebelum dirilis dan apakah dia akan terus mendukungnya.
“Komentar yang dibuat oleh Jay Jones benar-benar menjijikkan,” kata Spanberger. “Saya mengecam mereka ketika saya mengetahui mereka dan saya akan mengecam mereka setiap ada kesempatan. Sebagai seorang ibu, sebagai pegawai negeri, sebagai calon gubernur, saya mengecam mereka.”
“Penting bagi para kandidat untuk selalu mengecam kekerasan di pihak mana word play here,” lanjutnya. “Kita harus selalu fokus dan tegas dalam mengecamnya.”
Letnan Gubernur Virginia Winsome Earle-Sears, lawannya, kemudian menyela Spanberger, yang mengatakan bahwa Earle-Sears “hanya mengecam kekerasan ketika pihaknya adalah sasarannya.”
Ketika didesak oleh moderator apakah dia akan terus mendukung Jones, Spanberger mengatakan dia akan menyerahkan hal itu kepada para pemilih.
“Pemilih sekarang mempunyai informasi dan terserah kepada pemilih untuk membuat pilihan berdasarkan informasi ini,” kata Spanberger.
“Kami semua menjalankan balapan masing-masing,” katanya. “Terserah setiap orang untuk membuat keputusannya sendiri.”
Sebelum Spanberger ditanyai tentang SMS tersebut, Earle-Sears berusaha untuk mengaitkan masalah tersebut padanya setelah pertama kali ditanya tentang pajak mobil.
“Sebenarnya yang ingin saya tanyakan pada pertanyaan pertama ini adalah, Abigail, kapan Anda akan mengajak Jay Jones dan mengatakan kepadanya bahwa Anda harus meninggalkan balapan?” kata Earle-Sears. “Dia mengatakan bahwa dia ingin membunuh lawan politiknya, dan tidak hanya itu, tapi juga anak-anak lawan politiknya.”
Spanberger tidak menjawab pertanyaan Earle-Sears secara langsung.
Jones, yang tidak menjabat pada saat itu, mengirim SMS tentang penembakan mantan Ketua DPR Virginia Todd Gilbert (kanan) ke negara bagian Republik Del. Carrie Coyner pada tahun 2022
“Tiga orang, dua peluru,” tulis Jones dalam pesan teks kepada Coyner tentang Gilbert.
“Gilbert, hitler, dan pol pot,” tulis Jones. “Gilbert mendapat dua peluru di kepala.”
“Spoiler: masukkan Gilbert ke dalam kru bersama dua orang terburuk yang Anda kenal dan dia menerima kedua peluru tersebut setiap saat,” kata Jones kepada Coyner.
Coyner, sebagai tanggapan, menyuruh Jones untuk berhenti.
Kampanye Spanberger dengan cepat mengungkapkan ketidaksenangannya terhadap teks tersebut, dengan mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa dia telah menyampaikan “rasa jijiknya” kepada Jones dalam sebuah percakapan. Namun, Partai Republik, termasuk Presiden Trump, dengan cepat berpendapat bahwa Spanberger tidak bertindak cukup jauh dengan tidak meminta Jones untuk mundur dari pencalonan.
Hak Cipta 2025 Nextstar Media Inc. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.
