Abigail Spanberger dari Partai Demokrat telah mengalahkan Earle-Sears yang berasal dari Partai Republik untuk mengalihkan kendali gubernur Virginia, proyek NBC Information, menjadikannya wanita pertama yang memimpin negara bagian tersebut.
Spanberger, mantan anggota Kongres, memenangkan pemilu di negara bagian berhaluan biru tersebut setelah meraih keuntungan dalam jajak pendapat dan penggalangan dana selama kampanye. Kemenangannya memberi Demokrat momentum ketika partai tersebut berupaya memetakan jalurnya ke depan setelah kekalahannya pada pemilu 2024
Dengan perkiraan 95 % suara masuk, Spanberger memperoleh 57, 4 % suara, dibandingkan dengan 42, 4 % untuk Earle-Sears.
Ikuti pembaruan langsung pemilu
Virginia adalah salah satu dari dua negara bagian, bersama dengan New Jacket, yang menyelenggarakan pemilihan gubernur pertama pada masa jabatan kedua Presiden Donald Trump.
Spanberger, 47, memusatkan kampanyenya pada isu ekonomi dan keterjangkauan, serta keamanan publik dan dukungannya terhadap hak aborsi. Tim kampanyenya dan kelompok sekutunya menyerang Earle-Sears karena sikap konservatifnya dalam isu-isu sosial dan kesetiaannya kepada Trump.
“Malam ini, kami mengirimkan pesan,” kata Spanberger dalam pidato kemenangan di Richmond. “Kami mengirimkan pesan ke seluruh dunia bahwa pada tahun 2025 Virginia memilih pragmatisme daripada keberpihakan. Kami memilih Persemakmuran daripada kekacauan.”
Menggemakan tema sentral kampanye, Spanberger berjanji untuk “fokus tanpa henti” pada “menurunkan biaya, menjaga keamanan komunitas, dan memperkuat perekonomian bagi setiap warga Virginia.”
Earle-Sears, 61, letnan gubernur Virginia, berjuang sepanjang pencalonan untuk menemukan pesan yang masuk akal. Dia berusaha untuk menekankan pencapaian pemerintahan Gubernur GOP Glenn Youngkin, dengan mengatakan kepada para pemilih bahwa memilihnya akan menandai kelanjutan dari rekam jejaknya, termasuk menumbuhkan sektor ekonomi swasta dan membela “hak orang tua” di sekolah. Pada minggu-minggu terakhir perlombaan, dia menciptakan tema “akal sehat” yang tampaknya dimaksudkan untuk meniru bagian dari formula kemenangan Youngkin pada tahun 2021
Earle-Sears juga sering memuji Trump dan kebijakannya selama kampanye, meskipun presiden tersebut tidak pernah memberikan dukungan resmi. Trump mengadakan rapat umum untuk kandidat Partai Republik di Virginia pada Senin malam tetapi tidak pernah menyebut nama Earle-Sears.
Dalam pidato konsesinya, Earle-Sears mengakui bahwa banyak orang yang menonton balapan tersebut sudah lama “menganggap saya” tetapi “kami terus berusaha dan berusaha.”
Dia juga mencatat bahwa Spanberger “berlari sebagai seorang moderat.”
“Jika dia memerintah sebagai satu kesatuan, maka dia akan mempersatukan kita, dan dia akan menyembuhkan perpecahan kita dan memenangkan dukungan kita,” kata Earle-Sears.
Spanberger, mantan perwira CIA, berhasil merebut kursi DPR yang dikuasai Partai Republik pada tahun 2018 dan membuktikan dirinya sebagai seorang Demokrat yang lebih moderat, sebuah gambaran yang ia tanamkan selama kampanyenya untuk gubernur.
Dia menarik perhatian sejumlah tokoh besar Partai Demokrat– dan calon calon presiden tahun 2028– untuk berkampanye bersama dan untuknya di negara bagian tersebut, membantu menekankan pesan anti-Trumpnya di hari-hari terakhir pemilu.
Meskipun Spanberger memiliki keunggulan utama, ia juga terpaksa menghadapi serangkaian masalah yang mengancam akan mengganggu jalannya balapan terakhir.
Hal ini termasuk penutupan pemerintah government yang dimulai pada 1 Oktober, munculnya pesan teks berisi kekerasan yang dikirim oleh Jay Jones, calon jaksa agung dari Partai Demokrat yang berbagi surat suara dengan Spanberger, dan upaya pemekaran wilayah pada menit-menit terakhir yang dilakukan oleh anggota parlemen dari Partai Demokrat di Virginia.
Spanberger tahun ini memanfaatkan langkah Departemen Efisiensi Pemerintahan Trump untuk mengurangi tenaga kerja federal. Dan ketika penutupan pemerintahan dimulai, dia cenderung menyalahkan Trump dan Earle-Sears, dengan alasan bahwa ini hanyalah produk terbaru dari kekacauan di Washington yang dikuasai Partai Republik yang telah merugikan Virginia, yang merupakan rumah bagi sejumlah besar pegawai federal.
