Pemain snowboard Olimpiade AS Chloe Kim menyerukan persatuan dan menyatakan dukungannya kepada sesama atlet Tim AS Hunter Hess setelah Presiden Donald Trump menyebut pemain ski gaya bebas itu “benar-benar pecundang”.
“Jelas, orang tua saya adalah seorang imigran, hal ini pasti sangat berdampak pada diri saya sendiri,” kata Kim, peraih medali emas dua kali, pada konferensi pers hari Senin ketika dia ditanya tentang deskripsi Trump tentang Hess, yang sebelumnya mengatakan bahwa dia memiliki perasaan campur aduk mewakili AS sehubungan dengan peristiwa yang terjadi saat ini.
“Di saat-saat seperti ini, sangat penting bagi kita untuk bersatu dan membela satu sama lain, untuk semua yang terjadi,” kata Kim.
Untuk liputan langsung Olimpiade, ikuti di sini.
Kim berkata bahwa dia bangga mewakili AS namun menambahkan, “Kami diizinkan untuk menyuarakan pendapat kami mengenai apa yang sedang terjadi, dan menurut saya kita perlu memimpin dengan cinta dan kasih sayang, dan saya ingin melihat lebih banyak lagi pendapat seperti itu.”
Hess, yang dijadwalkan berkompetisi dalam kompetisi freeski halfpipe putra minggu depan, mengatakan dia merasakan emosi yang campur aduk mewakili AS setelah dia ditanyai pandangannya mengenai tindakan keras imigrasi Trump di Minnesota.
“Jelas ada banyak hal yang terjadi di mana saya bukan penggemar terbesarnya dan saya pikir banyak orang yang tidak menyukainya,” katanya.
“Hanya karena saya memakai bendera tidak berarti saya mewakili segala sesuatu yang terjadi di AS,” tambahnya.
Trump mengatakan di Truth Social bahwa jika Hess tidak ingin mewakili Amerika Serikat, dia seharusnya tidak mencoba untuk tim tersebut.
“Sayang sekali dia terlibat dalam hal ini,” kata Trump. “Sangat sulit untuk mendukung orang seperti ini. BUAT AMERIKA HEBAT LAGI!”
Hess menjawab pada hari Senin bahwa meskipun ada banyak hal hebat tentang AS, selalu ada hal-hal yang bisa lebih baik.
“Salah satu dari banyak hal yang membuat negara ini begitu menakjubkan adalah kita punya hak dan kebebasan untuk menunjukkan hal itu,” ujarnya di Instagram. “Bagian terbaik dari Olimpiade adalah Olimpiade menyatukan orang-orang, dan ketika banyak dari kita terpecah, kita membutuhkannya lebih dari sebelumnya.”
Curler Rich Ruohonen juga angkat bicara pada hari Selasa, mengutuk penyisiran imigrasi di negara bagian asalnya, Minnesota.
“Saya ingin mengatakan bahwa saya bangga berada di sini untuk mewakili Tim AS, dan mewakili negara kami. Namun kami akan lalai jika kami tidak setidaknya menyebutkan apa yang terjadi di Minnesota,” kata Ruohonen, seorang pengacara cedera pribadi berusia 54 tahun yang bekerja di Minnesota.
“Ini merupakan masa yang sulit bagi semua orang. Hal ini terjadi di sekitar tempat kita tinggal,” tambahnya dalam sebuah pernyataan di akhir konferensi pers.
“Saya seorang pengacara, seperti yang Anda tahu. Kami memiliki konstitusi, dan konstitusi memberi kami kebebasan berbicara,” lanjut Ruohonen.
Berbicara bersama Kim pada hari Senin, rekan seluncur salju Tim AS memberikan komentar serupa, dengan Maddie Mastro mengatakan bahwa dia bangga mewakili AS tetapi “kita berkumpul di saat-saat ketidakadilan.”
Secara terpisah, pemain ski gaya bebas dan peraih medali emas dua kali Eileen Gu juga menyatakan dukungannya untuk Hess, dengan mengatakan bahwa dia memiliki begitu banyak “simpati dan empati” padanya, Reuters melaporkantapi dia menambahkan bahwa fokusnya harus tetap pada skinya.
Gu lahir di Amerika Serikat tetapi telah mewakili Tiongkok pada tahun 2022 dan 2026.
“Inti dari olahraga adalah untuk menyatukan orang-orang,” katanya, menurut The New York Times. “Salah satu dari sedikit bahasa yang umum, bahasa tubuh manusia, bahasa jiwa manusia, semangat kompetitif, kemampuan untuk tidak hanya memecahkan rekor, namun terutama dalam olahraga kita, yang secara harafiah merupakan batas kemampuan manusia. Betapa menakjubkannya hal itu?”
