Princeton, NJ – Sementara siswa lain mungkin berada di kelas atau bersosialisasi saat makan siang, sekelompok umat Katolik muda menghadiri Misa setiap hari kerja di siang hari di Kapel Universitas Princeton.
Mereka menyanyikan nyanyian Gregorian dalam bahasa Latin, berdoa dan menerima persekutuan di kapel sisi – di dalam kapel Princeton yang besar dan nondenominasional – umat Katolik muda yang berbakti itu dilihat sebagai tempat perlindungan sakral dalam lingkungan Ivy League yang sebagian besar liberal dan sekuler.
“Saya merasa bahwa iman orang sangat kuat di sini,” kata siswa Logan Nelson tentang ruang Katolik yang berdedikasi di mana ia menghadiri Misa harian. “Rasanya seperti rumah – bahkan lebih dari rumah saya sendiri.”
Kapel Universitas Gothic dibangun pada tahun 1928 Pada saat itu, Princeton mengatakan, kapasitasnya untuk menampung lebih dari 2 000 orang adalah ukuran kedua hanya ke King’s University Church di Cambridge College.
Hari ini, Chapel menjadi tuan rumah layanan antaragama, konser, dan pernikahan sepanjang tahun akademik dan dikenal oleh universitas sebagai “jembatan antara kota dan gaun.”
Pada tanggal 8 Mei, siswa Katolik beribadah seperti biasa pada massa harian di kapel samping ketika kebaktian terganggu oleh peringatan berita di telepon mereka. Di Vatikan, asap putih mengepul dari Kapel Sistine, menunjukkan bahwa seorang pemimpin baru dari iman mereka telah terpilih.
Pendeta Zachary Swantek, pendeta Katolik Princeton, mengatakan kepada kelompok itu untuk berkumpul di Kantor Kementerian Katolik. Bersama-sama, mereka menonton di TV sebagai pemilihan paus kelahiran AS pertama diumumkan.
“Itu listrik,” kata Nelson, menambahkan ada “keributan” di ruangan ketika Kardinal kelahiran Chicago Robert Prevost menjadi Paus ke – 267 “Sangat keren melihat paus Amerika.”
Seperti anggota lain dari Kementerian Katolik, ia berharap bahwa Paus Leo XIV akan membantu membawa kebangkitan untuk Katolik di Amerika.
“Saya merasa ada kebangkitan Katolik hari ini,” kata Nelson, yang secara agama tidak terafiliasi sampai tahun lalu ketika ia masuk agama Katolik. “Anda melihat orang -orang yang bersemangat tentang iman mereka. Ada gelombang baru yang datang, dan kita akan memiliki lebih banyak orang yang bertobat seperti saya, yang datang dari ‘nones.'”
Di sebagian besar dunia, jumlah orang yang tidak percaya atau tidak terafiliasi dengan agama yang terorganisir telah meningkat secara dramatis selama bertahun -tahun. Orang -orang yang dikenal sebagai “nones” – Ateis, agnostik, atau tidak sama sekali – terdiri dari 30 % atau lebih dari populasi orang dewasa di AS, menurut survei oleh Linked Press-Norc Facility for Public Affairs Study.
Kantor kehidupan keagamaan Princeton mengatakan itu mendukung anggota komunitas sekolah “dari identitas agama atau tidak ada.”
Menjadi seorang Katolik yang setia di kampus yang sebagian besar sekuler bisa menjadi tantangan; Swantek mengatakan dia tidak pernah merasa “lebih dibutuhkan sebagai seorang imam.”
Dia bangga dengan komunitas Katolik yang erat dan erat yang dia pimpin, dan bagaimana mereka telah membantu orang-orang yang baru bertobat masuk ke dalam iman.
Berita tentang paus kelahiran AS pertama adalah disambut oleh umat Katolik melintasi spektrum ideologis di Paus Leo XIV tanah air.
“Sesuatu yang memang memberi saya banyak harapan adalah Paus Leo memiliki latar belakang misionaris,” kata Ace Acuna, seorang alumni Princeton. Dia baru-baru ini menghadiri misa di kapel sebelum memulai ziarah Katolik hampir lima minggu dari Indianapolis ke Los Angeles.
“Di dunia di mana di beberapa tempat itu mungkin terlihat seperti iman sedang menurun, sebuah gereja yang bersedia pergi ke pinggiran dan menginjili dan menjadi misi, itu akan menjadi sangat penting,” kata Acuna.
Ketika dia masih seorang sarjana di Princeton, Acuna mengatakan kapel itu menjadi penting bagi kehidupan kuliahnya.
Dalam perjalanannya ke kelas setiap pagi, dia akan melewati kapel untuk doa diam. Dia akan kembali untuk Misa siang dan lagi pada akhir hari untuk satu doa terakhir.
“Princeton adalah tempat yang sangat sibuk dan ada banyak kebisingan baik secara eksternal tetapi juga secara internal karena kami sangat sibuk dan kami selalu khawatir tentang hal berikutnya,” katanya. “Terkadang Anda hanya ingin keheningan, dan Anda hanya ingin tempat di mana Anda dapat meletakkan beban Anda.”
Pada akhir satu Misa baru -baru ini, David Kim dan pacarnya Savannah Nichols terus berdoa di dekat altar, berpegangan tangan, berlutut atau bersujud di lantai sebagai tanda penghormatan.
Kim, lulusan baru dari Princeton Theological Academy, dikonversi menjadi Katolik tahun lalu dan telah melayani sebagai server church di Kapel Universitas Princeton. Dia menyebut altar sisi kapel itu “sebuah pulau kehidupan Kristen di dunia yang tidak percaya.”
Universitas Princeton selalu memiliki komunitas keagamaan yang bersemangat dan komunitas yang beragam, kata Eric Gregory, seorang profesor agama di sana.
“Dengan cara itu begitu sekuler atau bahkan pasca-sekuler sehingga tidak terancam oleh kehadiran Kristen di kampus,” katanya. “Mahasiswa religius di kampus kami tidak tertutup dari kampus. Mereka juga berada di tim olahraga, klub, dan surat kabar. Mereka terintegrasi.”
Katolik di Universitas Illinois di Urbana-Champaign sangat gembira dengan pemilihannya-dan dihidupkan kembali dalam mempraktikkan iman mereka.
“Mampu mengarahkan keyakinan saya di kampus yang sangat sekuler ini merupakan berkah bagi saya,” kata siswa Daniel Vanisko, seorang Katolik seumur hidup, yang kemudian menambahkan dalam email bahwa pemilihan paus “sangat membantu saya untuk mendekati iman saya, melihat bahwa seseorang yang tumbuh dalam keadaan yang sama dengan saya, adalah penerus Peter di gereja.”
Cavan Morber, seorang junior yang sedang naik daun, mengatakan menghadiri UIUC “memberi saya kesempatan untuk ditantang dalam keyakinan saya, berpikir kritis tentang apa yang saya yakini, dan berbagi keyakinan saya dengan orang lain.”
Ditanya dalam pertukaran e-mail tentang pemilihan paus, Morber menjawab: “Betapa waktu yang hidup!”
“Saya berharap bagaimana dia akan dapat menyatukan gereja di masa banyak pembagian di antara umat Katolik dan semua orang di seluruh dunia,” tambah Morber.
___
Cakupan agama Associated Press menerima dukungan melalui AP kolaborasi Dengan percakapan kami, dengan dana dari Lilly Endowment Inc. AP bertanggung jawab penuh atas konten ini.
